（剧照）他是乔家门中最长寿的人，活了89岁，一生娶有6妻，因乔门中有不许纳妾的家规，都是续弦。6妻留下6子11孙。乔致庸是晋商中成功的范本，在他的身上有着传奇儒商的特点。电视剧《乔家大院》还是基本真实的。乔致庸出身商贾世家，虽然自幼父母双亡，由兄长抚育，但还是给了他较为丰厚的物质生活。本来可以走入仕途，但怎奈命不由人，他刚考中秀才，兄长就去世，他也只得弃文从商。
没想到这一弃文从商，却带给乔家不一样的历史。他不仅把原有的乔家发展壮大，而且还打造出了一片新天地。
乔致庸做东家，复字号已经是包头第一大商号，几乎垄断了整个包头市场。有句话说先有复盛公，后有包头城。当时经过两代经营，乔家在包头有11处生意，关内还有好几家铺子，总数有17家。光复字号有3个大号，十几个商铺，几百名伙计。包头当时是新开发地区，是农耕文化和游牧文化相交的地方，除了马，很多东西都很缺乏。乔致庸利用包头为基地，将商业触角发展到蒙古地区，直到后来到北京和天津。做生意，眼光很重要。
乔致庸还很会审时度势。当时左宗棠西征，乔家出了好几百万两银子，条件就是大军到达新疆后，乔家可以派一个票号跟随经营后勤，为军队筹办粮草，负责汇兑朝廷的军饷。 不得不说这一点很不一般。商人趋利避害是天性，但与官府合作，总是有风险的。但是乔致庸在人脉中的精明投资却让他游刃有余。
1900年八国联军攻陷北京，慈禧太后逃到山西。8月，乔家大德通掌柜高钰接到一封密信，写信人是跟随慈禧、光绪西行的内阁学士桂春。桂春在信中写道:“銮舆定于初八日启程，路至祁县，特此奉闻，拟到时趋叩不尽。”接到信后，高钰立即把乔家大德通大加装饰一番，作为慈禧、光绪的临时行宫。慈禧太后逃到山西后缺钱，山西官员在太原召集山西各商号商量‘借钱’，要大家体谅朝廷苦衷，大家谁都不敢答应。当时乔家大德丰票号的一个跑街的贾继英却当场答应，同意借给朝廷银10万两。当时太后很高兴。贾继英会去跟大掌柜阎维藩说，阎维藩问你为什么答应？贾继英说，国家要是灭亡了我们也会灭亡，要是国家还在，钱还能要回来。阎大掌柜就夸他说，‘五百年必有王者兴，一千年也出不了个贾继英’而“慈禧太后此后给山西商人的人情，一笔是由各省督府解缴中央的款项，全部由山西票号来经营;另一笔是将庚子赔款连本带息，约10亿两白银交由山西票号来经营。他虽然是个跑街的，但自作主张的权力很大。这笔款子最后的敲定，是要老板点头的，有眼光的跑街，正是因为有眼光的老板。
能体现他精神的还有乔家大院。当国将不国，大批银子流向海外时，他一改往日不治家宅的习惯，于同治初年耗费重金扩建祖宅，修建了著名的乔家大院，被专家学者誉为"清代北方民居建筑的一颗明珠"。
乔家大院最终能够保留下，也和乔致庸的仁厚有直接关系。当时八国联军入侵中国，山西总督毓贤在山西地界杀洋人。从太原逃出7个意大利修女，逃到祁县被乔致庸保护下来，藏到自家银库里，最后用运柴草的大车拉到河北得救。后来意大利政府给了乔家一个意大利国旗以表彰，这个国旗竟然在后来日本侵华到山西时候派上用场。乔家把意大利国旗挂在门口，日本人看到这是盟友的旗，就没有破坏乔家。相比之下，山西的其他大户大宅都被日本人破坏。乔家后来觉得这里还是不安全，最后都离开了乔家大院。20世纪40年代初乔家还曾经回来过一阵，但最终还是离开了，这一去就再没有回来。朱秀海说，乔家大院在解放后成为祁县政府的办公地，后来先后做过人民医院和粮食仓库，最后由于是晋中地委党校，在乔家老家人的保护下保存至今。
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