在中国古代的神话传说中，有许多神通广大的神仙异人，他们大都有真实的历史原型，跟我们一样，都是活生生的普通人，历史上的他们往往有超乎常人的地方，留下过丰功伟绩和感人至深的善举，待他们驾鹤西游之后，爱戴他们的人们便把他们故事逐渐神化起来，供后世广为流传，以寄托信仰。久而久之，神话传说淹没了历史，渐渐地历史与神话融为一体，形成中华民族独特的民俗文化，那些广为流传的神话故事就像真实的历史，在人们的头脑中根植、延续下来。世界上许多的民族都有自己的神话传说体系，中国神话与西方神话最大的区别是：西方的神话，喜欢把神“人化”，而中国的神话，则是喜欢把人“神化”。中国民间所供奉的绝大多数神仙都出自道教，但多数“神仙”并不都是修道之人，而是成名之后被道教“收编”纳入道教文化体系的，比如：关羽（三界伏魔大帝）、老子（太上老君）、钟馗（翊圣除邪雷霆驱魔帝君）、岳飞（三界靖魔大帝）、赵公明（上清金轮院正一玄坛元帅、财神爷）等……老万今天暂不聊这几位。3000年前的历史早已语焉不详，3000年前的人遥远得如同虚幻，是神奇绚丽的传说弥补了人们的缺憾，把远古的君王贤臣、歌舞升平战火硝烟——摆在我们面前。一样的人世沉浮，一样的朝代更迭，惟一不同的是，多了一位须发皆白、仙风道骨的古稀老人，手持打神鞭和令旗，超于世外，主宰着世间命运。今天我们就来聊聊传说中的姜子牙、姜太公。标题跟大家开了个小玩笑，主要是因为姜太公的故事大家太熟悉，起个太平庸的名字可能会错失许多观众，一番辛苦码字便付诸东流，这是老万最担心的，所以起个有噱头的名称为了引流。后面那句“姜还是老的辣”看上去比较无厘头，读完通篇故事后你会惊奇地发现姜确实是老的辣。这篇文章本意是想聊一下民俗钱币上的姜太公，原名叫《钱币上的姜太公》。但前面两句都提到了“姜太公在此”，在此？在哪里啊？没看见他啊？千百年下来，很多人都没有搞清楚姜太公他老人家究竟在哪里，今天老万先结合各类典籍里的记载，在不破坏历史大框架的情况下来一段戏说姜太公，文章最后再梳理一下钱币上的姜太公。公元前1156年，在河南汲县，一个相貌堂堂、骨骼清奇的孩子诞生了，他叫姜尚，字子牙，古人为了省事，简单称呼他就是一个“牙”字。见面打招呼通常是：牙吃了吗？牙干嘛呢？牙没事儿吧？姜子牙先祖为四岳，佐禹平水土甚有功，虞夏之际封姓氏为吕氏，所以历史上姜子牙还有个很奇怪的名字叫“吕尚”。虽出生名门，但姜子牙家中并不富裕，常常是吃了上顿没下顿。姜子牙人穷志不短，从小最爱做两件事，看书和钓鱼，看书是为了学习，他坚信知识改变命运；钓鱼是为了思考学到的知识，顺便补充一下营养，他知道鱼肉是补脑的，所以我们小时候常听大人说：多吃鱼聪明。姜子牙从小勤奋读书，刻苦地学习天文地理、军事谋略，研究治国安邦之道，由于读书太过专注，出去放牛，牵回来的是羊，出去放羊，牵回来的是狗。背个筐出去割草，一圈转回来筐还是空的，手上拿本书还有滋有味地读着，后来家里人也怕了，什么家务事都不敢再交给他做。成年后的姜子牙在政府部门谋取了一个芝麻小官职，成天书不离手若有所思的样子，在所有人眼里他就是个书呆子，没啥出息。就这样浑浑噩噩的牙竟然还娶到了老婆。