原来棉花不是花

下乡途中，看到路边有鲜艳的花儿，一问才知道是棉花。沒说的，谁让咱沒见过呢！回来一查，才知印象中白白的棉花原来不是花，棉花的花是乳白色或粉红色花卉，也就是路上看到的这个。

图为棉花的花

我印象中的棉花是开花后长出的果子成熟时裂开翻出的果子内部的纤维。

图为成熟的棉花

棉花属锦葵科棉属植物的种子纤维，原产于亚热带。植株灌木状，在热带地区栽培可长到6米高，一般为1到2米。

图为棉株

花朵乳白色，开花后不久转成深红色然后凋谢，留下绿色小型的蒴果，称为棉铃。

图为棉铃

锦铃内有棉籽，棉籽上的茸毛从棉籽表皮长出，塞满棉铃内部。

图为棉籽

棉铃成熟时裂开，露出柔软的纤维。

图为成熟的棉铃

纤维白色至白中带黄，长约2至4厘米，含纤维素约87-90%。

图为棉纤维

棉花产量最高的国家有中国、美国、印度等。

图为古代棉农

棉花的原产地是印度和阿拉伯。在棉花传入我国之前，我国只有可供充填枕褥的木棉，没有可以织布的棉花。

图为木棉

宋以前，我国只有带丝旁的“绵”字，没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》起才开始出现的。可见棉花的传入，至迟在南北朝时期，但是多在边疆种植。棉花大量传入内陆，当在宋末元初。关于棉花传入我国的记载是这么说的：“宋元之间始传其种于中国，关陕闽广首获其利，盖此物出外夷，闽广通海舶，关陕通西域故也。”从此可以了解，棉花的传入有海陆两路。

图为丝绸之路

泉州的棉花是从海路传入的，并很快在南方推广开来，至于全国棉花的推广则迟至明初，是朱元璋用强制的方法才推开的。

棉花曾是我国重要的战略物资，在农业经济格局中举足轻重。我国棉花生产居世界前列，是纺织大国和最大的棉花消费国，全国有23个省、市、自治区生产棉花，棉花产业在国民经济中占有重要地位。

我国棉区范围广阔，根据棉花对生态条件的要求，结合棉花生产特点，以及棉区分布状况、社会经济条件和植棉历史，将全国划分为三大棉区：长江流域棉区 、黄河流域棉区和新疆棉区。

近年来，随着棉纺织行业的迅猛发展，市场对棉花需求不断增加，尽管原有的小包型轧花厂在不断淘汰，棉花加工企业数量仍然很大。目前国内仅拥有400型棉花加工厂的企业就有1600多家，但大部分规模较小，产能相对分散。这些棉花加工流通企业主要分布在新疆、山东、河北、湖北等几个大的产棉区。