LaTeX是一个编译型的文章排版软件，主要有三层，底层是TeX基础编译源，中层是文本编辑器、上层是文稿查看器。文本编辑器是主要的工作载体，负责文章撰写（包括TeX标记语言），然后链接到TeX源进行编译，生成最终的PDF、DVI或PS格式文稿。
在LaTeX官方网页上打包好了一套Windows下的安装套件ProTeXt，大小近1G，里面的安装文件有：TeX编译源MikTeX、文本编译器TeXnicCenter、PostScript格式转换器Ghostscript、PostScript查看器GSView。第一个MikTeX是最重要且不可或缺的核心，而文本编译器及文稿查看器可以任随意选择，除了这里推荐的TeXnicCenter，还可以使用Notepad++、WinEdt、UltraEditor等。Ghostscript和GSView是为PostScript格式文稿准备的转化器和查看器。而PDF文件查看器，当然就是Adobe Reader咯。
安装方法是：
1.下载ProTeXt套件，地址猛击这里。
2. 双击运行ProTeXt.exe，文件将自解压到指定路径。
3. 双击解压出来的setup.exe文件，选择语言类型（英德法意）后10秒钟内会跳出一个PDF文件，里面是安装指南，英语好的可以直接跟里面写的做，忽略以下我写的这些。
4. 这个PDF文件很详细的介绍了如何安装MikTeX、TeXnicCenter、Ghostscript和GSView，可以直接点击PDF里的文件链接，自动开始安装。安装过程中基本上都按默认值选就行，一路“Next”。只有MikTeX耗时比较长，大概10分钟。
5. 全部安装完毕后，打开TeXnicCenter，这个编辑器是TeX书写编排文章的主要场所。首先要在TeXnicCenter里指定latex.exe或tex.exe的文件路径，一般是在...\MiKTeX 2.8\miktex\bin里。这样文本编辑器就知道在写完源文件后链接这个路径下的tex.exe进行编译生成。
6. 另外，进入菜单Build -> Difine Output Profiles (或快捷键Alt+F7)，对话框左侧选择LaTeX => PDF，再点右侧Viewer标签，在View project's里点DDE command，然后Command: [DocOpen("%bm.pdf")][FileOpen("%bm.pdf")]、Server: acroview、Topic: control。Forward里点DDE command，然后Command: [DocOpen("%bm.pdf")][FileOpen("%bm.pdf")]、Server: acroview、Topic: control。Close document before running里点DDE control，然后Command: [DocClose("%bm.pdf")]、Server: acroview、Topic: control。最后点OK保存设置。
7. 编译测试，打开一个空白文档，粘帖以下内容，在工具栏里的下拉菜单里选LaTeX=>PDF。
\documentclass[12pt]{article}
\usepackage{amsmath}
\title{\LaTeX}
\date{}
\begin{document}
\maketitle
\LaTeX{} is a document preparation system for the \TeX{}
typesetting program. It offers programmable desktop publishing
features and extensive facilities for automating most aspects of
typesetting and desktop publishing, including numbering and
cross-referencing, tables and figures, page layout, bibliographies,
and much more. \LaTeX{} was originally written in 1984 by Leslie
Lamport and has become the dominant method for using \TeX; few
people write in plain \TeX{} anymore. The current version is
\LaTeXe.
% This is a comment; it will not be shown in the final output.
% The following shows a little of the typesetting power of LaTeX:
\begin{align}
E &= mc^2 \\
m &= \frac{m_0}{\sqrt{1-\frac{v^2}{c^2}}}
\end{align}
\end{document}
8. 保存后，按Ctrl+F7进行编译，然后F5查看生成的PDF最终文件，应该如下图所示。我个人遇到的小问题是，编译报错说的TeX sources more than five year old. 真是老无所依啊，太搞笑了！解决办法是搜索找到...\MiKTeX 2.8\tex\latex\baselatex.ltx文件，打开文件，更改其中语句\ifnum\count@65>为\ifnum\count@>10 0即可。
总的说来，TeX是一种可见不可得的编写文件方式，喜欢的人很多，特别是对于科技类写作，大量的公式、图表在TeX编译方式下非常省力，一旦习惯用LaTeX会上瘾的；当然，不喜欢TeX的人也很多，写个文章像编程序似的，而且微软Word的排版功能也日渐成熟，足以应付一般科技写作。不过TeX是免费产品，这点在国外显得尤为重要。
LaTeX是由Lamport在TeX基础上宏包装而成，目前LaTeX 3 版本正在进行中。支持中文的TeX版本CTeX发展的也很不错，开发了ctex宏包扩展了中文支持，在这里可以找到他们。
TeX系统是由计算机界的大神Knuth，即《计算机编程的艺术》作者、图灵奖/冯诺依曼奖得主，在70年代没事儿的时候编出来的“小玩意儿”，这位大神性格非常有爱，宣称他的LaTeX排版软件及METAFONT字体软件是完美的，谁找到一个错误就奖励2.56美元(即十六进制的1美元)，再一个错误5.12$、10.24$。。。以2的指数方式增加。他的书《计算机编程的艺术》更是传奇，说要写7卷，已出版的前3卷已经是经典中的经典，后面的还在写，担心他老人家年事已高。。。
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