晚期糖基化终末产物(Advanced Glycation End Products, AGEs)是由一系列糖基化反应产生的一类化合物。当蛋白质、脂质和核酸暴露于糖类中,就会发生这种反应。AGEs是连续糖基化反应的结果。糖基化是一种非酶促的多步骤反应,发生在还原糖的羰基和蛋白质的氨基或N端基团之间。由于AGEs的异质性、复杂性和不稳定的性质,很难确定所有形成的化合物及其后续作用。
AGEs的产生既有内源性的,通过“正常的”代谢过程,也有外源性的,由饮食和吸烟等环境因素造成。研究表明AGEs与许多退行性疾病有关。随着年龄的增长,负责清除和还原AGEs的机制变得效率低下,导致它们的积累。AGE这个单词本来就有年龄、衰老的意思。
AGEs、糖基化反应也被通俗地称为“糖化”,于是“抗糖化”的说法就像抗氧化一样流传开来。
AGEs是活性氧的来源之一,所产生的自由基与肌肤老化的加速密切相关。尤其是AGEs能与肌肤中的胶原蛋白紧密结合、导致肌肤失去弹性,继而诱发皱纹增加、暗斑、松弛、干燥、粗糙等等。
不仅仅是肌肤老化,AGEs还通过自由基(活性氧)→氧化、炎症反应引起一些列衰老或疾病,如新陈代谢综合征、糖尿病、痴呆症、癌症、女性骨质疏松等等。
糖化过程或AGEs,一方面可以在人体血液内发生,高糖饮食、高GI(血糖生成指数)饮食、高血糖等都会增加糖化或AGEs;另一方面,食物或烹调过程(比如炸鸡翅、炸薯条、红烧、烧烤、烘焙,其实就是“美拉德反应”)也会产生AGEs,并被吸收进入血液(吸收率10%)。
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