诗歌是沉默的语言，静静的待在泛黄的纸张上，无声的传达着它出生年代的脉搏和气息。同时，诗歌又是一种有声的语言，方寸的栖息之地，标志美观的方块字，内里，却酝酿着惊天骇浪的气息和景象。而每每与诗歌不曾分离的，便是'张力'二字了。然则，'张力'究竟是个什么？从何而来？与诗歌有些什么纠葛，这些，仍然待人深究。
'张力'最早却是一个物理学用语，指的是物体受到拉力作用时，存在于其内部的一种相互牵引的力。可见，'张力'是在现实中实实在在存在的一种力。可物理学和文学，一文一理；物体与诗歌却是无论如何也不能对应的，何以用于物理学中的词语竟用于文学中？
文学批评中时常会提及'张力'，然已是二十世纪的事了。美国批评家艾略特1938年曾于《论诗的张力》一文中指出：'我们公认的许多好诗——还有我们忽略的一些好诗——具有某种共同的特点，我们可以为这种单一性质造一个名字，······这种性质称之为'张力''。他认为，诗歌传达给人的感受中，有两种主要因素在起作用，一是外延（extension），一是内涵（intension）。外延是指词的'词典意义'，词的本义或者是指称意义；内涵是指词的引申义和暗示意义，有时也指其中附有的感情色彩。可见，艾略特认为诗歌的张力主要是由于语言的原因，语言有本指意义和现实延伸的外部涵义，这两种意义同时作用于诗歌之中，便形成了诗歌的张力。因此，或可大略而言，诗歌中语义结构的复杂性使得诗歌内部形成一个完整有机的结构，这个构造之中又蕴含着彼此对立或者是同向的作用力，撕扯着诗歌的内部结构，使诗歌呈现一种紧张的情势，在静态中含着一种平衡的动态。
'张力'最主要的来源既是语言，在诗歌中，又究竟是如何表现的呢？笔者仅以中国古代诗词为例，粗浅的表达自己的看法与理解。
'张力'一词，虽是二十世纪才由西方理论界进入中国批评界，然这并不意味着'张力'这一特性仅存在于二十世纪以后的东、西方诗中。以'张力'的特性观察中国古典的诗词，便会发现，多至百来字、少至二十字的方块字的排列组合中，能够呈现出一个完整的世界、流动的情感过程，甚至其中的一草一木，事无巨细，生动形象。那些几百年前甚至是千年前的草木、人物，借助于文字的力量和想象的魅力，重新在世间生长，获得生命力，微风轻拂处，飘过尘封了千年的气息。一枝一叶、一颦一笑，染上了历史的尘埃、时间堆积的厚重和永不停止的生命力。
《静夜思》是一首简单的小诗，'床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。'简单的情境，通俗易懂的语句，在我们面前勾勒出了一幅封存的画境。诗中仅写了诗人眼中简单的所见——一张床，月亮洒向人间的光，乍见之下，诗人将月光当成了是地上凝结的白霜。而一抬头，才知晓是天上的明月，却由此，禁不住的想起了家乡。月夜中，诗人望月思乡，这便是此诗最核心的图景。而这一幅简单的图景中，最吸引人的却是诗人在始终通过语言所传达出来的未言明的情绪。何以月光似霜，月光之特点——清、冷、亮，似地上霜，便说明月光拥有霜的某些特征，亦即——冷、白，因霜出现在秋冬季节，晨起或是深夜，附着于地上，冰冷。此时，李白既觉得月光似霜，亦即在表明许是夜半时分，诗人见到了铺撒在地上的月光，因冷的特点与时间的缘故，因而不自觉的以为是结成的霜。此处暗言了诗人应是失眠，且是处于低头、低沉的状态。后两句，转而写诗人抬头，望见了天上的月亮，此句的'举头'，正证明了前时诗人确是低头的状态，然则诗人为何在月夜中，久醒不睡，低头思索，这却又值得探讨。眼中的天上月让诗人不由自主的想起了家乡，撇开月亮自古的思乡情缘，如此月夜，见着月亮，诗人许是在家乡亦曾见过。而或圆或缺的月亮形状，总会勾起人们的某些情绪，这个晚上，毫无疑问，它引起了李白对家乡的万般眷念之情。
可见，诗歌的语言以简练为主，而着简练的背后，蕴含着诗人的无限情绪，借助词语的排列组合，衍生出无限的可能。诗人将自己的情绪和所见的景物缩减在词语中，借助词语的多义性和情感性，小心翼翼的表达内心的情感，或忧愤深广，或新奇雀跃；他的眼中景、心中情，一一躲在文字的背后，等待着知己的发掘和感同身受。（一往文学作者：溪午不闻钟）
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