Paul Graham是一个程序员，作家和投资者。这句话是他自己写在他的个人网站上的简介。
Paul Graham所涉猎的领域十分广泛，从青少年时代就开始编程，中学练习写小说，大学主修哲学，研究生时期又跑去哈佛大学的计算机系主攻人工智能，书读到一半又报了个暑期班去学习绘画，并梦想成为一名画家。
后来Paul Graham去欧洲学习绘画，钱花完了，不得不返回美国并在波士顿的一家创业公司中担任程序员，一边追求着他的艺术家梦想，一边靠编程维持着窘迫的生活。有一天Paul Graham找到了一朋友（一个编写出历史上第一个蠕虫病毒的黑客)莫里斯，希望合作编写一个软件来赚钱。这个软件就叫Viaweb，一个可以在线搭建网店的软件。
从1995年初夏两人开始创业,后来又加入一位创始人：Travor Blackwell,同时于1995年上线，1996年夏天Viaweb得到第二轮天使融资80w，1996年圣诞节，客户总数达到70家，其中包括摇滚杂志滚石，在这之后他们就是寻找收购者，希望把Viaweb卖掉，1998年被雅虎以4900万美元兼并，改名为Yahoo Store，被收购之后Paul Graham也在雅虎工作过一段时间，后因不习惯官僚环境而辞职。
离开雅虎后，Paul Graham架起了个人网站http://paulgraham.com，开始写关于技术和创业系列的文章，大概是在哪个时候,Paul Graham备受关注，于2004年文章由O'Reilly集结出版，取名《黑客与画家》，你要知道O'Reilly Media,Inc是一个多么牛逼的出版社
2005年3月Paul在哈佛大学演讲时受启发，于当年暑假与莫里斯举办了一个夏令营，旨在帮助那些有创业念头的大学生成立自己的公司，那就是YC的原型，夏令营的4个项目都做得很像样，于是YC就这样成立了[Y Combinator是一个编程术语:意思是创造其他函数的函数]，YC每年的一月和六月举办两次训练营，每次为期三个月。从申请者中挑选20个项目。每个项目将得到1.1万美元的启动资金，外加每个项目成员3000美元的生活津贴，而YC也将拿走项目的5%股份。
就如上面的简介一样，<黑客与画家>只是O'Reilly集结Paul Graham的一些散文而成的一本书，甚至里面的文章你可以在Paul Graham的个人网站上找到，该网站上的散文集是Paul Graham的思想结晶，相信你看过之后都会惊叹于Paul的思辨能力。
Paul Graham提倡黑客文化，当然这里的黑客并不是指电影小说所反映出来的黑客，大多数媒体的定义的黑客都过于片面,Paul Graham所说的黑客是像建筑师，画家一样的创作者，致力于创作出好的软件，而如今的大学和实验室把程序员培养成科学家，企业则把程序员培养成工程师，黑客不应该像科学家，工程师，而更应该像作家，画家那样。如果你想学习成为一名黑客，那不妨借鉴下作家和画家是如何学习写作和绘画的，而不是接受大学和企业的培养。
除此之外Paul Graham还认为创业和加入创业公司是致富的可靠途径，从经济学角度来讲，创业就相当于是一个压缩的过程，把低强度长时间的工作压缩成在短时间内完成，所以所获得的报酬也是丰厚的，从另一个角度来看，创业公司可以理解为解决某个技术难题或需求的小公司，从供求关系来看，市场上刚推出一种带有解决方案的服务和技术来，那么价值就不言而喻。与大公司相比，创业公司还有一个优势，那就是效率高，快，创业公司人员管理上比大公司简单灵活，往往可以比大公司更快发布产品，从而收集用户反馈，快速调整产品，可能创业公司在迭代产品的时候大公司还在决策层纠结呢。
如果你是个程序员，又是个创业者，那你可以不信耶稣，也可以不信马云，你可以信Paul Graham。毕竟Paul Graham创办YC的时候比马云创办湖畔大学整整早十年。
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