“气沉丹田”之说应该是建立在经络学说基础之上的。认为人体气血运行内通五脏六腑，外达四肢百体，是沿经络分布而完成。丹田则是经络的总枢，“气沉丹田”就是调节阴阳，沟通心肾，使气血充实，通八脉，恢复生理机能，促进身体再生力量。
中国武术虽然拳术流派甚多，但是追究其源头，差不多都可以在中医学里面找到，讲究内在的“气”配合，是所有武术的重要理论。在中医失去了解剖学作为研究的方向后，只能从外判断内，而武术也是如此。
“气沉丹田”是人的一种感受、一种意念，这是世人公认之说。许多歌唱家、管乐演奏家均会告诉您：当您意守肚脐以下小腹处，将吸入的空气，用力向下压缩至小腹，并集中于一点就是“气沉丹田”。并常借助热力学理论，来作为“气沉丹田”的科学理论根据：“气体压缩、体积缩小的过程中，要放出热量。”所以“气沉丹田”时，人体，特别是小腹处就会有发热感觉。
热力学理论认为，当气体压缩到一定程度，气体就会转化为液体，如液态氮、液态氧的制作。因此，“气沉丹田”时有产生津(精)液的可能，具有生精的作用(尚无科学研究证明)。而液体需经过加热后才能产生蒸发及气化，气体体积压缩与集中缩小的过程就会产生热量，热量又促进气化的发生(无科学研究表明)。因此，“气沉丹田”时，人们可能感到腰腹一带非常充实、饱满、有力。
当将气体压缩在小腹处时，就会有向身体腰腹周围膨胀的感觉，而腰腹肌肉的反弹力产生的合力点，就是“丹田”所在。歌唱家与管乐演奏家将这个合力点的力所产生的能量，在大脑皮层的有效控制下着力于发声器，发出悦耳的声音(也正因为此原因，容易让人产生出一般有建树的，如像帕瓦罗蒂等歌唱家或管乐演奏家，一定会是长得胖的、肚子大的个体，因为人长得胖，因此肚子大，才可能有充足的气量这样的错误认识)。这个说法应该是不能成立的。从人体的生理构造也可以看出，人体有横膈膜将人的心脏、肺脏等器官与腹部器官严格地分成两个相对独立的部分，空气是无法穿过横膈膜到达小腹之处的。如果真能穿过了，那一定可以被称为“横膈膜穿孔”，成为一种新的疾病。
因此，“气沉丹田”实际上就是呼吸配合意识的一种呼吸方法，也即是用深长的呼吸配合下沉的意念，由于深长地吸气，可迫使膈肌下沉，所以产生了气体下沉的感觉。
儒、佛、道都讲求静坐，独道家在极静中必集中一切于丹田，复运用丹田之力使身体各部分健壮，如从生理学与医学去研究，道家这种举全身之力而聚注于丹田的内脏运动，对于人身之健康的确是具有效果，如果不得其法，很可能引起小肠脱出及其他之毛病，如果得其窍要，则有不可思议之功能。
