第五态

在通常状况下，铁的密度是每立方厘米7.9克，为普通岩石密度的的两倍多。铂的密度是每立方厘米21.5克，约为铁的密度的2.8倍，其密度在地球上可谓大矣。然而，在宇宙中有些天体的密度却大得惊人。

二十世纪二十年代发现的一类新的恒星------白矮星，按地球引力计算，其中心密度为每立方厘米一百吨左右。为什么白矮星有如此惊人的密度呢?根据现代物理学和现代化学的研究，原来组成白矮星的物质受到超高压(如几百万个大气压)时，不仅分子之间的空隙以及原子之间的空隙早已被压得消失了，而且原子核与电子之间的空隙(原子核的体积只占整个原子体积的几千亿分之一，因此原子内是十分敞空的)也被压得几乎没有了。这时，电子全部被压进原子内层，电子壳层不复存在，其密度几乎接近原子核的密度，故白矮星的密度大得惊人。

但是，密度最大的天体要算另一类恒星------中子星。1939年美国物理学家奥本海默根据广义相对论研究了中子星的结构，指出中子星是几乎完全由中子组成的天体。在该天体中，由于超高压的作用，原子核外的电子99%被压进原子核，与核内质子结合形成了中子。根据地球引力计算，中子星的密度每立方厘米达十亿吨左右。如此之高的密度，实在使人难以相信，无法想象。如果超高压的作用把地球和月球分别压成中子星，那么地球的直径只有200米左右，月球的直径则只有2.5米左右。

像白矮星和中子星这样超高密度的物质已与一般固体迥然不同，故被称为超固体，其物质形态称为超密态。如果超固体几乎全部由中子组成，则被称为中子态，例如，中子星。中子星以脉冲形式辐射出强烈的电磁波，自上世纪六十年代以来，宇宙中已发现的中子星有300多颗。