宋朝的时候，有一个女子名叫菊花。在菊花七岁的时候，被后母偷偷地卖到了一个富贵的人家，并且骗她的父亲说女儿不知道到什么地方去了。父亲听到女儿失踪的消息，心急如焚，四处寻找女儿的踪影，但都没有找到。父亲痛失爱女，非常伤心，哭瞎了双眼。
过了几年之后，菊花和她的父亲恰巧在一户人家相遇，父女二人悲喜交加，抱头痛哭。父亲家境贫寒，又上了年纪，菊花并没有留恋富贵人家的生活，而是马上辞别了主人，跟随父亲回到家里。
父亲得知女儿当年是被后母所卖，在女儿失而复得的喜悦之余，痛恨后妻的无情与卑劣，一气之下，作出决定要将后妻逐出家门。菊花得知父亲要将后母赶出家门的决定后，马上走到父亲面前，恳求道:“没有母亲当年把我送进富贵的人家，这么多年我便不能过上幸福的生活，我心中一直想着要报答母亲的这份恩情。”
《弟子规》云:“恩欲报，怨欲忘，报怨短，报恩长。”菊花正是这种没有丝毫的怨心，虽然自己饱尝了与家人分离的痛苦，但她更希望看到一家人和睦相处。所以她接着对父亲说：“如今我回来了，而让母亲一个人离去，我又怎么能安心呢？” “亲爱我，孝何难，亲憎我，孝方贤。”菊花这一份至诚的孝心，感动了父亲，后母没有被逐出家门。
父亲年老没有儿子，家境贫寒，菊花用心照料父亲。父亲过世之后，后母的生活就全靠菊花照料。菊花非常孝顺，后母不能行走了，菊花就背着后母走；后母过世后，菊花为后母守孝，尽心尽力。
后来，菊花到富人家中做工，依然尽职尽责。《孝经》云：“爱亲者不敢恶于人，敬亲者不敢慢于人。”恪守孝道的菊花不仅做好自己的本职工作，还耐心地劝导比自己年幼的女仆，做事要忠诚、勤俭。遇到不接受或辱骂她的人，她都不与计较；遇到劳苦的事，她都会抢着做；对待她女仆的孩子，她都像自己的孩子一样尽心尽力地照顾。
菊花能做到孝悌，我们也能。因为我们天性中都有一颗至善至慈的爱心。我们要以菊花为榜样，真正尽到孝亲顺亲的本分，必定能缔造幸福美满的家庭；继而再将这份孝扩大到我们周遭的人、事、物。任何的冲突对立都会冰释消融。这至孝的大爱孕育出的是上下无怨，人人和睦的和谐社会。
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