林州自古以来干旱缺水，泛黄的老县志记载干旱历史的文字满目皆是，每遇干旱，挑着两只空桶四处寻水者不计其数，甚至逃荒流落他乡，更甚者触目惊心，竟多次发生过人相食的惨事。
我的家乡古曰东姚集，后来叫过东姚区，也叫过东姚公社，当然现时叫东姚镇了。 就在我的家乡东姚镇，有两眼古老的活水井，一眼在南，叫南大井，位于东姚村南一里许的韩庄村；另一眼在北，叫北大井，位于东姚北部约十里之遥的李家湾村北。当年，这两眼古井名噪几时，曾经热闹过，也曾经辉煌过。
每逢无雨干旱之时，井旁日夜摆满了水桶，黑压压的人群也将一眼水井围个水泄不通。前一层，后一层，甚至会分成两三层。一个直径足有1.5米的井口，往往会有几十条井绳上下滑动，井里的水桶也相互碰撞得“叮叮当当”。听老人们传说，时有人因绳断水桶掉落井下者，而此刻，其就会两只胳膊将井里上下的麻绳一抱，顺绳而下，到井底将水桶随便挂在条绳子上，再抱着井绳上来。
据传，正是下井之人看到，那泉水虽细，却也冒出串串水泡，曼妙舒缓地四散漂移，水质却清纯得令人怦然心动。
井口用太行山麓的大青石垒砌而成，日久天长，那井口周围的大青石，竟被人们用脚踩踏得光明锃亮，一条条上下错动的井绳，将井口磨出了一条条有长有短却深而光滑的沟壕。这沟壕见证了古井辉煌灿烂的历史，同时也见证着家乡那苦涩沧桑的岁月。
南大井水旺人多，自不必说，但离我家较远，对它的兴衰遭遇知之甚少，也就无意再多赘述。至于北大井，祖辈们世代光顾，时有点滴传言于我辈，据立于北大井旁的碑文记载，对于凿井之业，“徼延慧眼浔犹吉地”，而后“众戮力不单其劳”，终于在“乾隆十三年夏月，水泉涌出”，凿井之成，实系永垂不朽之功也。
可能是因当初投资之故，外村人不能任意所为，应在井主村的同意之后方可用水。仔细想想，谁凿井谁用水之道，虽不可褒扬，但也无可非议，此系凿井之劳所因，大概也是千万年来世代遗传下来的私有观念吧！
井西有道山岭，分成两个不尽相同的世界，岭西之村用水之苦不堪言表，因别处无水可取，只得趁月黑夜静之时到北大井偷偷取水。岭上有个小小豁口，人称“小岭口”，“小岭口”东面却是一面陡峭的山坡，大约要有一里多的路程吧。
曾发生在这面山坡上的往事苦不堪言，成为一个个悲凉而惨痛的故事。
要到北大井去担水，必须从此坡慢慢爬行而上，才能跨越那个叫“小岭口”的豁口。爬坡时，虽不能放下担子歇一会儿，却要不时停下脚步，仰面朝天喘出几口粗气，然后再举步维艰地慢慢往上爬行。在争水上从不讲究什么人道主义，也不讲究什么怜悯之心。此刻，一旦被守护水源的人发现，即刻就会有人追赶过来，生气打架的事件时常发生。
人们为了求得一线生存的希望，相互争水场面是多么冷酷与残忍，有时甚至会刀棍相加，打得双方头破血流。
因此，有人给那面山坡起了个难以启齿的骂人名字，叫“王八坡”，即取意担水人爬坡时的形象如同“王八”爬坡。
而今，世道变了，汹涌的历史潮流，推动着前进的车轮。红旗渠水早已流遍林州大地，很多村也打出二三百米深的水井，泉水喷涌而出，水质清纯而味甘，户户也安装有水龙头，吃上了自来水，真正实现了“渠道网山头，清水到处流。吃的自来水，鱼在库中游。旱涝都不怕，年年保丰收”的愿望。
那眼久已忘怀的古井，它的一切都已成为久远的历史，成为永不回返的历史，只在人们的记忆中留下了永远难以泯灭的伤痕。
作者：郝顺才
《红旗渠文学》2014.12（总第4期）
