关于治未病的记载最早见于《黄帝内经》，《灵枢·逆顺》中也提出“上工刺其未生者也，……故曰：上工治未病，不治已病”。“治未病 ”中的“治”是管理、治理的意思，“治未病”就是采取相应的措施维护健康，防止疾病的发生与发展。包涵“未病先防”、“既病防变”、“瘥后防复”三个层面的意思。这是一种防重于治的思想，用现代人的话来说，也就是“预防为主”。
“太极拳”具有修身、强身、医身的功能，同时具备了气功、导引和散步等三项运动的功效。强调依靠人体自身能力，调动人体潜能，通过调心、调形起到改善人体脏腑功能、调节血脉、疏通经络的作用，以调节各种机体失衡状态。
一、平衡阴阳
阴阳平衡是人体健康的根本，所谓“阴平阳秘，精神乃治”，也是治未病的关键之一。太极拳的创立是综合吸取了明代名家拳法，并结合了中医经络养生学说和呼吸吐纳导引气功，以及中国古代的阴阳五行学说，以《易经》太极八卦等理论为其哲学基础，使太极拳蕴含着丰富的中国传统文化和中华传统哲学思想。这些思想集中反应在以下“三观”中：
1．“太极发生观” 王宗岳在《太极拳论》的首句就以“太极者，无极而生，阴阳之母也”为其拳法立论。太极拳在整个运动过程中，自始至终都贯串着“阴阳”和“虚实”，具体表现为拳式中的“开与合”“圆与方”“收与放”“虚与实”“轻与沉”“柔与刚”和“慢与快”，以及动作中的左右、上下、里外、大小和进退等对立统一的独特形式。通过这些运动，能有效地对人体气机的升(阳)降(阴)，形(阳)神(阴)的强壮，深、长、细、匀呼(阳)吸(阴)方式的形成等，均有很好的作用。
2．“圆道运动观” 《太极拳论》次句提出了“动之则分，静之则合。无过不及，随屈就伸”的“圆道”运动法则。太极拳不仅在外形上是独特的，而且在内功上也有其特殊的要求。练太极拳时，首先要用意不用拙力，因此太极拳在内是意气运动，在外则是神气鼓荡运动，也就是说既要练意，又要练气，这种意气运动的特点是太极拳的精华所在，并统领着太极拳的其他各种特点。
3．“生命整体观” 太极拳运动强调“意”“气”“形”，并强调体内能量在呼吸配合下的运动效能。意、气、形三者之间的关系为“和谐”。“气”是维持人体的能量和信息，是生命的基础；“形”为人体生命之所载，它以脏腑为核心，赖经络、骨骼、肌肉而维系；“意”则出自于“气”而寓于“形”。身体之“意、气、形”和谐统一，完美地表达出生命的整体性。这与中医认为的“人的身体由意、气、形三个层次的物质构成”的理论相吻合。
太极拳结合了阴阳学说的思想，讲究整体思维模式，注重内外一体的协调配合。以内动带外动，即内不动，外不动，以腰为主宰发力于全身，每个动作都是全身配合，并要求做到“一动无有不动”“牵一发而动全身”，内不动，外不发，手、眼、身、法、步要协调一致。从中医学治未病角度探析太极拳的养生作用，对更深层次地阐释太极拳健身的机理具有重要意义。
二、调理气血
气血是人体健康主要物质基础，故补益气血也是中医治未病思想的核心之一。气属于阳，主动，主温煦，血属于阴，主静，主濡润，二者相辅相成，共同维系并促进生命活动。治未病思想强调气血功能正常发挥的前提条件是气血能够正常的运行，因此中医学防治疾病过程中保持气血的正常流通非常重要。
太极拳习练时，要求“以意调息”“以意导气”，并有各种练气的方法。太极拳运动既重视“意、气、力”的合一，也重视练气、养生和运气。“气为血帅，血随气行”，可加强新陈代谢，提高气化功能。太极拳技法要求头似顶悬、气沉丹田、沉肩坠肘、尾闾中正、虚实分明、上下相随、内外兼练。久而久之，打通任脉、督脉、带脉，由此而使气血畅通无阻，令血液黏滞性降低，避免出现气滞、瘀血现象。
三、疏通经络
中医学认为，经络是气血运行的通道。中医“治未病”思想中无论是未病先防、既病防变，还是病后防复，都强调通过各种手段保持人体经络的畅通。
太极拳特有的“缠丝劲”练法，源于中医的经络学说。缠丝劲是太极拳的劲法术语之一，是一种支配肢体作螺旋式的缠绕进退的力。太极拳以意领气，以气运身，内气发于丹田，通过旋腰转脊的动作带动全身，即所谓“以腰为轴”“一动无有不动”。气经任、督、带、冲诸经脉上行于肩、臂、肘、腕，下行于胯、膝、踝，至于手足四末，周流全身之后，气复归于丹田，故周身肌肉、筋骨，关节、四肢百骸均得到锻炼，具有活动筋骨，疏通脉络，行气活血的功效。
四、调节脏腑 太极拳文化博大精深，蕴涵着几千年的中华传统文化，也是具有东方哲学韵味的生命科学，太极拳有着修身养性的特性，其强体、健身、益智、修性和乐群的功能也已被世人所认可。 中医“治未病”蕴含着丰富的预防医学思想，太极拳与中医“治未病”思想有着极为密切的联系。将二者融会贯通，有利于发挥太极拳在防病治病中的潜在优势，为中医“治未病”思想提供了充分施展作用的舞台。大力推动太极拳运动的普及和传播，将会为人类健康水平做出独特的贡献。
中医治未病思想认为，人体是一个以心为主宰，五脏为核心，通过经络“内属于脏腑，外络于肢节”联系的有机整体。太极拳运动特别强调“心静体松”，用意识引导动作，使心神安静，意识集中，机体充分放松，脏腑发挥正常的功能，因而使机体各器官取得相对平衡。心神安定，不受外界的干扰，使心气运行流畅，能更好发挥其主血脉和主神志的功能。太极拳呼吸方法中的腹式呼吸，可以有规律地“按摩”脏腑，改善和促进血液循环和津液的输布，加强水谷精微的化生、吸收和转输，从而有益于先天之气的升发和后天之气的生成。
