清朝的皇族中最重要的一部分叫做“觉罗”。他们都是努尔哈赤的本家亲戚。
共有两派七大支也称为“七觉罗”
第一派为兴祖脉下觉罗，是太祖努尔哈赤的伯祖父和叔祖父的支系，共五支，即：
“一祖”德世库支
“二祖”刘阐支
“三祖”索长阿支
“五祖”包郎阿支
“六祖”宝实支
第二派为景祖脉下觉罗，是太祖努尔哈赤的伯父和叔父的支系，共两支，即：
景祖长子礼敦支
景祖第五子塔察篇古支
这些亲戚们在努尔哈赤时代其实人数不是很多，但是总会做出点幺蛾子的事情。比如，努尔哈赤起兵时，这些亲戚们就联合起来反对。甚至在祖庙约誓要谋杀他。他的妹夫嘉木湖城主噶哈蓍还被族人萨木占杀害。
所以呢在走向和明朝对立的道路上，这些亲戚们才是最先要被收拾的对象。当然在后来的不断的作战中，觉罗各支才逐步归附，只是在战争中基本上都是躲得远远的，让人很心酸。
不过，皇太极上位之后，这些觉罗的后裔又表现出了另外一种样貌。他们需要不断的立战功来体现自己的价值，因为整个后金国的体制已经建立，抱大腿这事谁都会，为了自己未来的稳定的仕途和财产分配不得不拼命。
但是这些远亲们和皇族关系已经逐步降低，所以更多地表现出野性和低阶化。有那么几个特殊的情况。
1.从爵位上说，很多人把亲王直到奉恩将军那套爵位称之为“皇族爵位”，而实际上准确地称呼应该是“宗室爵位”，也就是说，觉罗是没有可能拥有这些爵位的。
清代觉罗获得爵位，只能是跟异姓一样的那套公侯伯子男乃至恩骑尉。而且，清代觉罗的爵位普遍低下，觉罗获得过的最高爵位只有三等爵位。另外子爵有三四家、男爵有数家，其余的普遍是闲散觉罗。
2.从居住地来说，大多数的觉罗是居住在沈阳周围的村屯中，而京城中的觉罗相对较少，更多的是在东北生活。
3.不能用钦定字辈。
与远支宗室一样，对于清代皇帝钦定的“胤弘永绵奕载……”这套字辈，是没有使用权力的。直到宣统年间，少数的觉罗才开始自行使用钦定字辈，后来逐步放宽。到今日，很多觉罗后裔都用了钦定字辈，但其实其祖辈都是不用这个辈分的。
4.从经济待遇上看。按清初的规格，觉罗每月银二两，每年米二十一斛二斗。而宗室每月银三两，每年米四十二斛二斗，相对来说差距还是明显的。
清代觉罗普遍势弱，只有极个别的世职家族和仕宦家族，而觉罗的世职家族其知名性也远不如宗室。至于晚清觉罗的官宦世家，如成允家族等，虽然在觉罗中列数名门，但比之钮祜禄氏、那拉氏等氏族的世家，实际上还要弱一些呢。
不过到了现代，这些居住在东北的觉罗后裔大多喜欢自称为“爱新觉罗氏”，虽然这于礼不合，可好像也没有太多的毛病，毕竟300年前是一家嘛。
如今真正的觉罗后裔很多，大约有2万人，多数集中于东北和北京。觉罗在冠姓上尤其喜欢使用肇姓，约占半数以上。曾经有人总结爱新觉罗一姓的冠姓规律，称之为“内金外肇”，具有一定的道理。
要说名人的话，目前有名的也就肇俊哲和金溥聪。不过既然都是中华民族的一部分了，也没有什么皇家宗室之说，都是一样是公民，只是人家祖上可能沾上点贵气而已。
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