朱英贵
一、“足”字小引
成语“手舞足蹈”源自《诗经·周南·关雎》一篇的序：
“诗者，志之所之也。在心为志，发言为诗。情动于中而形于言，言之不足故嗟叹之，嗟叹之不足故永歌之，永歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。”
这段话的意思是：
诗，是人的情感意志的一种表现形式，怀抱在心则为情感意志，用语言把它表现出来就是诗。情感在心里激荡，就用诗的语言来表现它，用语言还表达不尽，便用咨嗟叹息的声音来延续它，咨嗟叹息还不尽情，就放开喉咙来歌唱它，歌唱仍感不满足，于是不知不觉就手舞足蹈起来了。
成语“手舞足蹈”就是由“手之舞之，足之蹈之”凝聚而成的，借以形容高兴到了极点。其中“手”与“足”相对应，刚好就是人的四肢，可见“足”字的基本含义就是指脚以及跟脚相连的小腿。那么“足”字的初文构字理据又是如何呢？本文就来谈谈这个“足”字。
二、“足”字的字形解读及造字本义
先来看下图“足”字的古文字形体：
“足”字的古文字形体
从上图可以看出，“足”字的甲骨文，下部从“止”，像脚掌之形，表示脚的意思；上部没有独立的形音义，只是一个实象描画，像小腿鼓起的肌肉，即《说文》所说的腓肠，也就是腿肚子的意思。“足”字的上下两部分合为一体，正可表示人的脚掌与小腿之义。
“足”字的金文字形的构字理据承继甲骨文而略有讹变，晚期金文（如上图的后两个金文形体）开始分化为两个构件，上部的环形符号，有人认为是表示脚腕的踝骨，有人认为是表示膝盖。如果上部环形表示踝骨，那么“足”的意思就侧重表示脚；如果上部环形表示膝盖，那么“足”的意思就侧重表示包括脚的整个小腿，拙文的认识趋向于后者，“足”字的构字理据和造字本义应该是表示包括脚的整个小腿。
“足”字的小篆字形的上部环形已经朝着“口”形演变，下部的“止”中间一竖开始跟上部的“口”形符号相接连，小篆字形再经隶变与楷化之后，即为现代汉字的“足”字。
由“足”字的古文字形体可见，“足”字的甲骨文、金文字形均像由人的小腿与脚掌构成的足胫部形象，因此它是一个象形字，“足”字的造字本义当为包括脚的小腿，即整个膝盖以下的部分。
《説文解字》卷二足部：“足，人之足也。在下。从止口。凡足之属皆从足。”
许慎的解释大致意思是：“足”，就是人的下肢，位于人体的下部。它的字形采用“止”与“口”会合成意。大凡与“足”意思相关的字，都可以采用“足”作为表意偏旁。
许慎的解义是正确的，解形则认为“足”字是采用“止”与“口”会合成意的会意字，这是根据小篆字形得出的认识，事实上，“足”字的甲骨文与金文形体都应该是个不宜拆分的独体象形字。
顺便说一说有些人认为“正”字、“疋”字这两个字的构字理据也跟“足”字相同，这三个字从源头上看应该是同一个初文的分化字。拙论不这么认为，愚以为甲骨文“正”字上部的“口”形是初文就具有的，而“足”字上部的“口”形是在晚期金文以及小篆形体基础上讹变而来的，因此它们表示的意思是大有区别的，这一点容当下一篇《正人君子——说“正”》再来细说。
至于“疋”字，愚以为它的构形还是跟“足”字有所不同的（参见下图）。
“疋”字的甲古文字形
从上图“疋”字的甲古文字形可以看出，“疋”字的构形应该是“足”字的倒置，它的所有字形表示脚的符号都是位于上部的。因此它的构字理据即便也是表示由脚掌与小腿构成的下肢，它的初文用意也应该是跟“足”大有区别的，至于它的小篆字形以及隶书楷书形体也都是“止”位于下部，那只能说是在字形演变过程中发生讹变的结果。
