还记得化学史上那个有趣的小故事吗？德国化学家凯库勒梦见碳原子变成了一条蛇，蛇含住自己的尾巴并不停地旋转，由此他联想到了苯环的结构，提出了化学界新的结构学说。无独有偶，元素周期表的排列方式也正是门捷列夫于梦中所获。梦里是否真的有一个聪明的小人，在默默地帮助我们度过难关呢？我想，如果有的话，这个小人的名字一定叫——潜意识。
从古自今，意识与潜意识就像太极图中的阴阳双鱼，是形影不离、密不可分的。而我们的大脑就如同一个太极图，属于潜意识的阴鱼主管着阴性思维，属于意识的阳鱼主管着阳性思维（注1：阴性思维指唯心思想，非逻辑性思维；阳性思维指唯物思想，逻辑性思维。）。比如，一个购物狂逛街，意识会告诉她：不要买！不要买！但潜意识则会让她觉得自己迫切地需要这件商品。
当你的阴性思维较重时，一些阳性思维就会被忽略；相反地，当你的阳性思维较活跃时，一些阴性思维也会被隐藏起来。白天的我们是清醒的，这时候大脑的意识占据着重要的工作；潜意识则隐藏在角落里，它就像一个档案管理员，把我们白天的所见所闻、所感所思分门别类。当夜幕降临，我们沉沉睡去后，意识也随之沉睡；潜意识就开始工作了，它好像一个知识渊博的长者，润物无声地为我们指点迷津。意识与潜意识的“阴阳调和”看起来绝妙无比。
精神分析学派的创始人弗洛伊德曾说过，“人的人格就像海面上的冰山一样，露出来的仅仅只是一部分，即有意识的层面；剩下的绝大部分是处于无意识的，而这绝大部分在某种程度上决定着人的发展和行为。”正如弗洛伊德所言，意识只是人类大脑表层的激流，潜意识才是人脑中智慧的暗涌。《红楼梦》中几经失败的香菱在梦中做出了“博得嫦娥应借问，缘何不使永团圆”的精妙诗句。唐朝的诗仙李白斗酒便可作诗百篇，更多的例子不胜枚举。
维也纳大学的康斯坦丁·梵·艾克诺摩博士曾估算过，人类的脑神经细胞约有一千五百亿个，它们受到外界的刺激，会长出芽，长成枝，形成神经元，并与其它脑细胞结合，形成四通八达的“互联网”结构，它们便构成了我们的潜意识。然而，我们普通人脑中的神经元有95%以上都未被使用，这些闲置的神经元如果能被加以利用，人人都能拥有超过爱因斯坦的才智。
2003年，搞笑诺贝尔奖中的医学奖桂冠由伦敦大学摘得，他们证明了出租车司机大脑的海马体（注2：海马体指延伸于脑的每一个侧脑室下角底一条海马状突起。）比一般人要大，因为司机必须熟记整个城市的地图。而海马体主要是管理人类近期的重要记忆，这说明脑神经细胞受到了来自外界的强化记忆的刺激，不断地形成神经元。
但是，我们应该如何利用这些神经元？怎样才能挖掘我们深藏的潜意识呢？
在查尔斯·普拉特所著的《造梦者：写科幻小说的奇人》一书中，介绍了以黑色幽默闻名于世的科幻大师库尔特·冯内古特自创的“睡梦治疗法”：“那天晚上，我拿着家里的闹钟走进了卧室，并把它调为每一个半小时就响一次。于是，当我那晚写小说的时候，我会每隔一个半小时就被惊醒一次。整整一晚，我都在不停地强迫自己从睡梦中醒过来，继续思考小说，解决创作中的问题。尽管这样，我还是会在思考的过程中昏睡过去。但到了早晨，我就会找到一个针对那篇小说的解决办法。”
据说，这套方法让他文思泉涌，同时还开发了他闲置的90%的大脑，现在看来，这无疑是潜意识在帮忙。
正是意识与潜意识这种对立又相联的关系，才使得人们能够解答自己心中的疑惑，才能“有志者事竟成”。但假若没有意识在不断地思考，不断地提出疑问，潜意识也就显得苍白无力了吧！凯库勒如果没有深入了解碳原子的结构，即使梦见蛇咬尾巴也不会联想到苯环的结构；门捷列夫若非清楚每一个元素的特性，就算梦见元素周期表也不一定记得住。
让我们以梦为马，积极行动起来，将梦想照进现实，而不要让梦想永远只是梦想。
本文为“和院士一起做科普”北京首届科普写手征集活动晋级赛作品。
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