从方士徐福为秦始皇出海求长生不老药,到挪威神话中的丰收女神伊登负责看管能使众神长生不死的魔法苹果,再到如今美人迟暮、帅哥发福引来的唏嘘……“长生不老,青春永驻”一直以来都是古今中外永久不衰的话题。
1900年,人类的平均寿命是31岁;而今天,这一数字已翻倍达到了66岁。在这场与岁月对抗的长久“战役”中,人类始终锲而不舍地企图运用科技来追寻永恒。然而,科技是否真能让美梦成真呢?背水一战,人类将如何借科技而发力呢?
防御战:基因测序,解读人体“密码”
人体就像一台结构极其精密的机器,想要透彻了解这台机器的内部构造,就需要解读人体的基本单位——基因。基因,作为生命的本源,记录着人体的一切信息。新生儿的发色,眼睛的大小,甚至以后的身高都将由基因决定。通过解读基因,我们就能得到人体健康的最本质的信息。
复杂的计算机程序通过简单的二进制0和1实现,而人体繁复的健康则编写在ATCG这四中碱基中。通过基因测序,可以知道基因如何影响人类健康,甚至了解那些“潜伏”的疾病隐患,从而及早预防和治疗。尽管目前基因测序仍需要专业的设备和人员,但科学家相信,不远的未来,人们在家通过iPad就能完成测序,轻松破解自己的健康“密码”。
保卫战:CT扫描,探查病源
当疾病真正降临的时候,我们需要更加精确有效的诊断工具。由GE的科学家们创新研制的新型CT扫描仪就像一台高清摄像机,能够将人体内部器官的运作状况清晰无误地呈现在屏幕上,帮助医生精准定位病源,研判疾病的实时状况。
GE这款新型的CT扫描更加快速,将每个病人的扫描时间从1个小时下降到10分钟,不仅提高了医院的工作效率,还减少了患者在接受诊断时的病痛。同时,CT 扫描仪的辐射量降低50%以上,噪音降低20%以上,为患者提供更安全、更舒适的诊疗体验。此外,成本的降低也让更多的医院可以使用这样的设备,从而使病人从中受益。
主动战:3D打印,创造全新可能
器官移植和置换是从根本上解决人体器官病变或者自然衰竭的手段之一,但通过人体捐献往往需要很长的时间。3D打印技术进入医疗领域,则为器官置换带来了更多可能。目前,科学家们已经迈出第一步——3D打印牙齿,打破传统牙齿种植高成本和高技术的门槛。未来,3D打印技术甚至能够为更多病人量身定制心脏、肝脏等更多器官。
随着越来越多新技术的出现,人类离“长生不老,青春永驻”到底还有多远?也许看完这一集的《创造工场》,你可能会得到一些启示。
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