在中国的古代，有一种陋习叫吃绝户，就是当一户人家的人死亡之后，没有儿子的话，有女儿也不算，因为没有儿子就算绝户。这一下就可以吃绝户了。
这要分两种情况，一种是有叔伯兄弟的，往往是叔伯兄弟出面来瓜分财产。如果没有叔伯兄弟，只有族人或者只有同村的人，那一般用吃流水席的方式，就是卖房卖田卖东西，然后把钱办成酒席，一直吃，中产的吃两三个月，贫农卖房卖田也能吃上个把月。总而言之要把这户吃光吃绝。
甚至有寡妇在有孩子也不行，在古代，有一个大户人家，生了八个儿子，八个儿子都有产业。而老七呢，身体不太好，最后去世了，留下一个老婆跟孩子。
老七死了，这些大哥们特别高兴。兴高采烈，先是由大伯出面，把老七的老婆卖给了人贩子，然后就开始分老七的财产。这叫赶寡妇吃绝户。最后，把老七家的最后一头猪杀了，村里人人分一块肉。等于见者有份。
至于那个老七的小孩，没有人关心，大概是过继给了谁当养子。
村里把这种事情叫做发绝户财。是一次难得的发财机会。
那现在还有没有吃绝户的呢？
应该说很少见了，但不等于完全没有，有的地区还有重男轻女现象，认为你家如果没有男孩，女孩是不能继承财产的，那叔伯兄弟就会来吃绝户。其实在宋代的时代，就对绝户财产有保护，认为女孩在绝户的情况下，也是可以继承的。吃绝户的现象在明清是高发期。
还有一些新型的吃绝户，比如中国曾经流行过一段丁克家庭，有这个丁克想法的，往往还是条件不错的，有房有存款，但他们发现，自己的钱财可能被侄辈盯上了，甚至有一个新闻，一位丁克夫妇被侄子问，他们死了之后，财产是不是归他。
细想一下，头皮发麻，所以趁自己还能生，赶紧不丁克了，要一个孩子，这样至少没有人在他们年富力强的时候盯着他的财产，时刻准备着吃绝户了。
而且有一个调查，在养老院里虽然大家都是出钱养老，但其实有等级的，而处在最低层的是没有后代的，也就是从来没有子女来探望的。他们不但受到别的老人的歧视，在照顾上，也要被忽视。以前说养儿防老，以前多是物质上的，现在其实多是精神上的。
还有的富裕家庭，但往往只有一个女儿，因为计生，这种家庭很多，那女孩结婚时，如果对方的孩子家庭条件差得太远，也往往会被误解为是来吃绝户的。
还有一些孤寡老人，确实没有后代，他的财产死后归谁呢？前段时间，就有一个老人把财产赠给了经常照顾自己的邻居，这种算是吃绝户吗？
