微生物无处不在，它寄生在我们皮肤、生殖器、口腔，特别是肠道等部位。诺贝尔生理学或医学奖获得者Joshua Lederberg曾说，人体与人体共生的微生物构成了超级生物体。作为人体最庞大、最复杂的肠道微生态系统，其本身及代谢产物不仅能调节人体健康，更在膳食和宿主之间起到了重要的桥梁作用，因此肠道微生物的研究备受关注。
近日，来自意大利特伦托大学、伦敦国王学院和哈佛大学公共卫生学院的研究人员在《Nature Medicine》共同发表题为“Microbiome connections with host metabolism and habitual diet from 1，098 deeply
phenotyped individuals”的长期跟踪性文章，发现食用植物性食物和健康的饮食习惯会鼓励肠道有益微生物的存在，且降低肥胖症、
糖尿病等疾病的风险。
这项研究选择了来自英国和美国共1098名受试者的1203个肠道微生物组，收集了受试者的基本个人信息、习惯性饮食数据以及身体健康状况，并通过粪便样本的宏基因组测序分析了他们的肠道微生物、饮食习惯以及健康之间的关系，检测结果表明，肠道微生物组与各种食品联系紧密，且联系最强的食品种类是咖啡。
研究人员将“健康”食物定义为与低慢性病风险相关的食物混合物，他们发现吃这种食物和食用植物性食物的受试者拥有更高水平的有益肠道微生物，相反，高度加工的植物性食物饮食更有可能与有害肠道微生物相关。
另外，研究人员还发现肠道微生物与肥胖症、心血管疾病和二型
糖尿病的患病风险有关，令人惊讶的是，肠道微生物群与
遗传学等其他因素相比，与这类代谢相关疾病的联系更大。
在探究肠道微生物与二型
糖尿病的联系的过程中，研究人员还发现富含普氏菌（Prevotella）和
酵母菌（Blastocystis）的微生物群与饭后保持良好的血糖水平有关。
伦敦国王学院莎拉·贝里博士说：“作为一名营养科学家，发现与特定食物以及代谢健康相关的新型微生物是令人兴奋的。鉴于每个人微生物组的高度个性化组成，研究表明，我们或许能够通过选择最适合人类的食物来改变肠道微生物组，以优化我们的健康。”(
生物谷Bioon.com）
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