历史告诉我们，我们是华夏民族的炎黄子孙。那么我们中华民族的祖先，炎黄二帝是如何起源的，有关炎黄二帝的记载也是层出不穷。从炎帝，黄帝这两个词的字面来看，他们应该是古老民族的帝王；再想一想远古的时代，有没有帝王这一说法，那就有人认为炎黄二帝应该是两个部落的首领；炎黄二帝是五方天神五帝中的两位，那又有人认为炎黄二帝应该是神祗；那么我们的祖先到底是人还是神祗？
黄帝画像
我们在史书中可以看到很多有关炎黄二帝的记载。
在《史记·五帝本纪》中讲到：黄帝，乃是少典部落的后代，姓公孙，名轩辕。这里交待了黄帝的出处，以及姓名。但是在《国语》中说法就不一样了，说黄帝出生在寿丘，在姬水边长大成人，故而姓姬。然而，在《国语·晋语》中讲到：
少典氏娶下蟜氏的女儿为妻，生下了黄帝和炎帝。
如果按照《国语·晋语》中所讲，少典应该是父名，可是在《史记索隐》中讲到：
少典者，诸侯国号，非人名也。
依照正史《史记索隐》所记载，少典是一个诸侯，在远古时代，诸侯应该是一个部落，那就并非是黄帝和炎帝的父名。
那么黄帝真是姓公孙，名轩辕吗？《史记·五帝本纪》中曾讲到：黄帝二十五子，其得姓者十四人。从这句话中我们能得知，黄帝姓公孙。《史记·五帝本纪》中又曾讲到：轩辕之时，神农氏世衰。从这句话中我可以得知，黄帝名轩辕。黄帝在部落的早期，对中华民族的形成有着很大的功绩。在《史记正义》中讲到：
黄帝在以前，是没有衣服穿的，也没有房子住的。后来黄帝就制作衣服，建造房子，给死人建造墓葬，教化民众到山林里去采摘以及捕猎，这样可以用于充饥，让民众得到好处。
黄帝有关发明创造
人们为何称他为黄帝？在《淮南子·天文训》中记载：
东方有木星，它的天帝是太皞，辅佐他的是句芒，专门管理治春；南方有火星，它的天帝是炎帝，辅佐他的是朱明，专门管理治夏；中央有土星，它的天帝是黄帝，辅佐他的是后土，专门管理四方；西方有金星，它的天帝是少昊，辅佐他的是蓐收，专门管理治秋，北方有水星，它的天帝是颛顼，辅佐他的是玄冥，专门管理治冬。
从这里我们可以得知，黄帝是五帝之中权力最大的，专门管理四帝，并且自己位于土地。由此我们可以推测，土地是黄色的，故而得名“黄帝”。
炎帝，史书中也有记载，并且认为炎帝和黄帝乃是以兄弟相称。在汉高诱注《淮南子》中讲到：赤帝乃是炎帝，是少典部落的后代，号为神农。那么从这里可以看出，炎帝与黄帝都是少典部落的后代，从氏族上来讲，黄帝与炎帝应该是兄弟。在《世本·帝系篇》中曾这样讲到：炎帝和神农氏乃是同一个人，其代号神农。在《汉书》中班固也讲到：炎帝教化民众种地，其号为神农氏。由此看来，炎帝对农耕做出了很大的功绩
炎帝画像
相传炎帝是华夏族的帝王，黄帝是炎帝属下的一个诸侯。据历史记载，炎帝和神农氏往往会被人们说成同一个人，在《帝王世纪》中讲到：“炎帝神农氏”，因此，在教化民众，以及农业上的发明和创造都有炎帝的功绩。据说炎帝一族共传世八代，一共延续五百三十余年，能达到没有制令，老百姓都非常听话，并且呈现出祥和太平的景象。但是，传到第八代的时候，由于诸侯之间相互讨伐，给老百姓带来了灾难，炎帝阻止不了这些。后来炎帝发生了变化，也开始侵伐诸侯，在这种情况，众多诸侯纷纷离开炎帝，便投靠了黄帝。黄帝经过教化民众，屯垦农田，发展生产，整顿兵力。经过长时间的休养生息，黄帝在阪泉和炎帝发生了战役，这次交战并没有打败炎帝，后经过三次交战，终于打败炎帝，这就是黄帝和炎帝发生的阪泉之战，在此战中，据说黄帝派了狼，豹，虎，熊等作为陆地上的先行官，空中飞的有鹰，雕等作为标志，从这可以看出，当时的场面有多宏大。随后黄帝又制服了其余的诸侯，从而取代了炎帝的位置，称为了新的帝王。
