老子天下第一

有句俗语：老子天下第一。

有两个含义：一是讽刺那些不自量力的自吹自擂，二是说明老子占有多个中国第一、世界第一。

有哪些？笔者归纳了10项：

1. 时代最早

老子生于前571年，在各国思想家中最早。请看下面的比较：

l佛教创始人乔达摩·悉达多（释迦摩尼）约前560或前557年（老子早11岁或14岁）；

l孔子，公元前551年（老子早20岁）；

l古希腊哲学家苏格拉底，前469年（早102岁）；

l墨子，约前468年（早103年）；

l古希腊哲学家柏拉图，前427年（早144岁）；

l古希腊哲学家亚里士多德，前384年（早187）

l孟子，前372年（早199年）

l基督教创始人耶稣，公元元年（早571年）；

l伊斯兰教创始人穆罕默德公元570年（1141年）

……

2. 最长寿　

《史记·老子韩非列传》：“盖老子百有六十余岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也。”

这不可信。在医学发达的现代都没有听说哪个人活160多岁、200多岁，古代更不可能。但近年有人研究，老子生于前571年，卒于前471年，活了101岁。这还比较可信。

3.出版发行最多　

20世纪80年代，据联合国教科文组织统计，在世界文化名著中，译成外国文字出版发行量最大的是《圣经》，其次就是《道德经》，中国第一。

4.影响最大　

西方学者评出“东方三大圣人”：

第一是道圣老子

第二是德圣孔子

第三是智圣六祖慧能

正好代表了中国三教：以老子为代表的道教，以孔子为代表的儒教，以禅宗六祖慧能为代表的中国佛教。在中国国内，孔子影响最大，但在国外，老子影响最大。

5.评价最高

孔子评价：孔子曾数次向老子问礼、求道。有一次孔子拜见老子之后，谓弟子曰：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为网，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”

道家评价：老子被道教认为是创始人，老子又被道家称为“太上老君”。

唐朝帝王认为老子是李姓始祖：

唐高宗李治赠谥号老子：太上玄元皇帝；

唐玄宗李隆基加尊号“大圣祖”，后又加'圣祖大道玄元皇帝'。

6.最简短精练

《老子》（道德经）一书，据统计有4999—5450字（因版本不同），笼统说五千余言。

南宋郑畊（gēng）老曾统计下列著名国学经典的字数：

l《周易》:24207

l《尚书》:25800

l《毛诗》:39224

l《礼记》:99020

l《左传》:196845

l《论语》:13700

l《孟子》:34685

相比之下，《老子》最短，也可以说最言简义丰，言简意深。

7.思想最智慧

老子代表作是《道德经》（《老子》），主张无为而治、道法自然等。书中包含大量朴素辩证法观点，其学说对中国哲学发展具有深刻影响，公认为世界上最古老的哲学经典。老子的书中充满高妙的智慧，因此又被誉为“中国人的智谋奇书”。

例如：

l道，可道也，非常道也；名，可名也，非常名也。

l人法地，地法天，天法道，道法自然。（人法地地，法天天，法道道，法自然。）

l祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。

l大成若缺，大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。

l金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道也。

l天网恢恢，疏而不失。

l上善若水，水利万物而不争（有争，有情）

……

8.语言最美

老子的语言许多是押韵的，大量运用比喻、排比、对偶、顶真等修辞手法，所以，老子语言如诗。请看：

l大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。

l有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾。

l闭其兑，塞其门，和其光，同其尘，挫其锐，解其纷。

l明道如昧，夷道如类，进道如退。上德如谷，大白如辱，广德如不足，建德如揄，质真如渝。

l五色使人目盲，驰骋田腊使人之心发狂，难得之货使人之行仿，五味使人之口爽……

l是以圣人之治也：虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。

l天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，侯王得一而为天下正。

l忽呵恍呵，中有象呵！恍呵忽呵，中有物呵！幽呵冥呵，中有情呵！其情甚真，其中有信。

……

9.但又最玄妙

例如你能理解下列玄妙之句吗？

l道，可道也，非常道也；名，可名也，非常名也。无，名天地之始；有，名万物之母。

l上德不德，是以有德。

l上善若水，水利万物而不争。（也写作有争，有情。究竟是哪个对？）

l绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。（但郭店楚简本写作“绝智弃辩，民利百倍；绝伪弃诈，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼亡有。”哪个对？）

l故大道废，有仁义；知慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；邦家昏乱，有贞臣。（还是“故大道废，安有仁义；知慧出，安有大伪；六亲不和，安有孝慈；邦家昏乱，安有贞臣”？）

