你相信第六感吗？
这个听来有些玄学的名词，近期被科学家验证可能真的存在！
早在2019年，美日联合科研团队发布的一项关于人类感知地磁场能力的研究成果中显示，部分人可能拥有视觉、听觉、触觉、味觉以及嗅觉之外的第六感——磁觉。
近日，英国曼彻斯特大学和莱斯特大学的科学家，在《自然》杂志发表的一项发现，揭示了磁感应比人们过去认知的要更加普遍，磁感应并非那些远距离迁徙动物的“专利”，可能所有动物都有感应磁场的能力。
这一被最新证实的“第六感”究竟是如何产生的，又将产生怎样的新应用呢？
人类磁感可以让大脑感应到地球磁场
在过去的几十年中，世界各地的科学家们，开始了大量针对“磁觉”的研究。
在这其中，来自美国加州理工学院的研究团队，想出了一种新的方法来探测和证明人类的感磁能力。也正是因为这个方法，使得我们首次真正意义上获得了人类拥有磁感应能力的科学证据。
为了能够精准地控制磁场，他们专门做了一个名叫“法拉第屏蔽笼”的装置。法拉第笼本身是用来演示等电位、静电屏蔽和高压带电作业原理的。在改进后的法拉第笼中，有一组三轴线圈，研究人员可以利用其中电线的电流来创建高均匀度的可控磁场。实验装置设置完毕后，研究人员让34名被试者坐在里边，并用脑电图记录了他们的脑电波活动。
加州理工学院人体磁接收测试室示意图
经过一段时间的测试，神奇的事情发生了。
当科研人员尝试改变受试者所在的法拉第笼中的磁场时，他们并没有任何明显的感觉。但在这一过程中，受试者的脑电图却没有这么镇定，数据显示特定的磁场旋转，可以触发强烈且可重复的大脑反应。
在脑电图中有一种被称为α-ERD的模式，该模式会在个体突然发现并处理一种感官刺激的时候出现。在这项研究中，受试者的大脑似乎已经“关注”到了磁场方向的意外变化，从而触发了脑电图中α波的减少，而这便是α-ERD模式的典型表现。这也成为人类大脑能够感受磁场，并对磁场变化做出反应的有力证据。
事实上，早在2021年，中外研究团队就应用磁共振光谱学等手段，发现鸟类视网膜中的隐花色素，很可能就是他们长期寻找的磁感应器。
在隐花色素中，存在着一个光敏色素辅基——黄素腺嘌呤二核苷酸（FAD），FAD在吸收一个蓝光光子的能量后会产生一系列电子间的反应，最终造成“电子转移”，此时被分离的电子会同时具有两种状态，而这两种电子状态的平衡会由磁场决定，通过信息传递给大脑，让生物做出判断。相关成果以封面长文的形式发表在《自然》期刊上，引起广泛关注。
有关隐花色素的磁感应研究曾于2021年登上了《自然》杂志的封面
然而，典型的隐花色素中心自由基对机制，并不能解释许多生理和行为观察结果。
2023年3月，同样在《自然》杂志上，来自英国曼彻斯特大学和莱斯特大学的科学家借助果蝇模型，发现一些生物隐花色素中有许多残留的氨基酸并没有与FAD完全结合，但它们仍然足够引发磁感应现象，也就是说，磁感应并非只由隐花色素说了算。“ 这也是最令人震惊的发现，我们至少在实验室发现磁感应还有着其他的方式。”研究第一作者亚当·布拉德劳博士表示。
从而，这一发现也解释了为什么人类细胞在实验室测试中也会对磁场产生感应。因为FAD几乎在所有细胞中都存在，但水平高低不同，其水平越高就越可能产生磁感应。相较于鸟类等动物而言，人类体内的FDA水平更低，因此磁感应也相对较弱。
这些新发现，带给了科研界新的启示。其不仅可以推进科学家对磁感应的理解，让研究者更准确地预测人类面对磁场时的反应以及受到的影响，还可能带来新的临床应用，比如通过操控磁场来激活特定的基因，或者用磁场构建可用的临床分子工具。
在未来，人类磁感应的更多作用还有待科学家继续探索和揭示。
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