柳宗元（773－819年），唐朝文学家、哲学家。字子厚，河东解（今山西运城县解州镇）人，世称“柳河东”。进士。曾任礼部员外郎。与韩愈皆倡导古文运动，同被列入“唐宋八大家”，并称“韩柳”。所作散文峭拔矫健，说理透彻。有《河东先生集》。
（原文）
郭橐驼不知始何名。病偻，隆然伏行，有类橐驼，故乡人号之驼。驼闻之曰：“甚善！名我固当。”因舍其名，亦自谓橐驼云。
其乡曰丰乐乡，在长安西。驼业种树，凡长安豪家富人为观游，及卖果者，皆争迎取养。视驼所种树，或移徙，无不活，且硕茂，蚤实以蕃。他植者，虽窥伺效慕，莫能如也。
有问之，对曰：“橐驼非能使木寿且孳也，能顺木之天以致其性焉尔。凡植木之性，其本欲舒，其培欲平，其土欲故，其筑欲密。既然已，勿动勿虑，去不复顾。其莳也若子，其置也若弃，则其天者全而其性得矣。故吾不害其长而已，非有能硕茂之也；不抑耗其实而已，非有能蚤而蕃之也。他植者则不然，根拳而土易，其培之也，若不过焉则不及。苟能有反是者，则又爱之太殷，忧之太勤，旦视而暮抚，已去而复顾。甚者爪其肤以验其生枯，摇其本以观其疏密，而木之性日以离矣。虽曰爱之，其实害之；虽曰忧之，其实仇之。故不我若也，吾又何能为哉？”
说明
古人说：“十年树木，百年树人。”我们的古人常常用“种树”来比喻“育人”。“种树”和“育人”的道理是相通的。
郭橐驼是西安市郊远近闻名的植树行家。他种的树不仅成活率高，而且枝叶繁茂，果子结得又早又多。
有人问他，种树有什么诀窍？他说，没有什么诀窍。我只不过是“能顺应树木生长的天性”罢了。树木生长，要求栽种时根要舒展，培土要平，用原来的旧土，培土要压实。像这样栽好了，就不要老去打扰它。
栽种的时侯，要像对待自己的孩子一样，小心翼翼；种好之后，就要像丢弃它一样，让它自由自在地去生长。这样做，就是保护了树木生长的天性。我的种树方法，只不过是不妨害、阻挠树木的生长发育。
而其他的人种树，不是这样的。植树时，树根团着，换了新土，培土不是太少、太松，就是太多、太实。树种上之后，过分地爱护，过分地担心，早晨看看，晚上又抚摸，这样翻来复去。更有甚者，还把树皮剥开，要看看是死是活；使劲晃晃树干，看看根部压得实不实。这样做，就违背了树木生长的习性。虽说是爱，实际是害；虽说是关心，实际上是与之为“仇敌”。其动机虽说是好的，但其效果肯定是不好的，会事与愿违。
柳宗元在这里告诉人们，任何事物的发展都有自身的规律。要促使事物的发展，不能强行违背规律，更不能人为地“制造规律”。违背了事物发展的规律，就会事与愿违。
儿童、青少年的身心发育，也是有其自身的发展规律的，要促使其迅速发展，就必须顺应它的发展规律，提供他们身心发展所需要的必要条件。如果不顾儿童、青少年身心发展的规律，完全从教育者的主观愿望出发，期望过高，过度关心，过度教育，操之过急，就会干扰他们身心发展的秩序，阻碍他们正常的发展，会适得其反。
就像种一样，刚种上就摸来摸去，剥树皮看看是死是活，用力摇晃树干。这样做，看起来好象是关心，是爱护，实际上对树的生长是一点好处也没有的，弄不好就会把它置于死地。
现在，人们的孩子越来越少，家长有时间、有精力关注和教育孩子。特别是独生子女家庭，一家人把全部注意力都放在一个孩子身上，很容易犯“爱之太殷，忧之太勤”的错误。一会儿这个家长教，一会那个家长管，一会儿这个家长检查，一会儿那个家长又督促，孩子完全被大人所包围、管制，往往直接干扰孩子身心成长发展的天性，不能使孩子的主观能动性得到充分发挥，这肯定不能使之身心得到正常的发展。
今天的家长，应当以“种树行家”郭橐驼关于“种树”的谈话来对照自己，反省自己，从而对“育人”的道理有更为深刻的体会和理解。
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