随着农民和农艺专业人士面临越来越大的压力，不断要改善资源管理和提高农产品可追溯性，同时粮食生产和消费的需求不断上升，农业正处于科技转型的十字路口。虽然传统的地面解决方案长期以来一直被用来收集农业数据，但通常是时间、资源和劳动力密集型的。而且，在瞬息万变的市场条件下，农民需要更准确地预估产量，以帮助经济不确定性的情况下指导决策和管理预期。
因此，无人驾驶飞行器(无人机)以其快速、高效、非破坏性的方式植保作业和收集更多数据的能力在农业行业的份额日益增长。例如，无人机允许种植者在不进入农田的情况下勘察整个田地，有助于避免压实土壤和植物破坏，同时也降低了传播害虫的风险；还有，在不影响整块农田的情况下，按需对某些农作物实施植保喷洒，以减少对农化产品的使用。
为什么是无人机？
虽然无人机已在农业中使用多年，但无人机软件和硬件的发展显著提高了准确性和效率，使其成为一种值得信赖和高效的数据收集工具。通过无人机，农民和农艺专家可以节省宝贵的时间并获得更深入的见解来帮助决策，在简化工作流程方面发挥重要作用。
无人机不仅在一个种植季中有多种用途，而且在种植之前和收获之后也有多种用途。例如，除了绘制农田地图，无人机还可以用于植保和种植。其灵活性能让农民根据需要，或者作物需要，收集相关数据。无论是定时的农田侦察飞行并快速查看数据，还是将数据上传到网上进行更深入的分析，农业专业人士能够及早检测农作物的压力，并确定受影响区域的位置和规模，为有效采取行动提供便利。
无人机适合你吗？
何时才是入手投资无人机的合适时机呢？每个农民都要考虑几个因素。首先，投资回报至关重要。虽然投资无人机最初看起来是一项昂贵的投资，但它们可以提供长期的成本效益，意味着农民可收获回报，至少也能达到盈亏平衡。
从资源的角度来看，如果农田区域太大，没有足够人力或无法使用传统方法测量，可能意味着是时候使用无人机了。当农作物的产量表现低于预期或不规律，但没有很好的解释时，一些种植者会决定引用无人机技术，尤其在生产高价值作物、使用精密系统或实行病虫害、杂草和疾病综合管理的时候。
如何选择无人机？
随着无人机的不断流行，市场竞争变得越来越激烈，如何选择合适的无人机型号可能是个令人烦恼的问题。显然，选择一台符合用户预期的无人机很重要，但还要考虑其他几个因素。
并不是所有的无人机都是一样的，所以对于用户来说，它需要易于操作，提供可靠的和高性能的数据收集能力，但也得负担得起。固定翼无人机和多旋翼无人机各有特点及限制，因此，在做出投资决定之前，检查性能和飞行范围很重要。无人机、传感器和软件(包括飞行管理和后处理)的集成解决方案受到广泛青睐，而一些制造商还提供升级选项，以获得更长的飞行时间、更高的精确度和更多的功能。
无人机要易于使用，并且易于集成到用户的工作流程中，最好还能与已经在使用的其他技术工具兼容。此外，它还必须坚固耐用，能承受恶劣的农业环境。理想情况下，农业无人机应该轻便实用，可以在农田之间来回携带和运输。
对于无人机的使用应当符合当地法规，因为全球各地的无人机法规仍然存在很大差异，紧跟最新的监管变化至关重要。比如，在美国，加拿大，中国等国家，只有有执照的无人机操作员，才能在农场进行商业飞行。否则，操控无人机升空属于违法行为，会受到处罚；若造成重大事故或者严重后果，会被依法追究刑事责任。
选择什么无人机相机？
无人机传感器或相机的选择也是投资无人机决策过程中的一个重要部分，多光谱和RGB颜色传感器为农业提供了许多好处。它可以让农民根据作物和品种的不同，生成突出作物健康、生长和产量的植被指数。虽然无人机不能取代对农田的实地探访，或土壤和生物组织的采样检验，但获得整体农田的洞察力可以非常有效地指导种植者或农艺专家，做出正确的行动。
由于无人机飞行都是完全自主的，传感器或相机是在保持图像质量的同时，消除人为错误可能性的最好选择。另外，还有可重复性的优势，用户可以在不同的日期在相同的区域执行相同的任务，以此来比较数据、监测变化，消除额外的变量。
最后，选择实时动态差分技术（RTK）和动态后处理差分技术（PPK）可以提高无人机数据精度。一旦图像被收集，它们还需要在飞行后使用专门的软件进行处理，而结果的质量取决于使用的算法。出于这个原因，许多制造商可生成与各种处理软件兼容的通用格式的图像。
无人机实现腾飞
虽然投资和购买农业无人机似乎是一项重大决定，但这给种植者和农学专家带来的好处和机会是难以忽视的。随着无人机技术的进步，农业行业一直在发现其新的应用场景，而且有关无人机对每种作物的最佳应用方式方法的科学文献数量在不断持续增加。
这是农业的黄金时代，有了正确的技术支持，无人机的应用选择和场景是无穷无尽的。许多无人机制造商提供在线培训和网络研讨会，也有越来越多的无人机用户进入社区，农业专业人员在交流有用的信息，以帮助加强业务。
最终，在农场里使用无人机的时间越长，你就越能理解数据的重要性，就越容易看到这股趋势并在实际工作流程中做出的切实改变。
