相较于乙肝，很多人对丙肝并不怎么了解。
丙肝，是丙型肝炎的简称，和乙肝一样有传染性，有同样的传播途径，同样会出现肝炎、肝硬化、肝癌“三部曲”。
丙肝和乙肝都属于病毒性肝炎。
丙肝在肝炎发作前，绝大部分都没有明显的不适，有相当一部分丙肝患者在不知不觉中进展到了肝硬化、肝癌。因此，美国学者把丙肝描述为“隐形杀手”、“沉默的杀手”。
根据中国疾病预防控制局2017年发布的全国法定传染病疫情概况中的数据显示，丙型肝炎发病人数214023人，在病毒性肝炎中仅次于乙肝（发病人数1001952人），排行第二。
引起丙肝的病原体为丙肝病毒，其基因型常见的有1～6型共6种，1b 和 2a 基因型在我国较为常见，其中以 1b 型为主（56.8%），其次为 2 型（24．1%）和 3 型（9.1%），未发现基因 4 型和 5 型，6 型相对较少（6.3%）。
慢性丙肝的症状一般比慢性乙肝更为隐蔽，患者通常不会感觉到明显的不适，肝功能多正常或只是轻度异常，因此很难在早期自我察觉，多数患者都是在献血、手术或侵入性检查前的筛查中发现自己感染了丙肝病毒，也有部分患者到肝硬化、肝癌时，才发现患有丙肝。
丙肝的血清学标志物为抗-HCV。
一旦检查发现抗-HCV阳性，说明感染了丙肝病毒。
如果HCV RNA也阳性，说明体内携带有丙肝病毒。
如果抗-HCV和HCV RNA阳性超过6个月，即为慢性丙肝病毒感染。
如果肝脏有炎症性改变，即为慢性丙型肝炎。
急性丙肝病毒感染者在出现临床症状时，仅50%～70%的患者抗-HCV呈阳性，3个月后90%患者抗-HCV阳转。
抗-HCV检测在一般的体检项目中并非常规检查项目。
丙肝一般都是在肝功能异常，进一步检查抗-HCV时发现的。也有一部分是手术前及胃镜、肠镜、喉镜、穿刺等侵袭性操作例行抗-HCV筛查时发现的。
2006年血清流行病学调查显示，我国1～59岁人群抗-HCV流行率为0.43%，由此推算我国一般人群HCV感染者约560万，如加上高危人群和高发地区的HCV感染者，实际感染人数约1000万左右。
相较于成年乙肝病毒感染者中90%的人都可以通过自身的免疫系统自动清除病毒，丙肝病毒感染者自动清除病毒的能力比较弱。丙肝病毒感染者慢性化率为55%～85%。
根据世界卫生组织统计，全球丙肝病毒感染率约为2.8%，约1.85亿人感染丙肝病毒，每年因丙肝病毒感染而导致的死亡人数约35万！
一般暴露于丙肝病毒后1～3周，在外周血可检测到HCV-RNA。
抗-HCV阳性表明曾感染过丙肝病毒，但不能说明目前体内仍有病毒复制，如果HCV-RNA阳性，就可以明确体内携带有丙肝病毒。
但需要注意的是，抗-HCV阳性者，一次HCV-RNA阴性并不能说明体内没有丙肝病毒，可能存在假阴性，应当在3～6个月后再复查一次HCV-RNA。
与乙肝的预防不同，到目前为止还没有丙肝疫苗和丙肝免疫球蛋白这些特别有效的手段。
因此，了解清楚丙肝病毒的传播途径和传播方式对丙肝的预防显得至关重要。
丙肝病毒的传播途径有3种：
血液传播
性接触传播
母婴传播
1.血液传播
血液传播是主要途径。
①经输血和血制品、单采血浆返输血细胞传播。
1998年10月1日《中华人民共和国献血法》正式施行后，强制要求血站对献血员筛查抗-HCV，2015年开始对抗-HCV阴性献血员筛查HCV RNA。
近二十年，丙肝病毒经输血和血制品传播已很少发生。
②经破损的皮肤和黏膜传播。
这是目前最主要的传播方式。包括使用非一次性注射器和针头、未经严格消毒的牙科器械、内镜、侵袭性操作和针刺等。
在某些地区，因静脉注射毒品导致 HCV 传播占 60%～90%。
一些可能导致皮肤破损和血液暴露的传统医疗方法也与丙肝病毒传播有关；
共用剃须刀、共用牙刷、纹身和穿耳环孔等也是丙肝病毒潜在的经血液传播方式。
2. 性接触传播
与丙肝病毒感染者性接触和有多个性伴侣者，感染丙肝病毒的危险性较高。
同时伴有其他性传播疾病者，特别是感染HIV者，感染丙肝病毒的危险性更高。
3.母婴传播
抗-HCV 阳性母亲将丙肝病毒传播给新生儿的危险性约 2%；
若母亲在分娩时 HCV RNA 阳性，则传播的危险性可达 4%～7%；合并 HIV 感染时，传播的危险性增至 20%。
HCV 病毒高载量可能增加传播的危险性。
接吻、拥抱、喷嚏、咳嗽、食物、饮水、共用餐具和水杯、无皮肤破损及其他无血液暴露的接触一般不传播丙肝病毒。
丙肝病毒感染后病情的进展一般比较缓慢。
慢性丙肝病毒感染者20年肝硬化发生率约为5%～15%；
肝硬化失代偿年发生率为3%～4%；
肝硬化患者肝癌年发生率为2%～4%。
随着医学科学技术的发展，尤其是索非布韦在2013年底的上市，丙肝的抗病毒治疗进入了口服抗病毒治疗的新时代。
到目前为止，已经上市的丙肝的口服抗病毒药物约有十种左右，这些药物统称为DAAs。经过规范的DAAs治疗后，SVR（持续病毒学应答）率可达到90%以上，最高的报道SVR率几乎可以达到100%。
大部分的丙肝患者通过DAAs治疗是可以治愈的。
虽然现在丙肝是可以治愈的疾病，但我们还是应加强对丙肝的预防，以避免丙肝对我们的生活、工作、家庭造成不利的影响。
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