后世的“疋”字有如下三种读音和三重含义：
（1）疋（读作pǐ）意思同“匹”。计算布帛类纺织品的单位，如：“两疋布”。
（2）疋（读作shū）意思是脚。《说文解字·疋部》：“疋，足也。”
（3）疋（读作yǎ）是“雅”的古字。《说文解字·疋部》：“疋，古文以为诗大雅字。”
上述三种读音与意义，唯有第（2）种读作shū的字音字义与“足”的音义接近，但这很可能是由《说文》作者许慎根据小篆字形而解读出来的，而（1）、（3）两种含义显然也都不是它的初文本义，至于它的初文的构字理据与造字本义究为何意，现在也只能存疑待考了。
三、“足”字的字义演变源流
“足”字的造字本义当为膝盖以下的下肢。例如：“沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”（《楚辞·渔父》）再如：“假舆马者，非利足也，而致千里。”（《荀子·劝学》）又如：“婉婉弱子，赤立伛偻，牵头曳足，先断腰膂。”（唐·韩愈《元和圣德诗》）
由此造字本义可以滋生出如下一些方面的直接引申义和间接引申义：
其一，表示人的脚。例如：“手足胼胝，面目黧。”（《韩非子·外储说左上》）再如：“郑人有欲买履者，先自度其足而置之其坐。”（《韩非子 外储说左上）又如：“潭面皆腻石，稍纵足则溜，其极无底。”（明·袁宏道《由天池逾含蟠岭至三峡涧记》）
由此又可引申出如下三种意思：
一是表示动物的肢体。例如：“故语曰：‘百足之虫，至死不僵。扶之者众也。’”（三国·魏·曹冏《六代论》）再如：“细若蚊足，钩画了了，其色墨。”（明·魏学洢《核舟记》）
二是表示植物的根茎。例如：“仲尼曰：‘鲍庄子之知不如葵，葵犹能卫其足。’”（《左传·成公十七年》）杜预注：“葵倾叶向日，以蔽其根。”再如：“得时之菽，长茎而短足，其荚二七以为族。”（《吕氏春秋·审时》）又如：“白华玄足，在丘之曲。”（晋·束晰《补亡诗》之二）
三是表示器物下部的支撑部分。例如：“九四，鼎折足，覆公餗，其形渥，凶。”（《易·鼎》）再如：“木床足折，续之以薪。”（宋·德洪《香城英禅师赞》）又如：“《农桑辑要》云：燕赵之间用之。如镵而小，中有高脊。长四寸许，阔三寸，插于耧足。”（明·徐光启《农政全书》卷二一）
其二，表示用足踢或踏。例如：“生貔豹，搏豺狼，手熊罴，足野羊。”（《文选·司马相如〈上林赋〉》）李善注引郭璞曰：“足，谓踏也。”再如：“礼抚掌曰：‘弥勒如此耶？’具言如状，（狐）遂下走，足之不及。”（《太平广记》卷四四七引唐戴孚《广异记·僧服礼》）
由此又可引申出如下两种意思：
一是表示基址，底脚。例如：“瞻彼旱麓”（《诗·大雅·旱麓》）《毛传》：“麓，山足也。”再如：“迢递南川阳，迤逦西山足。”（南朝·齐·谢朓《治宅诗》）又如：“江州半日程，抵东林。石路萦折，然犹未当山足。”（明·袁宏道《入东林寺记》）
二是借指坐骑。例如：“尔足既骏，尔御亦殊。顾我驽蹇，能不踟蹰。”（晋·曹摅《赠韩德真》诗）再如：“迅足骎骎，后发前至。”（南朝·梁·刘勰《文心雕龙·铭箴》）又如：“及至匠石过之而不睨，伯乐遇之而不顾，然后知其非栋梁之材、超逸之足也。”（唐·韩愈《为人求荐书》）