他老婆马氏觉得小伙长得挺精神，当时还在政府部门当了个芝麻小官，也没多想就嫁给了他。司马迁在《史记》中这样写道，姜太公知识渊博，见多识广，曾经在商纣王帝辛那里上过班、任过职。只是他觉得帝辛这人昏庸无道。只顾着自己享乐，从来不与其它官员分享快乐，更不会与民同乐，搞得怨声载道、民不聊生，于是一冲动就递交了辞职信。汉·《史记》：游说诸侯，无所遇。或曰，吕尚处士，隐海滨。觉得自己文化程度挺高的姜子牙觉得找个新工作单位不在话下，他到各国找工作、投简历，参加一个个诸侯老板面试招聘会时，都没有被录取，这下子他有点后悔当初的冲动了，帝辛再混蛋，好歹也能让我吃饱饭啊。闲得实在无聊，又想起了小时候的爱好钓鱼，就不问世事天天跑到河边钓鱼去了，听起来很是悠闲惬意，可肚子不争气，经常饿得“呱呱”叫。老婆马氏从河边把钓鱼技术不咋地的姜子牙抓回来，让他别只顾自己玩，还是多想想家庭责任。于是花甲之年的姜子牙不得不为了生计跑到街头去摆摊。史书记载老姜在棘津（即今河南省新乡市延津县东屯镇汲津铺村一带）街头卖过凉粉和茶水。老姜脑子里整天想的都是些治国、安邦、齐天下的大事，让他卖凉粉也真是屈才了，这生意没做多久就黄了。老姜虽然饱读诗书，却不是做生意的料，一家人在一起日子越过越穷，马氏实在受不了，就对老姜说：你把我休了吧，求你。牙：你怎么沉不住气啊，有朝一日，我一定会过上荣华富贵的生活，你要相信我，给我点时间。马氏流出两行浑浊的眼泪：牙，我实在耗不起了，你就当行行好，放过我吧。“别后悔。”说完，气愤的姜子牙大笔一挥写下休书与马氏离婚。被老婆、孩子赶出家门的姜子牙，又跑到孟津去打工，五十几岁的老人家跑去帮小食店老板站柜台，卖甜食、调料酱、凉粉之类的东西，可惜没干几年，小食店生意惨淡把他辞退。汉·《说苑》：行年七十，屠牛朝歌。朝歌之屠佐也，棘津迎客之舍人也。是的，你没有看错，这位流芳千古的封神公大人在成名之前还干过屠夫！正所谓：英雄莫问出处！七十高龄的姜子牙，又跑到当时商朝的都城朝歌找到了一份工作，在一家屠宰小作坊当学徒工。年过古稀的老姜既是帮老板杀牛的勤杂工，也是前台守案卖肉的售货员。爱国主义诗人屈原在旷世神作《离骚》写道“吕望之鼓刀兮”，描写的就是这一段大丈夫能屈能伸的经历。姜子牙很是珍惜这来之不易的工作，上班期间非常卖力。他在朝歌屠宰场守案卖肉时，双手不停地摆弄把刀具敲得噼里啪啦响，并且颇有音律。他如此卖力，自然是希望吸引顾客注意，招揽生意。虽然老姜非常卖力的工作，只可惜他的霉运一直如影随形，在朝歌屠宰场帮人家杀牛卖肉时期，天气酷热难耐，如同火炉一样，在没有空调冰柜的时代，案板上的牛肉还没有卖完就慢慢变质了，散发出一阵阵的臭味。可以想象到，当时一群绿头苍蝇群魔乱舞地围绕着老姜飞舞的情形，于是老姜又失业了。已经七十多岁的老姜依然是饥一顿饱一顿的没有混到什么好工作，穷困潦倒的老姜悲凉的站在街头，他面前摆着搬砖、卸沙、当苦力的牌子，可惜没有人愿意雇用一个年迈的老头。老姜前半生可以说是居无定所、漂泊不定、困顿不堪的。日子过得艰辛，但他从来没有放弃过梦想。某日他听说西歧的西伯尊贤纳士、广施仁政，有志不在年高，年逾七旬的老姜便千里迢迢来到姬昌的封地西歧。西伯姬昌是何许人也？