头痛、腿痛、胃痛、月经痛，这些时候我是吃止痛药还是不吃止痛药。不吃吧，实在疼痛难忍。吃呢，毕竟是药吧，总吃是不是不太好，会不会有副作用？好纠结啊。今天我们就对比一下常见的止痛药，了解一下它们的使用情况和副作用。
二. 疼痛是怎么产生的？
要想知道不同止疼药的优缺点以及副作用，我们首先就要简单了解一下我们身体疼痛的机制。首先，我们身体布满了感受器来接受不同的感知，有一种只会表达疼痛的感受器，就叫做疼痛感受器（Nociceptor）。疼痛感受器并不是随时随地都会被触发的，不然我们随便被碰一下就会觉得疼了，它的触发是有一定的阈值的。
比如，我们拿一根针缓慢的接触手掌，这个时候我们感到针尖碰到了手掌，但不会感到疼痛。这个时候，只有普通的感受器在发挥作用。但如果我们拿针继续向手掌推去，在某个临界阈值，疼痛感觉器就会被触发，我们就会感到“疼”，这就是大脑在警告我们不要再继续了。
但如果继续扎下去，或者有其他更大的损伤，我们就会感到持续不断地疼痛。这是因为身体为了愈合受损组织，会一波一波的释放一种叫花生四烯酸（Arachidonic acid）的化学物质。它和相应的酶结合后的产物会刺激受损部位炎症反应的加重，降低痛觉感受器的阈值，让疼痛更强烈，直到受损部位愈合。这简直就是在伤口上撒盐啊有木有！
其实我们发烧的机制其实也是如此，身体的炎症反应让我们发热，所以继续往下读我们就会发现看多很多很熟悉的退烧药。好了，理清了疼痛产生的根本，我们现在就可以分别研究一下不同的止痛药了。
三. 常用止痛药对比
1. 第一类就是阿司匹林、布洛芬等非甾体类抗炎药物。也叫解热镇痛药，大家比较熟悉的应该就是这类止痛药了，很多情况下我们吃的退烧药也是这个。它的原理很简单就是通过抑制酶的活性，让之前我们提到的花生四烯酸无法合成！从而也就不会产生疼痛的感觉。
Photo: straighthealthcare
这种止痛原理不会影响人体正常的激素调节，也不会影响神经系统的敏锐性，一般来说是比较安全的。但有一个问题，我们身体不仅只有在患处有相关的需要被抑制的酶，还有很多地方也有。尤其是是在消化道中，这种酶可以帮助保护粘膜不受刺激。所以非甾体类抗炎药物的一个最常见的副作用就是刺激胃肠，有木有感觉吃完胃就不舒服，吃不下东西？
从这点来看，布洛芬更胜一筹，因为它的作用机制不会让酶永久失活，而是过一段时间之后酶还会把药物踢出去重新恢复活性。也就是说，它对胃肠的副作用是暂时的。所以在我们疼痛难忍时，一般情况下都会建议使用布洛芬。
目前，国际卫生组织（WHO）和美国药监局（FDA）都有建议将布洛芬作为6个月以上儿童首选的退烧药物，因为目前来看它的副作用很小。在很多治疗女生痛经的药物中，主要有效成分也是布洛芬。它在缓解疼痛的过程中，可以给胃肠带来最小的伤害。
而另一种比较常用的阿司匹林，就没有布洛芬那么好了。它会让这种作用于我们肠胃的酶永久失活，所以对胃肠的刺激要比布洛芬大很多！而且，因为发现了它与一种急性的致命疾病的关系（罕见），我们也不建议18岁以下儿童服用。所以在解热镇痛方面阿司匹林逐渐被取代。但是阿司匹林有一个优势，就是可以缓解布洛芬所无法缓解的瘙痒感。
综合来说，在我们生活中非常常见的解热镇痛药中，如果只是普通的解热、镇痛，布洛芬会更好，刺激更小。但如果伴随严重瘙痒情况下，我们要考虑阿司匹林。在使用的过程中，怕胃肠受到刺激可以配合服用一些保护胃黏膜的药品，来减少胃肠的副作用。
2. 第二类就是扑热息痛、泰诺等对乙酰氨基酚类镇痛药。不同布洛芬和阿司匹林对前体酶的抑制，扑热息，痛泰诺这类镇痛药是作用在花生四烯酸和酶反应之后的（布洛芬等解热镇痛药是在之前作用），它抑制的是他们反应之后的产物。所以呢，相比于布洛芬那类的镇痛药，扑热息痛，泰诺只能缓解疼痛和降热，但不能减轻炎症。
欧美比较流行使用扑热息痛这类药来进行降热和镇痛，它的镇痛效果确实没有布洛芬好，解热效果也有一定的质疑。但是它有一个优点就是对肠胃刺激很小（因为作用在酶合成之后），所以对于患有胃肠疾病或胃肠极其敏感的人来说，这肯定是优于阿司匹林和布洛芬的选择。WHO同样推荐3个月以上儿童在高烧的情况下使用扑热息痛。
３. 阿片类物质。这类药物是严格由医生才能开具的处方药，一般是买不到的，所以这里我们就简单介绍一下。这种药物有着最古老的历史，从罂粟酒到分离出吗啡。从名字也能看出它其实和毒品有很大的关系。阿片类物质是直接和大脑内的受体结合，作用于中枢，让我们产生麻木的感觉。严格的说，它并不能减轻疼痛，它是让我们忘记疼痛而已～它一般只会用于手术，癌症等严重疼痛的情况下！
Gif: giphy
总之，在面临难以忍受的疼痛时，我们首先只考虑前两种止痛药非甾体类抗炎药物（布洛芬，阿司匹林等）和对乙酰氨基酚（扑热息痛、泰诺等）。而在非甾体类抗炎药物中，布洛芬有有效的镇痛作用，副作用较低，在没有特殊的身体问题时可以优先考虑。虽然这两种药物都是非处方药，很轻易就能在药店买到。但对于药物，我们始终要保持警惕性，需要严格的遵从说明，不能过量服用，滥用药物。
总之，对待止痛药，要像对待其他所有药物一样。关键时刻我们完全可以使用，不必强忍痛苦。但也不能随便使用，毕竟这些药物都会对人体器官造成负担，还有一定心脑血管疾病的风险。希望大家对药物有合理的态度，也希望随着科学的发展，我们能尽快找到副作用更小更有效的药品～
Reference:
1. "Analgesic." Wikipedia. Wikimedia Foundation, n.d. Web. 30 Aug. 2016.
2. "FDA Strengthens Warning of Heart Attack and Stroke Risk for Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drugs." U.S. Food and Drug Administration. N.p., n.d. Web. 30 Aug. 2016.
3. Perrott, David A., et al. "Efficacy and safety of acetaminophen vs ibuprofen for treating children's pain or fever: a meta-analysis." Archives of pediatrics & adolescent medicine 158.6 (2004): 521-526.
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