父或母有痴呆，子女会患上痴呆吗？
近日一个40多岁的男病人找我看病，他已经高血压几年了，说但近期经常忘事，我给他检测了血压，确实有些高（146/94mmHg），我进一步帮他调整了降压药物，基于他有痴呆家族史我给他做了脑的核磁共振，成像显示，负责大脑记忆的海马体有轻微的萎缩趋势，在对它进行“长谷川痴呆症量表测试得分22分（正常30分）另一项简易智力状态检查量化表（MMSE）得分24分（满分30分）疑似患有轻度痴呆。于是我将患者转到神经专科医院去做与痴呆症发病的基因，因为他的母亲因患阿尔兹海默病3年前去世。结果显示确实APOE4基因阳性。病人很紧张。我向这位患者解释说，即使你母亲患有痴呆症，但如果注意血压控制和进行生活方式的管理及改善，患上严重痴呆的可能也不会太大。为什么呢？因为发生痴呆的后天影响因素很大，与遗传相关的痴呆仅占5%，但如果后天不注意生活方式，而不良的环境因素和行为可以促发致病基因或易感基因的活跃而致病。就像很多人有高血压家族史，但为什么有人很早就发生高血压而有些人不发生或很晚就发生呢，这就与环境因素以及生活方式不良有关。说到遗传一定会谈到基因。
与遗传性痴呆相关的阿尔茨海默氏基因有2类：一类是产生β-淀粉样蛋白基因，有三种：前体蛋白（APP）基因、以及从APP分离的早老素1和早老素2基因，如果体内存在这三种基因，则体内容易产生β-淀粉样蛋白，而β-淀粉样蛋白被认为是引发阿尔兹海默病的异常蛋白。
另一类是是易感基因，APOE基因，他包括APOE 2、3、4的3种，较为有代表性的是APOE4基因，他会刺激大脑产生更多的β-淀粉样蛋白，有APOE4基因的人与没有这种基因的人群相比其阿尔兹海默氏发病率高出3～10倍。
在痴呆症中，一般说70%是阿尔兹海默病，20%是血管性痴呆，而4%是路易体痴呆，还有一些其他的，然而90%的阿尔兹海默病是没有遗传的。约5%与遗传有关。也就是说这5%的阿尔茨海默病与家族遗传史有关，主要与致病基因相关，但痴呆的后天因素影响很大，不良的生活方式更容易患痴呆症。暴饮暴食，抽烟喝酒是体内的血黏度变差，流向大脑的血液循环恶化，可以使β-淀粉样蛋白容易沉积，此外睡眠不足也可使β-淀粉样蛋白排出发生障碍，因此有阿尔茨海默遗传家族史的人，要有良好的生活方式，积极地控制血压、血糖、血脂，减少暴躁的情绪和负面的情绪，不要熬夜和抽烟及暴饮暴食，这将有利于你的大脑健康。