这位就是后来大名鼎鼎的周文王姬昌，这哥们的名字正着读反着读都有点怪。后来曹操的经典名诗《短歌行》头两句便是“周西伯昌，怀此圣德……”不管名字好不好听，江湖地位还是非同凡响的。老姜来到西歧后，没有迫不及待地前去找姬昌毛遂自荐，毕竟读了那么多书，还是学到许多谋略的，上赶着的不是买卖，主动送上门，万一人家没看上，这辈子算是白瞎了。老姜经过打听，知道西伯姬昌经常跑到磻溪附近去打猎，经过勘察地形、周密部署，老姜来到渭水北岸的磻溪（今陕西宝鸡市陈仓区磻溪镇）安顿下来。此后，他每日垂钓于渭水之上，等待愿者上钩。老姜钓法奇特，短杆长线，线系竹钩，不用诱饵之食，钓杆也不垂到水里，离水面有三尺高，并且一边钓鱼一边自言自语：姜尚钓鱼，愿者上钩。一个叫武吉的樵夫，看到姜子牙不挂鱼饵的直鱼钩，嘲讽道：像你这样钓鱼，别说三年，就是一百年，也钓不到一条鱼。老姜说：钓鱼只是形式，我要的是结果，过程不重要。就像现在有些美女独自坐在酒吧喝酒，其实她不是来喝酒的，也是来“钓鱼”的，所以喝不喝酒并不重要。东晋·《符子》：太公跪石隐崖，且不饵而钓，仰咏俯吟，及暮而释竿。有个叫鲁连的哥们听说老姜钓鱼好几年了，愣是没有钓到过一条鱼，惊叹这世界竟然还有比自己更蠢的人，他认为老姜侮辱了钓鱼这项休闲运动，准备亲自上门去教老姜怎么钓鱼。鲁连到达现场，看见姜子牙双腿盘膝，坐在石崖上仰咏俯吟摇头晃脑在背诵着什么，并且用没有诱饵的鱼钩垂钓。这热心的哥们恍然大悟：原来他不是来钓鱼的，他是来背课文的！汉代刘向在《淮南子》说：吕望年七十始学兵书。由此也可以看出，姜子牙钓鱼，是钓翁之意不在鱼。古籍文献中记载：“得兵钤於鱼腹中”，即传说姜太公钓到一条大鲤鱼，并在鱼腹中得到六篇兵法秘籍。其实这兵法是人家老姜摇头晃脑自己悟出来的。汉·《史记·齐太公世家》：“吕尚盖尝穷困，年老矣，以渔钓奸周西伯。西伯将出猎，卜之，曰“所获非龙非螭，非虎非罴；所获霸王之辅”。於是周西伯猎，果遇太公於渭之阳，与语大说，曰：“自吾先君太公曰“当有圣人适周，周以兴”。子真是邪？吾太公望子久矣。”故号之曰“太公望”，载与俱归，立为师。”这段记载说的是，姜子牙晚年穷困潦倒，年纪又大，想通过钓鱼的机会接近姬昌。有一次姬昌出去狩猎，出门前找师父给自己算了一卦，师父说是这次出门打猎，不会猎到什么珍禽猛兽，而是猎到一位能够辅佐他实现宏图霸业的超级谋臣。姬昌没当回事，高高兴兴出来打猎了，这天确实运气不怎么好，没有收获猎物，跑累了的姬昌来到河边休息，看见不远处有个老头在钓鱼，反正也闲着没事就走过去看热闹。老头一看这么多人护卫着他，来者定是个大人物，于是他假模假式地拉起鱼钩。姬昌看见鱼钩竟然是直的，心中十分疑惑。再看这位老者，虽然他双鬓斑白，胡须一大把，但是精神矍铄，仙风道骨的模样，心中顿时肃然起敬，于是上前问老者：为什么用直的鱼钩钓鱼呢？而且还没有钓饵？老姜定了定神，故作深沉地对姬昌说出了那句千古名言：愿者上钩！姬昌觉得这人挺有趣的，二人就聊起来，老姜抓住机遇，一通疯狂输出，将自己的经历、身世经过一番包装向姬昌兄娓娓道来，之后又说了许多自己对国家形势的见解。姬昌听完十分惊讶，才想起之前算的卦，认定姜子牙就是他占卜时那位辅佐他成就一番伟业的“王之辅臣”。