在国内的商业圈子里,新东方的创业故事几乎是无人不知,无人不晓。作为一个创业成功的典范,它的意义在于让人们明白创业并不是一件多么高大上的事情,激励了无数的草根创业者。
在新东方的“三驾马车”之中,俞敏洪和徐小平是很有表现力和领导力的两位,他们乐于讲述自己的创业故事,媒体对他们的报道也是数不胜数。
但是,拉动新东方的另一匹“骏马”——王强的为人却似乎淡了许多 ,他较少出现在公众的视野,给人的感觉既没有俞敏洪的江湖气,也没有徐小平的顽童心,而是一身书卷气。
英语天才,梦想做教授
王强是内蒙古包头人,出生于1962年,这一年出生的人是非常幸运的一代,因为当他16岁进入高中以后,正赶上高考恢复。
也就是从这一届开始,每一个高中生都有了一个上大学的梦想。而王强没有辜负时代给予自己的机会,他以优异的成绩考入了北大西语系。
那是1980年,苦战三年,作为“全村的希望”进入北大的俞敏洪与王强成为了同班同学。
俞敏洪在谈及大学经历时,总会说自己“自卑”,因为他来自农村,见识太窄,不太会表达自己。而王强与他形成了鲜明的对比。
相比于俞敏洪的“土鳖英语”,王强的口语十分厉害,他非常善于表达自己。
那时文化的禁锢刚刚放开,北大作为国内知名学府,民主自由的思潮涌动,学生们参与社团、组织活动的积极性很高。
王强也受到了影响,他竞选班长,做广播站主播,后来又进入北大艺术团,一直做到了团长的位置。
即便作为北大校园的风云人物,在那看似雷厉风行的外表下,王强却并没有什么野心,他小时候的理想是成为一名教授。
但他显然低估了自己的能力,这个目标在他大学毕业后就实现了,他和俞敏洪一样成功的留校任教,一干就是6年。
英语无用,学计算机谋生
人生就是一个不断设立目标的过程,王强虽然热爱读书,却不想干一辈子教授。80年代末兴起的留学热给了他一个新的方向。
王强辞掉了工作,有些冲动的来到美国,没想到却陷入了困境。
虽然是一名北大教授,但是很不巧,他教的是英语,而在以此为母语的美国,这一技能显然是毫无用处。
刚到纽约时,他还充满雄心壮志的喊道:纽约,我来了。而现在,言犹在耳,自己却落魄到每天翻报纸找工作谋生。
在翻报纸的过程中,他发现招聘最多的岗位是计算机,并且报酬不菲。既然自己的英语技能放错了地方,横竖都要学一项技能傍身,要学就学赚钱的。
于是,王强开始到各家书店搜集计算机相关的书籍,在这个过程中,他发现原来计算机的门类很多,而自己到底该学哪一类呢?
这时候,他发现了“computer language(计算机语言)”这个类别,他暗自思忖:自己最擅长的不就是语言吗?这有何难。
于是,他挑了一本封面写着“BASIC”的书,原以为这是“基础入门”的意思,看了之后才明白这是一种编程语言的缩写。
即便闹出了这么个笑话,王强仍旧自信地觉得自己能够学好计算机语言,而正是凭借着这股自信,他成功的跨专业,通过了纽约州立大学的硕士面试。
两年半后王强学成毕业,如愿得到了高薪工作,进入了贝尔传讯研究所。
甘做老二,也不改原则
当时,王强在美国的年薪达到了6万美金,这折合成人民币就是近50万元。
这样的高薪导致后来俞敏洪请他回国时都有些不自信,1995年俞敏洪到加拿大请徐小平时,对方正待业在家带孩子,所以俞允诺了30万年薪之后,徐小平就立刻决定回国了。
而王强并不比俞敏洪赚得少,所以当时俞敏洪也不谈钱,而是跟他谈梦想,谈新东方的未来。考虑了近一年之久,王强也觉得自己应该找一个平台施展一下才华,看自己能做成什么。就这样他回国加入了新东方,正式组成了“三驾马车”。
多年的留美生涯使王强练就了一口纯正的美式英语,他发挥特长,创立了美语思维法,得益于此,新东方口语培训板块收益猛增。
王强在新东方的管理上一直是不争不抢,他不像俞敏洪和徐小平那样很有带领者的姿态。但这并不是懦弱,在原则性的问题上他丝毫不会让步。
2001年,新东方面临改制的问题,为了改变俞敏洪家族集权的问题,王强和他争得不可开交。为此,王强还专门写了一封信给俞敏洪,细数他的过错。
其结果是,在三个创始人不断的博弈过程中,新东方磨合出了一套良性的股权机制,并在2006年上市。
结语
新东方上市之后,王强和徐小平先后辞去了董事职务。2011年,徐小平找到王强,邀他共同创立了“真格基金”。
王强将自己的商业经历总结为:前半生跟着俞敏洪干,后半生跟着徐小平干。在创业过程中,他不在意公司的领导权,而是考虑自己做的事情是否有意义,并且感到快乐。
正是这种不争不抢的性格,使他成为俞敏洪和徐小平心仪的合伙人。
创业是一个团队合作的过程,在这个团队中既需要管理者,也需要踏实干事的人。一个好的创始团队必定是把合适的人放在了合适的位置上,如此才能共同进退。
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