其三，代指整个身体。例如：“何亲揆发足，周之命以咨嗟？”（《楚辞·天问》）朱季海解故：“谓指武王弗豫时事，‘发足’自谓武王之躬，亲揆之者，或缘省疾，或缘将自以为质，俾上告三王，以代王发之身，且先有事乎受代者之躯体云尔。”再如：“仲躬曰：‘某以用钱僦居，今移出，何以取措足之所？’”（唐·谷神子《博异志·敬元颖》）又如：“姑勿论其丰不丰，暂时且得了一个托足之所。”（《近十年之怪观状》第二回）
由此又可引申指身体素质好。例如：“平倩病体已痊，其症非不足，山居寂寞，鳏居冷淡。”（明·袁宏道《与陶祭酒书》）再如：“十八岁的时候便跑到城里来。带着乡间小伙子的足壮与诚实，凡是以卖力气就能吃饭的事他几乎全作过了。”（老舍《骆驼祥子》一）又如：先天不足。
其四，表示富裕，充足。例如：“不作无益害有益，功乃成；不贵异物贱用物，民乃足。”（《书·旅獒》）再如：“春省耕而补不足，秋省敛而助不给。”（《孟子·梁惠王下》）又如：“公藏私畜，上下与足。”（唐·韩愈《南海神庙碑》）
由此又可引申出如下三种意思：
一是指使富足。例如：“行义以正，事业以成；可以禁暴足穷，百姓待之而后宁泰。”（《荀子·赋》）杨倞注：“足穷，谓使穷者足也。”再如：“赤泉给我饮，员丘足我粮。”（晋·陶潜《读〈山海经〉》诗之八）又如：“民之艰于稼穑，赖岁屡丰，得以足衣食而偿其力，吏亦得以无所事于勤而偷禄。”（宋·曾巩《诸庙祈雨文》）
二是表示多。例如：“谷寒无日，山空足云。”（北周·庾信《周大将军司马神道碑铭》）再如：“白帝城边足风波，瞿塘五月谁敢过。”（唐·李白《荆州歌》）又如：“吹面如有痕，欲拔髭须去。此地足黄沙，易作风神怒。”（明·袁宏道《邢州道上大风》诗）
三是表示补足，凑满。例如：“逃于后庭，以昼足夜。”（《列子·杨朱》）杨伯峻集释：“《释文》云：足，即且切，益也。《广韵·遇韵》：‘足，添物也。’则读去声。”再如：“贺太傅作吴郡，初不出门。吴中诸强族轻之，乃题府门云：‘会稽鸡，不能啼。’贺闻故出行，至门反顾，索笔足之曰：‘不可啼，杀吴儿！’”（南朝·宋刘义庆《世说新语·政事》）又如：“邑姜以一妇人而足九人之数，不妨其与周、召、太公之流并列为十乱。”（明·李贽《答以女人学道为见短书》）
其五，表示充分，充足，足够。例如：“谁谓雀无角，何以穿我屋。谁谓女无家，何以速我狱。虽速我狱，室家不足！”（《诗·召南·行露》）余冠英注：“‘室家不足’是说对方要求缔结婚姻的理由不足。”再如：“知耻足为勇，晏然谁汝令？”（唐·韩愈《秋怀诗》之十）又如：“日本兵换了衣服，吃了个酒足饭饱，精神又大了。”（马烽西戎《吕梁英雄传》第五九回）
由此又可引申出如下三种意思：
一是指完备，完美。例如：“文献不足故也。足，则吾能征之矣。”（《论语·八佾》）再如：“今吾子所为皆善矣，谦谦然若不足而以征于愈，愈又敢有爱于言乎？”（唐·韩愈《答尉迟生书》）又如：“萃百口之雍和，道中一乐；抚众缘之具足，物表双全。”（明·吴承恩《贺金耻斋翁媪齐寿障词》）
二是表示充满。例如：“亚之伏念杰木之生，大长越伦，足谷肩山。”（唐·沈亚之《上冢官书》）再如：“此翁胸次足江山，万象难逃笔端妙。”（宋·惠洪《法云同王敦素看东坡枯木》诗）又如：“足智多谋之士，能征惯战之将，何止一二千人！”（《三国演义》第四十三回）