拉着他就要回朝，老姜流出两行老泪：终于钓到你了……后面发生的故事想必大家都不陌生，姜子牙得到了西伯侯姬昌的赏识，被拜为太师，经过艰苦鏖战，凭借姜太公过人的智慧与胆识，最终带领周国击溃商朝的暴政，建立了拥有中国历史上最悠久的王朝政权——周朝。看过《封神演义》的人都很熟悉，老万就不在这里赘述了。后来姜子牙被封为国师，当年把他赶出家门那位马氏见到前夫已经飞黄腾达了，于是想和老姜破镜重圆，但老姜早已经看穿了马氏的丑恶嘴脸，不想与其复婚，就将一盆水泼在地上让马氏去捡回来，马氏在地上抠了半天，也只能捡回些淤泥，老姜不屑地说：“若言离更合，覆水已难收。”姜太公一口气活到了公元前1017年，享年139岁，这时候周文王已经归西了，看着棺材里的老姜，周武王哭成了泪人儿。他一把鼻涕一把泪地说：相父呀，您归天了，周朝的天下可怎么办哪？姜太公强睁开双眼，把武王差点吓尿了：您老人家还没……姜太公虚弱地说出最后一句话：“把牙的棺材悬在殿上。姜太公死了后，武王照太公的遗愿办，将他装进楠木棺材，用铜链悬在大殿的正梁上。武王告诫子孙，无论谁登基坐殿，也不能把太公的棺材移走。说来真怪，这口棺材成了宝贝，无论哪方造反，棺材头事先就指向哪方，闹事的刚开头，周朝的大兵就到了，三下五去二，乱子就被平定了。迄今为止，周朝是年头最长的朝代，共坐了八百零八年的江山。历史上的姜子牙，生于公元前1156年——卒于前1017年，河内郡汲县人。中国古代杰出的政治家、军事家、韬略家，周朝开国元勋，商末周初兵学奠基人。他辅佐姬昌积蓄力量，建立霸业，在周武王继位后，成为周国的军事统帅，并且最终结束了商朝的统治。而姜子牙被分封到的土地后，建立了姜氏齐国，也成了齐文化的创始人。后世推崇备至，历代皇帝和文史典籍尊其为兵家鼻祖、武圣、百家宗师。一千多年以后来到东汉时期，张道陵创立道教，因姜子牙辉煌、出众的履历，他被并入道教体系，后世将他逐渐神化，把他封为神，在周灭商之后关于姜子牙的故事都是后人臆想出来。无论佛教还是道教，以真实人物为原型，虚实结合编故事的手法，正是咱们民族文化源远流长、令人神往的民俗精髓。看过《封神演义》的人都知道，各路神仙都是姜太公封的。周武王推翻商纣后，双方都死了不少大将和各式各样的能人，昆仑山玉虚宫元始天尊赐姜太公封神榜，并让他代理天尊进行封神大典，这便是姜子牙封神的缘由。这些死去的能人一个个都封成了神仙，这一来，天上的，地下的，山上的，水里的，每个地方都占满了；管天宫的，管地狱的，管火的，管司水的，各路神仙都摆满了。要说姜太公还是有私心的，这样一位周朝开国元勋，封神榜的持有者，怎么可能不给自己留一个好位置，他把各路神仙封完，唯独留下玉皇大帝的空缺，那个位置在商周时期也只有老姜配坐了，他心里盘算得妥妥的。这么好的职位肯定不好意思自己主动提出来，他将诸天三百六十五位正神分配完毕，大家高高兴兴正准备散场，姜太公清清嗓子，说道：还有一个最高最大的爵位没分配。众神仙一听，来了精神，纷纷驻足，稍后听见有人问：该不会是那玉皇大帝的位子吧？姜太公：正是，这次要封一个德行高尚的人坐这把椅子。众神仙们一听，都蠢蠢欲动，想往上爬，于是闹闹嚷嚷地又回到封神台下。