老掉牙的故事（ 37 ）

“副本”享大名

胡适1917年发表在《新青年》上的《文学改良刍议》一文，开文学革命之先河，为他赢得了一世盛名。其实，这篇当时轰动的文章竟源于一件微末小事。胡适当年就读于美国康奈尔大学，作为一名庚子赔款生，他每月都要从华盛顿的中国公使馆领取一笔生活津贴。负责邮寄津贴支票的公使馆秘书是一位性情严肃的中国基督徒，每次他都在信封内塞进一些简短的道德宣传单和激励人上进的箴言。例如“不满25岁不娶妻”、“多种树——种树有益”之类。有一次，胡适收到的宣传是劝说人支持用拉丁文字体做民众教育手段。在寄出一篇言辞激烈的反驳信后，胡适又认识到，这是一个有价值的问题，由此想到中国语文言与白话之分的现状。胡适由此写出这篇文章，他一稿两投，一篇发表在他自己主编的《留美学生季报》上，副本寄回国内的《新青年》，谁知先期发出的原稿竟无人理睬，而后来发表的副本竟一纸风行，全国哄传，从此胡适便文星高照，独占鳌头。