三是表示足够，够得上。例如：“今岁麦秋旱岁余，得麦仅足偿官租。”（宋·陈造《竹米行》）再如：“布特哈，无问官兵散户，身足五尺者，岁纳貂皮一张，定制也。”（清·西清《黑龙江外记》卷五）又如：“方是时，余之力尚足以入，火尚足以明也。”（宋·王安石《游褒禅山记》）
其六，表示穷尽。例如：“万里相逢贪握手，高才仰望足离筵。”（唐·杜甫《惠义寺园送辛员外》诗）仇兆鳌注：“足，尽也，言仰望无穷之意，尽于离筵顷刻之间。”再如：“春深农家耕未足，原头叱叱两黄犊。”（宋·陆游《岳池农家》诗）又如：“（汉光武皇帝）至园内，花木奇异，观之不足。”（《三国志平话》卷上）
由此又可引申出如下三种意思：
一是指很，十分，非常。例如：“此志诚足贵，惧非职所当。”（唐·韩愈《重云李观疾赠之》诗）再如：“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流。”（前蜀·韦庄《思帝乡》词之二）又如：“云护烧丹灶，泉香洗药池。道人足高兴，未许俗人知。”（元·萨都剌《题紫薇观冯道士房》诗）
二是表示满足，满意。例如：“或赐二小人酒，不夕食。馈之始至，恐其不足，是以叹。”（《左传·昭公二十八年》）再如：“臣闻繁礼之君，不足于文；繁战之君，不足于诈。”（《吕氏春秋·义赏》）高诱注：“足，犹厌也。”又如：“呜呼！何时眼前突兀见此屋，吾庐独破受冻死亦足。”（唐·杜甫《茅屋为秋风所破歌》）
三是表示值得，足以。例如：“大夫种乃献谋曰：‘王不如设戎，约辞行成，以喜其民，以广侈吴王之心。吾以卜之于天，天若弃吴，必许吾成而不吾足也。’”（《国语·吴语》）韦昭注：“言越不足畏。”再如：“此中人语云：‘不足为外人道也。’”（晋·陶潜《桃花源记》）又如：“公立更与深于道者论之，则某之所论无一字不合于法，而世之譊譊者，不足言也。”（宋·王安石《答曾公立书》）
根据上面对“足”字的字义演变过程的梳理，现将“足”字字义的发展脉络简示如下（示意图中的横直线表示字义之间的先后演变关系）：
四、含有“足”字文化含义的相关成语
含有“足”字的相关成语相当丰富，总数约有两三百条之多，其中“足”字的含义大致有如下若干情形：
其一，表示脚，脚步，小腿。例如：
侧足而立——形容有所畏惧，不敢正立。语见《后汉书·吴汉传》：“汉性强力，每从征伐，帝未安，恒侧足而立。”
重足而立——叠足而立，不敢迈步。形容恐惧。语见西汉·贾谊《过秦论》下：“故使天下之士，倾耳而听，重足而立，阖口而不言。”
裹足不前——裹：缠。停步不前，好象脚被缠住了一样。源自秦·李斯《谏逐客书》：“使天下之士，退而不敢西向，裹足不入秦。”
疾足先得——比喻行动迅速的人首先达到目的。源自《史记·淮阴侯列传》：“秦失其鹿，天下共逐之，于是高材疾足者先得焉。”
捷足先登——比喻行动快的人先达到目的或先得到所求的东西。源自《史记·淮阴侯列传》：“秦失其鹿，天下共逐之，于是高材疾足者先得焉。”
救经引足——引：拉；经：缢死。救上吊的人却去拉他的脚。比喻行动与目的相反，越做越离目的越远。源自《荀子·仲尼》：“志不免乎奸心，行不免乎奸道，而求有君子、圣人之名，辟之是犹伏而唂天，救经而引其足也。”
举手投足——一抬手，一动脚。形容轻而易举，毫不费力。源自唐·韩愈《应科目时与人书》：“庸讵知有力者不哀其穷，而忘一举手一投足之劳而转之清波乎？”
