赵高本是秦国皇族，与秦始皇是本家，但到他出生时家境早已败落，出身低贱，但他才华出众，极有上进心，能力超群，文武双全，尤其精通法律，书法更是那个时代的第一人，传国玉玺上的八个篆字就是出自赵高之手。只是，由于长期的底层身活，赵高他眼里只剩下了利益，他没有原则，没有是非，从自保、求晋升开始，一步步走进权力欲望的泥淖，不能自拔，最终既葬送了秦国，也葬送了自己。
一、赵高出身低贱，完全是靠自己的努力走上历史的舞台，他的成功过程完全就是一部励志典型。
正史中有关赵高身世的史料甚少，《史记》蒙恬列传中说：“赵高者，诸赵疏属也。赵高昆弟数人，皆生隐宫，其母被刑僇，世世卑贱。”
“嬴”与“赵”是秦国王室与赵国王族的共有的姓与氏，赵高的父系当为秦国王室的疏族。赵高祖上，大概是到秦国某位较远的君王某一不得势的公子，后代流落于咸阳市井，传至赵高已与普通庶民无异。赵高的父亲也是长于刀笔的史，在隐官作下级文牍官吏，与在隐官工作的赵母婚配生育赵高与兄弟数人。据《云梦秦简》记载，所谓隐宫为官府的手工作坊，收容赦免后身体有残缺的受刑者作工。赵高的母亲有罪“被刑僇”，身体有残缺，赦免后在“隐官”做工。隐宫是介于庶人和奴隶之间的一种身份，相当于今天的刑满释放人员。因为母亲的身份为刑余隐官的原故，所以史称赵高“世世卑贱”。
赵高能够成为当世第一流的法律专家和书法家，拥有高超的驾车技能和骑射武功，靠的全是个人努力。
二、赵高从皇宫底层小吏做起，成为秦始皇的贴身秘书兼司机、警卫，后来担任了文化部部长，分管意识形态，已经成为秦国权力中枢的二号人物。
赵高进入宫廷时，大概在二十三岁左右。一开始只是少府属下的一名普通尚书卒吏，后来由于能力出众，脱颖而出，被任命为中车府令。
中车府令从级别上看只是中级官员，不过，由于中车府令是宫中禁内的车府令，职务相当于皇帝的侍从车马队长，负责皇帝的车马管理和出行随驾，为皇帝驾御车辆，保护皇帝的安全。赵高体魄高大强壮，骑术车技精湛，娴熟于弓剑兵器，武艺非同寻常，是秦帝国宫廷中不可多得的文武双全的人材。位置至关紧要，非皇帝绝对信任的心腹亲近不能担当。
赵高在文字造诣极为高深。秦帝国后来的文字改革，统一用小篆，主要是他的贡献。他著有《爰历篇》六章，是秦帝国官定识字课本的一部分。这些工作看似简单，其实极其重要，秦始皇管理统一的一中国不过11年，却让中央集权和大一统的思想深入人心，成为后世两千多年的样板，这里面意识形态的工作极其重要，这正是赵高的历史贡献。秦始皇晚年将少子胡亥的教育委托于他，正是看中他在文字、书法和法学上造诣的精湛。
其实秦始皇后期，赵高已经当于国家主席的办公厅主任、警卫队队长兼帖身秘书，完全就是皇帝的助手，参与所有的军国大事。在统一中国过程中，朝廷中枢中他是排在丞相李斯后面的二号人物。放在近代来比，大约是田家/英+汪东/兴+康/生+姚文/元，份量可想而知。
三、赵高最初走向邪恶深渊的只是一点自保之心。
由于秦国法网严密，有一次赵高不小心触犯法律入狱，始皇帝命令大臣蒙毅审理。审理的结果，赵高被定为死罪，解除官职，剥夺出入宫中禁内的宦籍，听候行刑。至于赵高犯的是什么罪，蒙毅有无公报私仇，史料没的记载，不好判断。
后来，始皇帝因为觉得赵高人才难得，作用无可替代，就赦免了赵高，并恢复其中车府令的官职。这件事对于赵高的一生，对于沙丘之谋，对于蒙氏家族的命运，甚至对于秦帝国的毁灭，都有不可忽视的影响。因为，这个蒙毅，正是辅佐太子扶苏的大将蒙恬的亲弟弟。蒙氏家族与赵高就此结仇。
公元前210年，秦始皇最后一次出巡。赵高随行，并兼行府玺令事，掌握了府玺大权，拥有发布皇帝命令的权力。秦始皇走到沙丘时身患重病，便让赵高为书赐公子扶苏曰：以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。旨意还未送走，这位千古一帝便与世长辞了。这时手持圣旨的赵高成为帝王的核心人物。
赵高之所以怕的是扶苏执政。是因为扶苏信任的是蒙恬，他与蒙恬的弟弟有蒙毅有大仇。扶苏登极蒙恬必受重用，哪还有他的好果子吃呢？于是，他费劲心机，导演了一出宫廷政变，遏制了扶苏继位。
后面的事情历史记载已经非常清楚了：赵高先说服了李斯，篡改圣旨，赐死扶苏和蒙恬；随后来又说服胡亥杀了李斯，独拢大权；最后杀死胡亥想自己做皇帝，因为他觉得自己也是秦国的皇族，为什么姓赢的能做，姓赵的就不能做？只是群臣不服，他又想立个傀儡子婴，结果被子婴设计除去。
我想，赵高初入宫廷的时候并没有想后来的一切，他只是想好好工作，改换门庭，后来随着职位的不断晋升，他的欲望不断扩大，从晋升到自保，从自保到擅权，从擅权到取而代之。不过，说到家，赵高也是时代的产物，在秦始皇法家思想的编制下，人人只谈利益，不讲仁义道理，秦国从庙堂到江湖，已经成为赤裸裸的丛林社会，产生赵高和李斯这样的人物也就不足为怪了。
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