l治大邦，若亨小鲜。（治国怎么会“若烹小鲜”）

l大邦者，下流也。（大邦为什么是“下流”？）

l以正之邦，以奇用兵，以无事取天下。（无事怎可去天下？）

……

10.老子还给我们留下最多的谜

例如：

其人其书之谜

老子其人其书，有四种意见：

第一种以高亨、吕振羽为代表，认为老子生于春秋末期，做过东周王朝的收藏史，即掌握典籍的史官，孔子曾向老子问过礼。老子书为老聃所作，但有战国时代的人作的增益文字。

第二种以唐兰、郭沫若为代表，认为老子是春秋末期人，同第一种，但认为老子其人和《老子》其书应该分开，《老子》的成书是在战国中期，是老聃遗说的发挥。郭沫若甚至认为，老子其书是其再传或三传弟子环渊所录老子遗训。

第三种以冯友兰、范文澜、侯外庐、杨荣国为代表。认为老子是战国时代的人，《老子》之书也是战国时代成书。冯友兰认为《论语》之前没有私人著作，老子成书不会早于《论语》。

第四种以顾颉刚、刘节为代表，认为《老子》成书成于秦汉之间。顾颉刚认为在《吕氏春秋》写作的年代还没有今本《老子》，而在《淮南子》中老子独尊的地位已经形成，所以《老子》的成书应在《吕氏春秋》和《淮南子》之间。

但1993年湖北郭店楚简《老子》出土，证明《老子》在战国时代已经成书，第四种意见不攻自破。

那么老子究竟生于何时？死于何地？其书是谁所写？连司马迁都不能确定，在《史记·老子韩非列传》中说“莫知其所终”。

版本之谜

在历史上流传最早的《道德经》版本是汉代河上公本，其次是三国时代王弼本。历来学术界较为重视的版本是王弼本。传统的各种《道德经》传世本，大都源于王弼本。

古人早有指出，王弼的《道德经注》错讹很多，包括文字错误、断句错误、分章错误、理解错误等，并且玄奥难懂，有些根本解释不通，还有互相矛盾之处。王弼之后，历代不少学者根据此本注释《道德经》，结果是错讹越来越多，还造成许多与老子原意相反的理解。

值得欣喜的，是从上世纪70年代到本世纪初的几十年之内，先后出土发现了三批4种《道德经》的古本，都与王弼本明显不同。

1.1972年，长沙马王堆汉墓出土了两种帛书《老子》，分别称为甲本和乙本。与王弼版本恰好相反，都是《德经》在前，《道经》在后，而且文字有许多不同。帛书《老子》是所见《老子》写本中改篡最少的版本，它能够很好地帮助我们重新认识各传世本《道德经》。

2.1993年湖北荆门市出土了郭店楚简，其中有《老子》甲、乙、丙三篇。

抄写年代比马王堆帛书早一百多年，成书在战国中期，是迄今为止发现的《老子》最早的版本。这个版本也是《德经》在前，《道经》在后。

可惜的是只有2046字，不到王弼本《道德经》的五分之二。

但近古必存真，越是古老的版本，错误越少，保真度也越高。

3.2009年初，北京大学接受捐赠，获得了一批从海外回归的西汉竹简，其中包括《老子》。这是继马王堆帛书本、郭店楚简本之后出土的第三个《老子》古本。共有近5300字（含重文），对理解文意有影响的阙文仅60字，只占全书篇幅的1%略多一点。

北大汉简《老子》保存了完整的篇章结构, 汉简背面有“老子上经”和“老子下经”的篇题，“上经”44章；“下经”33章，共77章。这在郭店本和帛书本中都未见到，是古本中的首次发现，为探讨《老子》分章问题提供了宝贵资料。

研究发现，传世本《道德经》对原文总共有多达几百处的改动，例如第一句：

道可道，非常道。名可名，非常名也。无名，万物之始也；有名，万物之母。

仅断句就有多种，且存在很大差异： 

1.道可道，非常道。名可名，非常名。

2.道，可道，非常道；名，可名，非常名。

3.道可，道非，常道；名可，名非，常名。

后来人们考证出，老子原文及断句应该是这样的：

道，可道也，非恒道也。名，可名也，非恒名也。

“无”，名天地之始；“有”，名万物之母。

老子还有多少谜？

l传世本《道德经》有哪些错误？是不是有错误就没有价值？其价值何在？

l《道德经》的结构、顺序应该是怎样的？

l老子为什么说“上德无德？”

l“无为”是什么也不做吗？

l老子主张“绝圣弃智”吗？

l老子主张社会倒退吗？老子消极吗？

……

这些谜，等待你去探究、解开。