黄帝成了新的帝王，大力发展农业，整顿兵力，聚集势力，后来黄帝和蚩尤发动了一场逐鹿之战，那场面更加激烈。在这场交战中，各自都施展自己的神力，蚩尤使用法术，弥天大雾，人和马都不能辨认方向，于是黄帝发明了指南针，最后打败蚩尤。蚩尤经过休整，请来了风神、雨神，使用风雨把黄帝的人和马弄的不堪一击，黄帝便请来了天女，止住了风雨，冲破重重阵势，活捉蚩尤，斩下头颅，将头颅埋于逐鹿。直到现在，河北张家口市东南的逐鹿县，还有一个蚩尤的坟墓。
轩辕之丘
炎黄二帝都有自己的功绩所在，也给当时的民众带来了太平盛世的一面。随着炎黄二帝的去世，他们的子孙后代都称为了帝王，一代一代的继承了华夏文明，后人都祭拜炎黄二帝，使他们为自己的祖先。相继之后，众人也继承了这一传统，便有了我们现在的“炎黄子孙”。如果要从现在历史角度出发去看，在炎黄二帝时代，应该是有氏族系和部落，那么我们知道在当时的环境下，氏族系和部落都会出现首领的，以这样推算，炎黄二帝应该是当时的氏族系首领，或者是部落的首领。相对于氏族系和部落都会出现相互斗争，在这里也会出现氏族系和部落之间结成联盟。依照以下的话，炎帝和黄帝应该是联盟中的成员，经过淘汰法则，最后剩余了炎帝和黄帝的存在，进而成为了当时最高的首领。
我们从古史记载的来看，炎黄二帝的部落是少典氏族中分支出来的。因此笔者认为，黄帝是历史上存在的人物，在史书记载，黄帝刚出生的时候，富有神奇的能力，襁褓之中便会说话，进而说明了与众不同。然而黄帝所生活的时期，处于部落纷纷争夺的年代，凭借黄帝的聪明才智，将其他部落聚集在一起，组成联盟部落，并且成为了联盟部落的首领。带领众多部落整顿兵力、治理部落，征伐四方，最终打败蚩尤，吐并了炎帝部落，称霸黄河流域一带大片土地。后来兴修水利，教化民众，规定礼仪，创立典籍章程，从一个战乱的部落，变成一个文明历史的新统一，成为了中华民族的文明祖先。说明了黄帝是一个地地道道存在的，并且给当时的时代做出了卓越的贡献，也是最早出现新的统一，而且是具有文明化的统一，给我们后代做出了很好的开端。
黄帝之妻，螺祖养蚕、织布
据记载，黄帝部落曾生活在河北逐鹿县，又称“逐鹿之野”；另一个记载，黄帝曾在河南新郑一带生活过，史称“轩辕之丘”。通过这些我们得知，黄帝部落没有固定的定居之处，由此可以判断，他们经常迁徙。后来黄帝部落又活动于今天的河南、陕西、河北沿黄河一带。这又说明黄帝生活的范围之广，地域之大。
有一些神话专家认为，黄帝乃是传说中的神祗，并非是人。最早是掌管雷电，故而称雷神，崛起之后称为中央天帝。传说黄帝长有四张脸，能监管到东西南北，所以掌管四方的天帝，并且建立神国。
关于黄帝之死，历史上流传着一个美丽的传说，黄帝没有死，化作一条龙升天。今天陕西黄陵的围墙正面，有着一个石碑，上面写着“桥山龙驭”四个大字。这充分的反映了后人对黄帝的爱戴以及尊重。笔者认为，炎黄二帝的贡献之多，给我们后人创造了很多没有的东西，以及各个领域都有涉及，有了好的开端，才有我们现在的今天，又给我们留下了很好的人类文明传统。正因为这些，我们便是中华民族的“炎黄子孙”，我们拥有了优秀的历史文明传统，让我们有了五千年的人类文明传统。
品史公曰：炎黄二帝部落统称“华夏民族”，也就是我们现在中华民族的前身。黄帝统一了黄河流域一带之后，便教化部落的民众，伐木筑屋，发明舟车、弓箭，以及创造字制乐、编历法医书等成就；然而他的妻子螺祖则教民众种桑养蚕，缝衣作冕，因此创造了中华民族的原始人类文明。一直到现在，后人常用“炎黄子孙”来称呼中国人，这也充分反映了后人对中华民族炎帝和黄帝的追溯与尊奉。
参考文献：
《史记·五帝本纪》
《国语·晋语》
《史记索隐》
《史记正义》
《淮南子·天文训》
《世本·帝系篇》
《汉书》
《帝王世纪》
文：长城品史
图：来源网络
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