举足轻重——只要脚移动一下，就会影响两边的轻重。指处于重要地位，一举一动都足以影响全局。源自《后汉书·窦融传》：“方蜀汉相攻，权在将军，举足左右，便有轻重。”
空谷足音——在寂静的山谷里听到脚步声。比喻极难得到音信、言论或来访。源自《诗经·小雅·白驹》：“皎皎白驹，在彼空谷。”《庄子·徐无鬼》：“闻人足音跫然而喜也。”
亲如手足——象兄弟一样的亲密。多形容朋友的情谊深厚。语见元·关汉卿《魔合罗》第四折：“想兄弟情亲如手足。”
情同手足——手足比喻兄弟。交情很深，如同兄弟一样。源自唐·李华《吊古战场文》：“谁无兄弟，如足如手。”
跷足而待——踮起脚跟等待。形容短时间内便能见到事情的结果。源自《汉书·高帝纪》：“大臣内畔，诸将外反，亡可躥足待也。”
翘首企足——仰起头，踮起脚。形容盼望殷切。源自三国·魏·陈琳《檄吴将校部曲文》：“是以立功之士，莫不翘足引领，望内响应。”
跫然足音——跫：脚步声。原指长期住在荒凉寂寞的地方，对别人的突然来访感到欣悦，常比喻难得的来客。源自《庄子·徐无鬼》：“夫逃虚空者，藜藋柱乎鼪鼬之径，踉位其空，闻人足音跫然而喜矣。”
手舞足蹈——蹈：顿足踏地。两手舞动，两只脚也跳了起来。形容高兴到了极点。也手乱舞、脚乱跳的狂态。源自《诗经·周南·关雎·序》：“永（咏）歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。”
手足无措——措：安放。手脚不知放到哪儿好。形容举动慌张，或无法应付。源自《论语·子路》：“刑罚不中，则民无所措手足。”
削足适履——适：适应；履：鞋。因为鞋小脚大，就把脚削去一块来凑和鞋的大小。比喻不合理的牵就凑合或不顾具体条件，生搬硬套。源自《淮南子·说林训》：“夫所以养而害所养，譬犹削足而适履，杀头而便冠。”
引手投足——比喻出微力便能援救别人。源自唐·韩愈《应科目时与人书》：“庸讵知有力者不哀其穷，而忘一举手一投足之劳而转之清波乎？”
圆首方足——代指人类。源自《淮南子·精神训》：“头之圆也象天，足之方也象地。”
其二，表示动物的肢体。例如：
画蛇添足——画蛇时给蛇添上脚。比喻做了多余的事，非但无益，反而不合适。也比喻虚构事实，无中生有。源自《战国策·齐策二》：“蛇固无足，子安能为之足？”语见明·施耐庵《水浒全传》第一百十回：“将军功绩已成，威声大震，可以止矣。今若前进，倘不如意，正如‘画蛇添足’也。”。
千里之足——原指千里马，也用以比喻英俊的人才。语见汉·韩婴《韩诗外传》卷七：“使骥不得伯乐，安得千里之足。造父亦无千里之手矣。”
鱼肠雁足——泛指书信。语见唐·李绅《逾岭峤止荒陬抵高要》诗：“鱼肠雁足望缄封，地远三江岭万重。”
其三，表示器物下部的支撑之物。例如：
鼎足而立——象鼎的三只脚一样，三者各立一方。比喻三方面分立相持的局面。源自《史记·淮阴侯列传》：“臣愿披腹心，输肝胆，效愚计，恐足下不能用也。诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，三分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。”
其四，指身体素质好。例如：
先天不足——先天：人或动物的胚胎时期。原指人或动物生下来体质就不好，也指事物的根基差。语见清·李汝珍《镜花缘》第二十六回：“小弟闻得仙人与虚合体，日中无影；又老人之子，先天不足，亦或日中无影。寿麻之人无影，不知何故？”