一位管茅房的神仙说道：太公能不能给俺换一个啊？我那个管辖区味道太重。姜太公：分到的就不能换了，这个爵位必须得给一个没有分到神位的人，你们想想该是谁？神仙们抓耳挠腮看来看去，好像身边的每一个人都分到了神位，这时一个山神说：好像每一个都分配到神位了吧？这可如何是好？水神突然大声说：我想到了，好像太公自己还没有封神啊！台下众神议论纷纷，于是他们互相递着眼色，异口同声的喊：这大爵位封给太公自己吧！此话一出，正中姜太公下怀，他干咳了两声，说道：既然这样，那老夫就……“当仁不让”还未说出口，没曾想，这时从封神台下突然钻出来一个人，大喊道：我还没有封神，我还没有封神，刚才打瞌睡在封神台下睡着了，来得早不如来得巧啊，该着这位置留给我啊！姜太公脸气得煞白：你……这么重要的事，你怎么可以睡着？！迟来这位叫张友仁，他没有接太公的话，而是直接谢恩：感谢姜太公将这么好的位置留给我，我一定尽心竭力把天庭治理好。台下几位跟张友仁关系不错的小神起哄道：太好啦……我们支持张友仁……支持张友仁……完哒，老姜这回尴尬了，最后只能将这玉皇大帝的宝座封给了张友仁。他万万想不到，封来封去，自己啥也没捞着，神位都封完了，自己什么也不是。他想找个地方落脚，先安顿下来再说，谁曾想走到哪里都受挤兑。到山上，山神说：此处荒山野岭，条件太简陋，不敢让太公安歇。下到地面，土地说：这都是凡夫俗子待的地方，您老在这里屈尊了！来到庙里，庙神说：爷，俺家庙太小，容不下您这尊大神啊。飞到天宫，玉帝把他拉一边：一山不容二虎，太公在此我尴尬啊。钻到地里，鬼神一阵娇嗔：你个老头子坏得很，别跟我抢饭吃啊。想着这群白眼狼，简直把姜太公气瘫了。姜太公心中委屈，跑去找师父元始天尊诉苦，天尊一听，主管封神大典的姜太公竟落得如此下场，这还得了？气不打一处来！元始天尊一跺脚赐予姜子牙神界“钦差大臣”的职务，可云游众神部，每去一处，便暂时代管该部正神的职位，而正神必须暂时让位。至高无上的权力对于应了那两句俗语：姜太公在此，诸神回避；姜太公在此，诸神退位；这回神界热闹了，很多神仙都不愿意让位，纷纷抵触，或是推三阻四的不配合工作，元始天尊便将打神鞭赐给姜子牙，打神鞭威力巨大，对诸神的震慑力可远超元始天尊的法令。姜子牙拥有打神鞭之后，所有的神仙都老实了。姜子牙虽不位正神之列，却也因祸得福，成为了万神总领，凌驾诸位神仙之上。老万的戏说就此告一段落，戏说是为了生动、风趣地让更多朋友读懂姜太公的故事，若姜老太爷在天有灵想必也会开怀一笑吧。太公已去世3000余年了，人民崇拜他的高尚人格，悼念他的丰功伟绩，以朴实的感情编造出他的很多神话故事歌颂他。说他曾在昆仑山学道，后奉师命下山助周灭商，灭商之后又奉师命发榜封神。这在《太平御览》和《封神记》等书上逐步把他神化了。到了明代许仲琳为崇敬太公无法形容时，便以神面化编著了一部《封神演义》，把他说成是管天下所有神的神了，太公的神奇和威严，成为驱邪扶正的偶像。这些虽然超出了历史的真实，但却反映出姜子牙在人们心目中的崇高地位。在《封神演义》中，姜子牙拜师元始天尊，跟随元始天尊修行了40年，下山之前，元始天尊赐予他三件宝物，第一件是打神鞭，第二件是杏黄旗，第三件是坐骑“四不像”。
