“我不杀伯仁，伯仁因我而死”出自《晋书.列传三十九》，意思是：我虽然怨恨伯仁，却没有杀死他的意思；但是因为我的怨恨使伯仁被人杀死，伯仁的死与我有间接的关系。
“伯仁”，指周顗Zhōu yǐ，字伯仁，两晋名士、大臣，西晋安东将军周浚之子，曾任荆州刺史、尚书左仆射。因敢进忠言而被朝廷看重，因天性宽厚仁德被人敬重。
“我”指王导，东晋时期比较牛的人物，政治家、书法家，历任晋元帝、明帝和成帝三朝，是东晋政权奠基人之一。王导出身于魏晋名门“琅邪王氏”，早年就与琅玡王司马睿即晋元帝十分友好。
东晋建立后，王导任骠骑大将军、仪同三司，封武冈侯，后晋升司空、假节、录尚书事、领中书监等职。王导之兄王敦也很牛叉，时任江州牧、荆州刺史，王氏兄弟一内一外，形成”王与马、共天下“格局。
王敦自恃文韬武略、无人能敌，不服朝廷管束，对朝廷阴奉阳违，甚至抵触，在不被晋元帝重用时，更起2万精兵直扑中央南京。
晋元帝宠信刘隗向晋元帝建议，杀光南京王氏家族成员，晋元帝未答应。但王导听后仍惊恐万分，于是带领有官职王氏子弟20多口到晋元帝前哭诉，说家门不幸出此乱臣贼子。而恰好这时，周顗进宫，王导希望周顗能替他说好话，便说：“伯仁，以百口累卿！”，意思就是说：我全家100多口，就全靠你了。结果周顗当作没听见，昂首径直进了大殿。然而，周顗见到皇帝说尽了王导好话，说王导是个忠诚臣子，皇帝采纳了他的意见。
周顗喜欢喝酒，在宫里喝到满身酒气、烂醉如泥才出来。王导仍在宫门口等着，叫周也没搭理他，周还边走还边胡言乱语：“今年杀叛军贼子，换个个斗大金印带在身上。”
周顗出宫后回到家里，又连忙写了一篇奏折，言词恳切，替王导他们求情。但王导不知道周顗两次为自己向晋元帝求情，还怀疑周伯仁可能向晋元帝说了自己的坏话，因而非常怨恨他。
王敦确有两把刷子。“王敦之乱”仅20000精兵就把朝廷大军打得溃不成军，晋元帝只得对王敦封大官许愿，王敦总揽朝政，一人之下，万人之上，至此大开杀戒，对名士周伯仁也不例外。
王敦，问王导：“周顗和戴若思是南北两大才子，应该做三司这样的大官，没什么可疑虑的吧？”但王导不回答。王敦又问：“如果不做三司，那应该做尚书令、尚书仆射吧？“王导仍不吭声，王敦便说：“如果不配为官，那就杀了他”。王敦的堂弟王彬痛哭流涕，劝王敦不要杀周伯仁，王敦看了王导一眼，王导还是一声不吭。于是王敦大手一挥，杀！于是周伯仁人头落地。
第二天，王导直入朝廷，神气活现地在中直机关转了一圈，突然在台子上发现周伯仁给晋元帝的上书，这才知道周顗原来是外示无情，但内里在极尽全力为王导开脱，于是王导拿着周顗的上书痛哭流涕：“吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，负此良友。”意思是：我虽然没有直接杀死伯仁，可伯仁却是因为我的不作为而死，我对不起这个良友呀。
这个典故给了我们很深刻的启示，因为眼睛的直观判断，而间接害死了品德高尚、宽厚仁德的大才子周顗，的确让人唏嘘，也留给我们无限的思索。
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