(1) 东汉时，汝南城中来了一位卖药的老人。他的药可治百病，药到病除。卖药的时候他告诉买药的人说，吃了药之后会吐出什么东西，几天之后会好，老人的话都一一应验了。而且他的药一概都不二价，所以每天都有很可观的收入。但是这老人每天只给自己留下很少的一点点钱，剩下的都随手施舍给了街头的穷人。人们往往看见一个葫芦悬挂在他的座位的上方。最奇怪的是，每当日落之后老人就不见了，只看到空荡荡的屋子里挂着那个葫芦，谁也不知道他去了哪里。
(2) 后来当地的一个小官吏有一次发现了老人的秘密。原来每当日落之后，老人就纵身跳进葫芦里去了。
(3) 这人知道老人不是常人，于是每天勤勤恳恳地为老人扫地送饭，老人也毫不客气地受用。时间久了，老人见这个人既没有懈怠，也从不提出什么要求，觉得这个人确实有心求道。有一天老人告诉他说：“天黑后没人的时候，你悄悄地来我这里。”
(4) 于是，晚上无人时他去见老人，老人对他说：“你看到我跳到葫芦中去了，你也跟着跳，就可以跟着我进去了。”老人纵身一跃就不见了。他照老人的吩咐也纵身一跃，果然不知不觉中进了葫芦口。
(5) 进了葫芦，才发现原来葫芦里竟然是一个广阔的世界，里面五彩辉煌的重重楼台亭阁，曲折的回廊。几十名侍者随侍在老人左右。老人对他说：“我本是仙人，因过失被贬谪暂时来人间。你是一个可以教导的人，才有缘分见到我。”这个人于是就在葫芦中拜老人为师。
(6) 一天，老人来找他，说自己带了一些酒来与他同饮。这个人派了几个人下楼去取酒，那酒却无论如何也抬不起来，叫了几十个人来帮忙也不行。这个人只好告诉了老人。老人自己下楼，用一个手指轻轻一提，就将酒拿上了楼。
