为什么印度女性额头上有一个红点？

印度的妇女，不分老幼，都喜欢在前额的正中点一个红点，看起来显得格外妩媚动人。这个小小的红点，不仅仅是为了漂亮美观，而且还有不少的讲究呢。

印度妇女额上的红点被称为“吉祥痣”。按照传统的方法，要用朱砂、糯米和玫瑰花瓣等材料捣成糊状，点在前额的眉心。　　

对于印度妇女而言，吉祥痣有这样几种含意：其一，表示她已婚；其二，表示她的丈夫，健在；其三，表示她的家庭平安、吉祥。因此，在印度教的婚礼仪式上，点吉祥痣是不可缺少的内容；有的地方是在婚礼之前请婆罗门祭司为新娘点吉祥痣，有的地方则是在婚礼仪式的最后，由新郎为新娘点上吉祥痣，预示婚后生活幸福美满。

同时，这个红点还是一种宗教符号，可以消灾避邪。印度教认为，前额的眉心是人的生命力的源泉，是人的活力中心，所以平日必须涂朱砂和药膏加以保护，不可任它裸露，否则将招来凶祸。至今仍有不少印度教苦行僧在前额点上朱砂。　

　 过去，吉祥痣是女子已婚的一种标志，因此未婚的姑娘或寡妇是不允许点吉祥痣的。今天人们不再固守陈规了，大家认为在额头上点个红痣非常美观，也是一种时髦，因此不管是印度教徒还是其他教徒，也不管是已婚还是未婚，甚至几岁的女孩，只要自己愿意，都可以点一个红色的吉祥痣。但是，按照传统习俗，寡妇还是不能点吉祥痣的。　　如今，吉祥痣的颜色也有了很大变化。以前必须用红色，现在除红色外，还有黄色、紫色、绿色、黑色等等。还可以按照衣服的颜色进行搭配，比如一个女子身着以红色为主调的纱丽，她就点个红痣，等等。吉祥痣的形状除圆形外，还有三角形、五角形、星形、水滴形、横形、竖形等等，可根据个人的喜好而定(图1—4)。以前吉祥痣是直接点在额上，现在有现成的各种颜色和各种形状的塑料制品，可以买来直接贴上。

　　目前在印度，妇女在参加重大活动时都要点一个吉祥痣，即使贵为国家元首也不例外。在日常生活中，每逢喜庆活动，女子非点吉祥痣不可。有夫之妇平时也必须点，否则会受到家中老人和亲友的批评。

此外，如今表示已婚的标志是：男方家的女性长辈们在新娘头顶中间的发缝上点上朱砂（信度尔）─印度已婚女人的标志。