相传这打神鞭长三尺六寸五分，有二十一节；每一节有四道符印，共八十四道符印，专破神仙法身，对诸神的震慑力可远超元始天尊的法令。在许多流传下来的古画、厌胜钱上都能见到姜子牙手执令旗，表示其拥有指挥“天兵天将”，发号施令的无上权威。令旗在道教文化中有着极其重要的地位，执令旗者通常被视作“昊天上帝”授权的象征，令旗在道教文化中具有巨大的法力。例如，在中国古代经典名著《封神演义》第60回中，为了反击“番天印”，姜子牙不得不四处借来了三面不同的令旗，再加上自己手中的杏黄旗方才成功。在《封神演义》中，神兽“四不像”之前是元始天尊的坐骑，后赐予姜子牙。古文记载此坐骑兼具龙之威、虎之猛、狗之忠、鹿之灵，是玉虚宫三宝之一。文中诗赞曰：“鳞头豹尾体如龙，足踏祥光至九重；四海九州随意遍，叁山五岳刹时逢。”因其“似鹿非鹿，似马非马，似牛非牛，似驴非驴，乃众神兽之首。”故被称之为“四不像”，“四不像”学名麋鹿，是偶蹄目、鹿科、麋鹿属的哺乳动物。因为它“头脸像马、角像鹿、蹄子像牛、尾像驴”得名，是世界珍稀动物，又被称为“上古瑞兽”。很多泉友将钱币上的“四不像”错误地称为麒麟，这里要纠正一下。打神鞭、杏黄旗、四不像这几件宝物成为了姜太公的重要元素符号，包括“诸神回避”这句口号，在铜钱方寸之间，铸币工匠很难将钱币上人物的五官清晰刻画，所以就会用到这些关联器物和“口号”佐证其人物身份。↑泉友们经常将厌胜钱上的太上老君和姜太公搞混淆，太上老君的厌胜钱也有其关联元素符号，最显著的特征就是配上太极八卦图，或配以敕令符文或炼丹图，仔细观察便很容易区分。“太上咒”也是老君的关联文字，图中这枚老君花钱就是经常被人错当成姜太公的钱，甚至还有泉友将其说成是“姜太公钓鱼”的画面，感觉走远了，特此纠正。上图这枚清代厌胜钱是最具代表性的姜太公题材花钱，钱体敦实，铸工精良，图纹设计考究，看风格应为苏炉出品。穿口右侧是手持杏黄旗的姜太公，向右侧身做回眸状；左侧是姜子牙的坐骑四不像（麋鹿）；穿口上方有“封神公”三个字，姜太公人物定义明确，毫无争议。太公衣衫飘动，神态栩栩如生，手持令旗以代表号令天下众神。背面，仿古篆体书写“五福”二字，书法端庄稳重、流畅精致，具有较强的视觉冲击力和美感。“五福”说法，最早见于汉代的名著《尚书 洪范》：“一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”长寿、富贵、身体健康且心灵安宁、有美德、不遭横祸而善终，这是中国人对“福”最早的具体阐释。由于避讳“考终命”，东汉桓谭于《新论·辨惑第十三》中把五福改为：“寿、富、贵、安乐、多子孙。再之后，五福演变得更加通俗易懂，五福代表：长寿、富贵、康宁、好德、善终。善终，是能预先知道自己的死期。临命终时，没有遭到横祸，身体没有病痛，心里没有挂碍和烦恼，安详而自在地离开人间，可以说“五福”是民间百姓对所有幸福美好事物的终极向往。此钱集宗教神仙法力和美好寓意于一体，既能随身佩带又能挂在屋里镇宅、祈福、辟邪之神器，民间有谚道“太公在此，百无禁忌”，也有唯我独尊之意。
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