位于甘肃临夏与甘南之间的太子山自然保护区，前身是临夏州太子山总场，主要由太子山脉发源而来的一系列山峰和沟谷组成，其生态系统类型主要为森林生态系统，野生动物资源极为丰富，已探明的脊椎动物就多达200多种，其中雪豹、林麝、胡兀鹫等20多种更是国家重点保护动物。
随着生态保护力度的加大，太子山自然保护区的野生动物种群数量也在不断上升。这些年来，保护区先后监测到藏雪鸡、岩羊、雪豹、旱獭等野生动物，整个生态系统逐渐变得更加复杂、稳定。
近日，甘肃太子山自然保护区又有了新的发现。保护区的工作人员在进行日常巡查时，猛然发现在离队员不远处的一处高山草甸上，有一只“野猫”正在捕猎，只是这只“野猫”虽然很像家猫，但外表又有些奇怪，于是队员们赶紧将其整个活动过程拍了下来。
后经有关专家判定，这只“野猫”其实是一只荒漠猫。我国有13种猫科动物，而荒漠猫则是这13种猫科动物里，唯一一种只生活在我国的动物，国外无分布。
荒漠猫是一种十分神秘的猫科动物，一直以来，人们对其的了解也都不多。它们喜欢栖息在高海拔的地区，人迹荒凉；另外，它们性情机警，会主动回避人类，不易被人们观察到。
此次在太子山自然保护区首次发现了荒漠猫的野外活动画面，对人们研究荒漠猫的分布等有较高的价值。
当时这只荒漠猫似乎并没有发现人们的到来，只见它在高山草甸上四处搜寻猎物的踪迹，很快就发现了一个老鼠的洞口。
荒漠猫在洞口观察了一会，它就瞅准了时机，先是跳了起来，然后迅速下扑，一把将洞口中的老鼠叼了起来，整个过程十分迅速，并且一气呵成，足可见其狩猎本领的炉火纯青。
在2个小时内，工作人员一共看到了这只荒漠猫捕获了两只鼠类，说明它的捕食效率还是比较高的。在整个猫属里面，荒漠猫的体型仅次于丛林猫，成年之后能长到6.5-9公斤，比一般的家猫都要大一些。
另外，科学家们发现，荒漠猫跟野猫、家猫的亲缘关系非常近，甚至没有生殖隔离，所以荒漠猫长得很像家猫就不奇怪了。
荒漠猫长得跟家猫差不多，但它的耳朵尖上也有簇毛，跟猞猁类似，但簇毛没有猞猁那般长。身上的毛发主要以棕灰色或者沙黄色为主，全身没有明显的条纹，但尾巴末端有数条暗纹，尾尖为黑色。
它主要生活在比较凄凉的地方，比如大西北里人迹罕见的半荒漠地带，就是荒漠猫最爱的地方。不过大家也不要被“荒漠”两字误导了，事实上真正的荒漠、沙漠地带，是没有荒漠猫的。
不难理解，这类地区的自然环境实在是太过恶劣了，猎物资源极度匮乏，根本无法承载起稍大一点的捕食者存在。
荒漠猫被誉为是世界上最神秘的猫科动物之一，除了它所栖息的环境人际罕见之外，还与它们的习性有关。荒漠猫营独居生活，性情机警，会主动回避人类，而且昼伏夜出，擅长用自身的伪装色与环境融为一体，不易被人察觉。
在性格方面，荒漠猫就显得凶残霸道许多，捕食时一口就将老鼠咬死，然后撕咬开吃。荒漠猫的霸道则主要体现在它强占旱獭的洞穴上面。
荒漠猫在洞穴中繁殖，并且日常也需用到洞穴作为庇护所，而它们挖洞本领很差，天然洞穴又可遇不可求，于是旱獭等擅长掘洞的动物挖掘出来的豪华洞穴，就容易被它们盯上。荒漠猫不仅强霸旱獭的洞穴，甚至还会将其当做猎物杀死，肉可充饥，皮毛则用来铺垫洞穴。
荒漠猫主要分布于我国的青藏高原东北部、川西、甘南、青海东部地区等的高山草甸上，分布的最北端是祁连山，再往北的地区，就是亚洲野猫的地盘了。这类环境的最大特点就是比较荒凉，所以其猎物资源相对匮乏，这就造成了荒漠猫的饮食特征。
它们绝大多数的猎物都是小型的啮齿类动物，俗称各种鼠类。一项研究表明，各种小型鼠类占了荒漠猫饮食的90%，在一些鼠类密度较高的地区，占比甚至能达到98%，堪称鼠类的专性捕食者，是真正的“鼠辈”克星。
除此之外，一些爬行动物、小鸟、鸟蛋、昆虫等，也是它们的捕食对象。
荒漠猫是狩猎的高手，针对不同的猎物种类，甚至是不同的季节，会采取不同的狩猎手段。比如捕食一些体型很小的猎物时，就直接一嘴咬下去；而在捕食一些体型稍大些的猎物时，又会像老虎一样，对猎物采取锁喉的方式。
当然最聪明的捕食手段，还得是它们在初春季节时捕食高原鼢鼠的时候。在这个季节里面，高原鼢鼠还躲在洞穴里没有出来，荒漠猫不擅长挖掘，无法捉到它们。于是荒漠猫就采取了一个计策，先将高原鼢鼠的洞口破坏掉，然后潜伏在一边。
隔了一段时间，高原鼢鼠发现洞口破损之后，就会出来修补，而荒漠猫则瞅准了这一机会，迅速一爪子过去，将高原鼢鼠抓获。
过去人们对于荒漠猫的研究非常稀少，对其的习性等也不甚了解。这些年稍微好了一些，尤其是红外相机的广泛应用，使得人们监测到它们在野外的活动画面越来越多。
另外，随着我国对生态环境地建设以及动物保护成效的逐渐显现，荒漠猫的数量也渐渐多了起来，很多地方也陆陆续续记录下了它们的踪影。不过它们所栖息地的环境相对比较脆弱，所以受环境影响也更大。
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