其五，表示富裕，充足。例如：
不一而足——足：充足。指同类的事物不只一个而是很多，无法列举齐全。语见《公羊传·文公九年》：“始有大夫，则何以不氏？许夷狄者，不一而足也。”
丰衣足食——穿的吃的都很丰富充足。形容生活富裕。语见五代·王定保《唐摭言》卷十五：“堂头官人，丰衣足食，所住无不克。”
家给人足——家家衣食充裕，人人生活富足。语见《淮南子·本经训》：“衣食有余，家给人足。”
自给自足——给：供给。依靠自己的生产，满足自己的需要。源自《三国志·魏志·步隲传》：“种瓜自给。”《列子·黄帝》：“不施不惠，而物自足。”
其六，表示充分，足够。例如：
金无足赤——足赤：成色十足的金子。比喻人也不能十全十美。语见宋·戴复古《寄兴》：“黄金无足色，白璧有微瑕。求人不求备，妾愿老君家。”
一夔已足——夔古贤臣名，为舜时的典乐官。夔一人已足制乐。指只要是真正的人才，有一个就足够了。源自《韩非子·外储说左下》：“不也，夔非一足也，……一而足也。”《吕氏春秋·察传》：“夫乐，天地之精也，得失之节也，故唯圣人为能和，乐之本也。楚能和之，以平天下，若夔者一而足矣！”
足智多谋——足：充实，足够；智：聪明、智慧；谋：计谋。富有智慧，善于谋划。形容人善于料事和用计。语见元·无名氏《连环计》第一折：“此人足智多谋，可与共事。”
其七，表示完备，完美。例如：
高足弟子——高足：高才，称呼别人学生的敬辞。成绩优异的学生。语见南朝·宋·刘义庆《世说新语·文学》：“郑玄在马融门下，三年不得相见，高足弟子传授而已。”
其八，表示满足，满意。例如：
贪心不足——贪得无厌，永不满足。语见明·罗贯中《三国演义》第十五回：“汝贪心不足！既得吴郡，而又强并吾界！”
惟日不足——惟：只；足：够。只觉时日不够。源自《尚书·泰誓中》：“我闻吉人为善惟日不足，凶人为不善亦惟日不足。”
心满意足——形容心中非常满意。语见宋·吕祖谦《晋论》：“中君臣上下，自以为江东之业为万世之安，心满意足。”
知足常乐——知道：满足，就总是快乐。形容安于已经得到的利益、地位。源自先秦·李耳《老子》：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得，故知足之足常足矣。”
志足意满——犹志得意满。语见明·冯梦龙《东周列国志》第三二回：“恒公虽然是个英主，却不道剑老无芒，人老无刚，他做了多年的侯伯，志足意满。”
其九，表示值得，足以。例如：
不足为虑——不值得忧虑担心。语见晋·陈寿《三国志·魏志·卫臻传》：“且合肥城固，不足为虑。”
何足道哉——足：值得。哪里值得谈起呢？表示不值一提，带有轻蔑之意。语见宋·胡仔《苕溪渔隐丛语·杜牡之》：“意在言外，而幽怨之情自见，不待明言之也，诗贵夫如此。若使人一览而意尽，亦何足道哉。”
何足挂齿——足：值得；挂齿：提及，谈及。哪里值得挂在嘴上。不值一提的意思。源自《汉书·叔孙通传》：“此特群盗鼠窃狗盗，何足置齿牙间哉？”
何足介意——指没有必要放在心上。语见南朝·宋·范晔《后汉书·度尚传》：“所亡少少，何足介意！”
死不足惜——足：值得；惜：吝惜或可惜。形容不怕死或死得没有价值。源自《宋史·苏洵传》：“善用兵者使之无所顾，有所恃。无所顾则知死之不足惜，有所恃则知不至于必败。”
联系客服
