米芾（1051—1107），襄阳人，字元章，号鹿门居士，又称海岳外史、襄阳漫士，官至礼部员外郎，人称“米南宫”，为“宋四家”之一。他擅长行书，风格沉着痛快，有天马行空之势。正如黄庭坚在《山谷题跋》中所说：“米元章书，如快剑斫阵，强弩射千里，所当穿札，书家笔势，亦穷于此，然似仲由未见孔子时气耳。”米芾善用“刷笔”，“刷”实质上是一种于逆势中放纵跌宕的用笔。从米芾的作品来看，“刷”这一个字正点到精要之处，将米字的神采活脱脱地表现出来。苏东坡说“米书超逸入神”，又说“海岳平生篆、隶、真、行、草书，风樯阵马。沉著痛快，当与钟王并行。非但不愧而已”。米芾的书法影响深远，北宋就有蔡卞等人受他的影响，到南宋，米友仁克绍家学，高宗学黄山谷后，转学米芾，尤其在明末，学米芾的人非常多，像文徵明、祝允明、王铎、傅山等，这种影响一直延续到现在。
“刷字”这一说法最早见于米芾的《海岳名言》：“海岳以书学博士召对，上问本朝以书名世者凡数人，海岳各以其人对曰：‘蔡京不得笔，蔡卞得笔而乏韵，蔡襄勒字，沈辽排字，黄庭坚描字，苏轼画字。’上复问：‘卿书如何？’对曰：‘臣书刷字。’”既然“刷字”这一说法出自米芾本人，要理解其准确含义就有必要了解米芾的笔法。
从这段对话中，我们可以看出米芾对自己“刷字”的自负。徐利明在其《中国书法风格史》中是这样评价刷字的：“这一个‘刷’字，有如下特征：一、笔毫平铺，丰满空灵，转折处常翻毫折锋，运笔爽畅，顿挫分明，豪情激荡，如风驰电掣，见其疾势；二、点画劲挺，在节奏起伏中，以快速平铺摩擦，使线条具有‘涩’的力度和厚度。其‘刷’字的基本特点是爽快，用笔与结体的势态变化在他手中表现得既精熟又巧妙。”他说到米芾的线条既“疾”又“涩”。要达到这样的效果，必须以中锋为前提，以笔力为基础，以笔势为后盾。运笔时，笔势需迅疾，点画才有飞动之势，产生“疾”的效果，给人以一种痛快淋漓的感受；同时笔毫须挺立，锋抵住纸面而产生的对抗，再加上速度、副毫与纸张的摩擦，就可以产生一种“涩”的效果。这样写出来的线条富有生机，沉着痛快，如渴骥奔泉、怒猊抉石。因此，米芾的行书沉着痛快，有天马行空之势。从他的代表作《蜀素帖》可以看出米芾用笔灵活多变，同时运用了中锋、侧锋、藏峰、露锋等不同笔法；结体上更是俯仰斜正，飞动洒落，并以欹侧为主，更增加了跌宕跳跃的风姿、骏快飞扬的神气；章法上，密集点画与大段的空白强烈对比，那粗重的笔画与轻柔的线条交互出现，流利的笔势与涩滞的笔触相生相济，风樯阵马的动态与沉稳雍容的静意完美结合。正如明代书画家董其昌在《蜀素帖》跋中说：“此卷如狮子捉象，以全力赴之，当为生平合作。”
米芾《蜀素帖》局部之一
米芾《蜀素帖》局部之二
米芾极力反对矫揉造作，寻求自然率意的表达方式。他曾经说：“学书贵在弄翰，把笔轻自然心手虚，振迅天真，出于意外。”因此，他的行书姿态跌宕，十分天真自然。他的“刷字”是这一思想的体现。“刷字”的美主要体现在线条的气势上，偏于阳刚之美。沈尹默《书法论丛·书法论·余论》：“米元章说，沈辽排字，蔡襄勒字，苏轼画字，黄庭坚描字，他自己刷字。这都是就各人的短处而言的。但是写字时，结体必须排匀整，但只顾匀整，就少变化，这是讲结体。用涩笔写便是勒，用快笔写便是刷，用笔重按着写便是画，用笔轻提着写便是描，这是讲用笔。涩、快、重、轻等笔的用法，写字的人一般都是要相适应地配合着运用的。若果偏重了一面，便成了毛病。米元章的话，是针对各人偏向讲的，不可理解为写字不应当端详排比，不应当有勒、有刷、有画、有描的笔致，这不可不知。”正由于他的行书笔势凌厉，所以有人批评他的字走向追求阳刚美的极端。而中国传统提倡的是中和美，强调阳刚美和阴柔都不能走极端，这种思想和古代提倡的“温柔敦厚”和“君子藏器”的哲学思想有密切的关系，这是时代的一种审美观念。事实上，米芾的书法以他特有的一种美，受到后人的赞赏，他的创作方法、美学思想对后世也产生了极大的影响。
来源：《中国书画报》
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