中科院院士施一公有个观点，人类按现在的方式去找外星文明，结果是“一定找不到”。

我们经常看到科教资料或媒体，在介绍外太空发现新的行星时，都会下结论：这个行星没有氧气、没有水，温度太高…没有生命迹象存在的可能。

每次看到这样的描述，我也会有和施院士一样的困惑：外星生命为啥非要氧气才能生存？为什么生命一定要是碳基生物？是碳基生命为什么必须是和我们人类一样的生命？…

说白了，我们不是在找外星生命，我们是在找另一个遥远星球上的同类。

天文学家现在在宇宙中寻找外星文明时陷入一个误区：要找一个像地球一样，有恒温恒压的星球。

施院士认为，这种偏执太不可理喻。

我们知道地球上有一个叫水熊虫的物种。

科学家发现水熊虫分布于世界各地。不管是在150多摄氏度的高温锅里油炸，还是在零下200多摄氏度的低温，甚至在宇宙的真空，高强度辐射以及高压环境下，这个小小的生物依然能够顽强地生存下去。

即使不吃不喝30年也能依然存活。据科学家推论，只有等到太阳停止了燃烧，否则水熊虫是不会死亡的。

水熊虫也是蛋白构成的，也是普通的物质。这样的生命形式在地球上还有呢，更何况在无垠浩瀚的宇宙中。

一定还有无数类似水熊虫的生命，是在人类无法生存或想象不出来的环境里存在着。

那么无水、无氧、灼热、极寒…等环境下的行星，那里没有生命存活的论断正确吗？

所以，施院士不解于“为什么要如此狭窄的去这样寻找和人一样的东西？人类这种狭隘、愚蠢的思维实在难以理解”

为什么人类杰出的科学家也会在自己的思维局限里转不出来？

不仅是科学家，作家、艺术家亦然。

你看，我们大部分科幻电影里，那些奇形怪状的外星人造型，都能在生活里找到相应的实物原型。

其中不少和人类差不多，都有脑子、四肢、会说话…电影《阿凡达》里外星人的造型惊艳吧，也不过是会飞的人长了一条尾巴而已。

这就是人类想象力的匮乏和认知局限造成的。

人的想象力局限性在于，人无法想象从未见过的事物，人类的想象力皆基于现实事物，源于现实中提炼或是拼凑。

除此之外，囿于生活或是知识储备，人对于没有概念的情景，也是不能想象和感受的。

人类的想象力只是基于见过的现实的有限延伸。人总是把自己心智的边界当作是世界的边界。

人类这种想象力的局限性也叫“电梯效应”。

假设我们生活在1850 年，并通过某些手段，得到了 2016 年的城市的照片。

1850 年的我们可以知道，曼哈顿有超过二十层楼高的建筑物。

那么我们很容易就可以想象到，每天要爬六七楼层的高度将会很辛苦，所以住在摩天大楼上的人，一定很不愿意离开大楼。

我们认定每栋大楼，必须尽可能自成一个经济体系，大楼内有餐厅、医院、学校。

所有的生活物资，都需要用一部藉由蒸气引擎所操控的牵引机进行运送。

而富人则可以住在楼层低的房间，穷人只能住在楼层高的房间。

按照这种逻辑，我们可以继续预测下去，但是只会错的更加离谱。这就是「电梯效应」。

1850年的人，因为生活在具有楼梯的时代里，很难想象到有一种东西叫做电梯，因为时代局限了人类的想象力。

所以真正的想象力不是现实的延伸，而是能看到不存在东西的力量。

200多年前，当代最聪明的牛顿，他的想象力是无限的吗？绝对不是，如果是，为什么他最后追求神学？如果是，为什么没有直接发现量子力学。

是他想不到？对，是的。因为他所处的时代决定了他想象力范围，他已经跨级地证明了牛顿第三定律，但他做不到的是“越级。”

那么，现代公认智商封神的爱因斯坦，他的想象力是无限的吗？也不是，为什么他就能想到量子力学？那是因为他站在前辈的肩上思考，虽然他做出了跨级的科学贡献，但仍然无法做到越级能力。

这就是他所在的环境、时代背景，决定于他想象力的长度、广度、丰度。

为什么说人类科技文明的进步是在一场场葬礼中前进的？就是任何一项颠覆性的新发现，都会不同程度地遭遇当时权威专家的否决、阻拦、打压。

只有等那一批老权威、专家死了，新的科学发现才被新一代人认可并逐渐习以为常。

这就是人类的想象力局限，即使是当代最聪明透顶的人。

人类都是带着有色眼镜，带着主观视角来探索宇宙的，就像休谟说的，人类今天的研究永远都不可能摘下眼镜。

了解了人的这种想象力局限，就好理解为什么施院士批判天文学家们按人的标准，寻找外星文明的荒谬性。

《星际航行学报》上，有篇文章指出了人类在搜寻地外智慧时的一些局限。人类往往受自身偏见或注意力所限，即使外星人就在我们面前，也许也无法发现它们的存在。

“我们总将外星智慧想成另一种形式的人类，只不过比我们高级得多。”该研究的主要作者加布里埃尔·德拉托雷指出，“我们总认为外星世界与我们自己的信仰、框架和感受相符，但事实上，外星世界可能与地球截然不同。”

作为一个三维生物，你是没法想象高维世界是个什么鬼样。