卞玉京曾经有一段识而不得的良缘（相识相遇吴伟业，即大名鼎鼎的吴梅村），也许她的人生会改写成姐妹顾横波那样的琴瑟和谐，夫唱妻随，然而没有也许，后来，嫁人不得意，年纪轻轻落得出家为尼。
卞玉京（1623年—1665年），又名卞赛，字云装，后自号“玉京道人”，人们习惯称呼为“玉京”。余怀的《板桥杂记》这样记载：“知书，工小楷，善画兰、鼓琴，喜作风枝袅娜，一落笔，画十余纸。”
卞玉京本是官宦人家的小姐，由于父亲早亡，家道中落。无人顾养的卞玉京无奈之下，只好与小她两岁的妹妹卞敏辗转流离，终是坠落风尘。
在鬓香钗影，翠袖红巾的秦淮岸边，姐姐卞赛和妹妹卞敏这一对两生花尤引人注目。二人性格迥异，卞敏热烈，卞赛沉静。姐妹二人，皆是才貌俱佳。卞玉京尤甚。然而，两姐妹的结局殊途同归，一个出家为尼，一个流亡而终。
崇祯十四年（1641年）春天，在苏州虎丘，吴继善升迁去成都当知县，亲朋好友为其饯行，同时邀请歌姬吟诗唱曲，活跃气氛，其中就有来苏州游玩，暂居此地的卞玉京姐妹。
卞玉京平时为人冷傲，寡言少语，不善酬对。如遇佳人知音，则豁然大方，斛筹交错，谈吐如云。于是便有：“酒垆寻卞赛，花底出陈圆”的佳话，说明卞玉京一是长得美，二是酒量好，乃性情中人。
此时，一干人等已是酒足饭饱，少不得要作诗相送，卞玉京席间作诗一首：“剪烛巴山别思遥，送君兰楫渡江皋。愿将一幅潇湘种，寄与春风问薛涛”。此诗非常应景，满座宾客皆为叫好。
然而唯独一人不置可否，此人沉稳，笃定，在众人中显得鹤立鸡群。在微醺之下，卞玉京问其“亦有意乎？”此人回答既非“是”，也非“不是”，装做听不懂的样子。
此人正是大名鼎鼎的吴伟业（1609—1672年），字骏公，号梅村，江苏太仓人。七岁读私塾，十四岁能属文。明崇祯元年（1628）中秀才，崇祯三年中举人，崇祯四年（1631）22岁参加会试，以第一名中进士；紧接着廷试，又以一甲第二名连捷。当时有人怀疑其舞弊，主考官只好拿着试卷，请皇上定夺。结果崇祯皇帝阅卷后，批了“正大博雅，足式诡靡”八个字，这使吴伟业声名鹊起。
他是明末清初著名诗人，与钱谦益、龚鼎孳并称“江左三大家”，长于七言歌行，自成新吟，一首《圆圆曲》青史留名。后人称之为“梅村体”。
吴伟业是吴继善之堂弟，此时也是为堂哥饯行而来。卞玉京自然久闻大名，得知其名后刮目相看，倾慕之心油然而生。
按现在的流行词形容，当时十八岁的卞玉京肯定也是吴伟业的“小迷妹”一个。何况吴伟业也只有三十二岁，正是“当红艺人”，又风流倜傥，才华横溢，哪个怀春少女能抵挡得了。
席间吴伟业也对卞赛的文才进行了探试，令吴不由倾倒，以后二人交往频繁，感情渐深。
后来，吴伟业得到卞玉京的一封书简，卞玉京婉转地表达了自己的爱慕之情，当时吴的内心很是矛盾，一是二人身份的桎梏，二是吴听到一消息，崇祯帝的宠妃田氏的哥哥田畹来金陵选妃，已看中陈圆圆与卞玉京，自己“胳膊拧不过大腿”，此事遂无疾而终。
造化弄人，一对才子佳人的良缘就此错过，令人扼腕叹息。
回头我们再说说二尤之一妹妹卞敏。
卞敏虽不如姐姐名盛，也是“颀而白如玉肪，风情绰约，人见之，如立水晶屏也”。“亦善画兰鼓琴，画兰，只二三朵，不似玉京之纵横枝叶、淋漓墨沈也，然一以多见长，一以少为贵，各极其妙，识者并珍之。”可见其也是少有的佳人。
后来，卞敏有幸遇到了自己的命中良人，仕宦子弟、宰相之孙申维久。申维久“性豪举，好宾客，诗文名海内”，二人互见钟情，卞敏入了申家为妾室。但命运不宽厚，两人情浓不久，申维久一场大病，竟不治身亡。因出身青楼，卞敏被申家赶出家门。
后来，卞敏改嫁福建官员颍川氏。不久，福建兵变，颍川氏手刃群妾后自刭。传说卞敏也在其中。也有一说是卞敏逃出，流亡三年后病死，落得美人早亡。
再说回卞玉京。在与吴伟业分手两年后，也许是过腻了灯红酒绿，夜夜笙歌的秦淮歌妓日子，卞玉京匆忙嫁给了浙江一户世家子弟郑建德。因婚后生活不得意，结婚不到一年，便将侍女柔柔代嫁奉之，而她自己转身离去，重回秦淮河畔。
半年后的1644年，明朝灭亡，清兵南下，南京城兵荒马乱，卞玉京逃到栖霞山葆真庵，出家为尼，改道士衣冠。
顺治七年（1650年），吴伟业来常熟拜访前辈诗人钱谦益，卞玉京正巧前几天看望姐妹柳如是。柳如是便招呼卞玉京，不妨老熟人叙旧一聚。
整整七年了，也许是卞玉京心伤未愈，或许是那段情了犹未了，犹豫不决之下，卞玉京终未露面，情缘难续。吴伟业作《琴河感旧》四首，怀念当年两人情谊。
顺治八年，卞玉京特意来到吴伟业太仓老家探望，似乎为了弥补前次遇而未见之憾。这时候，卞玉京一身黄衣，道姑装扮，在灯火朦胧的夜宴上，卞玉京为吴伟业及赶来相陪的几位老友弹琴，琴声婉转而忧伤，吴伟业不胜感怀，写下了《听女道士卞玉京弹琴歌》赠之。
出家女尼
据说吴伟业的《临江仙·逢旧》，也是描述与卞玉京最后一见的心境：“落拓江湖常载酒，十年重见云英，依然绰约掌中轻。灯前才一笑，偷解砑罗裙。薄幸萧郎憔悴甚，此生终负卿卿。姑苏城外月黄昏，绿窗人去住，红粉泪纵横。”
顺治十年（1653年），卞玉京为一位年愈古稀的良医郑保御所收留，他为她另筑别室并悉心照拂。她“长斋绣佛，持课诵戒律甚严，用三年时间，刺舌血，书《法华经》，以报郑氏之恩。”
卞玉京后来隐居江苏无锡惠山，于康熙四年（1665年）病逝，终年四十二岁，葬于惠山柢陀庵锦树林。
康熙七年（1668年），年届六十的吴伟业特意踏着萧萧落叶，前往无锡惠山拜谒卞玉京墓，并著《过锦树林玉京道人墓并序》一文，以示怀念。
晚年吴伟业
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