古代镖局的起源,说起来比较复杂。笼统的说,和古代商业的兴起有关系。
最早的镖局叫做标行,和明朝军队的标兵有关系,这个有学者专门做过讨论,不好玩略过。讲点好玩的。《金瓶梅》里的西门庆手下就开过“标行”,《金瓶梅》第五十五回,说西门庆“家里开着两个绫缎铺,如今又要开个标行。”改称镖局,要到清朝末年,随着票号的出现,“镖”前面的金字旁代表刀枪剑戟等等金属打造的十八般兵器,后面的票代表票号的银两,所谓的镖就是用武力兵器来保证钱的安全,而镖局就是这么一个专门机构。
镖局的组织架构包括镖局主人、总镖头、镖头和镖师、大掌柜、伙计和杂役。
镖局做生意的形式跟快递公司差不多,按照路程远近和包裹的价格收取费用:“镖利”,还要签订委托合同:“镖单”,注明起运地点、商号、货物名称、数量、运费酬劳。镖局的业务也是在不断拓展和变化,一开始只是送送信,叫做信镖。随着票号兴起,镖局主要业务就是押送银镖,这就形成了镖局两大镖系:银镖和票镖。清末票号衰败,镖局开始保护一些有钱客商人身安全,押送一些贵重的实物细软,就是所谓的人身镖、粮镖和物镖。后来达官贵人的家庭安保工作也找镖局解决。据说李鸿章的家宅,就由大名鼎鼎的会友镖局保安。
威武镖是在行李上长插一杆大旗,旗上写明镖师的名字。高调闯江湖,明刀明枪喊出自家门号。这一般都是大镖局,或者有高手压阵才敢如此高调。
走仁义镖,那就得下半旗,低调行事,闷声发大财。
三是要会理发。镖师们风尘仆仆,一趟镖走下来一副狼狈相。偶尔拜访地方势力,要把自己收拾体面再去,这时镖师就得学会理发,打扮自己。
“一不”就是不洗脸。人在江湖,风水日晒,不洗脸,一脸油垢正好抵御侵害,其实直到今天,一些游牧民族还是有不洗脸的习惯,因为外面风沙太厉害。所以对于镖师来说,“脸”和“到家”是同义语,镖师说“该洗脸了”,就是该到家了的意思。
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