尖音库蚊（Culex pipiens）是我们身边常见的一种蚊子。由于人类的交通运输手段日益发达，尖音库蚊已经跟随人类的脚步走遍世界各地。蚊子的幼虫生活在狭小的静水水体中，积水的瓶瓶罐罐、旧轮胎、天沟、下水道等都是它们理想的繁殖地，因此蚊子得以在其他动物难以栖身的城市里繁衍兴旺。
刚刚羽化，出淤泥而不染的尖音库蚊雌成虫。图片来自Arkive
吸血的蚊子仅限于蚊科（Culicidae）的大部分成员（有些另类比如巨蚊属就不吸血）。有很多其他蚊子的近亲，尤其是摇蚊和大蚊，经常也被人们叫做蚊子，可谓躺着也中枪——这些蚊子的亲戚们都是不吸血的，而摇蚊更是淡水生态系统里非常重要的一类生物，小到水生昆虫大到水鸟都受到它们的恩惠。其实蚊子、摇蚊和大蚊并不难分辨，它们不但外表不同，栖息的姿态也各具特色：蚊子有着尖尖长长的口器，休息的时候会翘起后腿；摇蚊则有毛茸茸的触角，常常翘着前足休息；而大蚊腿非常长，栖息时六脚着地。值得一提的是大蚊并不一定就很大，有很多和蚊子差不多小的大蚊，但细长的腿和踩高跷一样的姿态依然显眼。
常见蚊子及其近亲的栖息姿态。从左到右：库蚊、伊蚊、按蚊、摇蚊、大蚊。图片为本人绘画
尖音库蚊会把卵产在富含微生物和有机质的静水里，卵彼此粘连在一起，像筏子一样浮在水面上，这是库蚊属的特色。孵化后的幼虫称作孑孓，它们像橡皮筋一样在水里弹跳游曳的景象应该是很多人熟悉的光景。孑孓大概是我养的第一种宠物；在五六岁的时候，偶然发现的一个游满了谜之生物的脏花瓶被我仔细地收藏起来，每天坐在旁边欣赏它们活泼有趣的泳姿，怡然自乐——直到有一天它们变成蚊子飞了出来。
尖音库蚊的卵。图片来自Arkive
尖音库蚊的幼虫。图片来自Arkive
蚊子的幼虫是典型的滤食动物，靠特殊的口器过滤水里的微生物为生。幼虫通过尾部的呼吸管获取空气中的氧气。蚊子的蛹也会活跃地游泳，这点在昆虫里比较特殊。蛹和幼虫一样不能从水里获得氧气，而必须通过呼吸管从水面获取；呼吸管靠开口的疏水毛打破水面，因此只要在水面倒上一层油，它们就会全军覆没了。
尖音库蚊的蛹，注意照片的上下关系是颠倒的。图片来自Arkive
成虫破蛹而出后，在水面稍事休息，就可以去做爱做的事了。只有雌性的蚊子才会吸血，它们需要至少一顿鲜血才能开启卵黄合成通路，后代所需要的营养也要从血液中获取。雄性则不吸血，它们的口器和触角都毛茸茸地相当花哨，可以凭借这点轻松地将雌雄区别开来。顾名思义，尖音库蚊会发出尖细的音调——当然其他蚊子也会。这恼人的声音不仅仅是单纯的振翅声，也是蚊子们夫妻对唱的情歌；它们会通过调节发声频率进行情歌对唱，寻找合适的配偶，和人类的唱山歌有异曲同工之妙。
刚羽化不久的雄性库蚊，羽毛状的触角还没有干。图片来自Arkive
吸血中的雌性库蚊。图片来自Arkive
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