乔园长对老胡颇有些失望：折子戏还未排完，先闹了个人仰马翻、血迹斑斑，等到武松打虎正式演出，不知还会闹出什么事。稳定压倒一切。园长当即下令：《武松打虎》停止排练，老胡回家养伤，看在其为园争光的本意上，法外施恩，算是工伤。眼看美梦破灭，老胡心有不甘，跟在园长屁股后面苦苦哀求，说拍戏就像蒸馍，总要让它蒸熟，不能吃夹生馒头，现在就差最后一把火，停止排练前功尽弃实在可惜。园长耐不过老胡死乞白赖纠缠，心里也舍不得一幕好戏，勉强答应给老胡“最后一次机会”，条件是绝不能再出事，让园领导从有些失望变成彻底失望。
“你们谁愿意扮演老虎？”与上次选才相比，左耳包得严严实实的艺术总监态度明显温和许多。有了王大虎前车之鉴，台下死一般寂静。老胡脸上换上巴结的笑容，挤着小嗓重复一遍，还是无人吱声。老胡叹口气，不抱任何希望再重复一遍，仍是鸦雀无声。老胡摇摇头，长叹一声，学着京剧道白：“世有伯乐，却无千里马。奈何，奈何！”转身离去。刚走出两步，后面传来稚嫩童音：“报告老师：我愿演老虎！”老胡起先以为自己排戏心切出现幻听，立住未动，直到报告声再次响起，这才相信是真的，扭过头，死死盯着自告奋勇者，脸上表情惊喜交加，“你叫什么名字？你为什么愿扮演老虎？”
“我叫刘端正。演老虎是想跟老师学功夫。”
“好！好！好！”艺术总监笑到见牙不见眼，一连说了三个好，心里略感遗憾：这孩子瘦了点，演老虎肯定不如身子圆滚滚的王大虎出彩，唉，没法子，凑合着用吧，随即将我的两条腿搬弄了几下，试过柔韧性，满意地点点头，当场拍胸打包票，“只要你愿演老虎，我老胡包教包会！”
不做不知道，一做绊一跤。当天下午，刘端正就为自己上午一时冲动做出的仓促决定后悔不迭。新学员躺在地毯上抬起一条腿，艺术总监扳起朝肩后压去，行话叫“撕腿”。刘端正疼得龇牙咧嘴，苦苦求饶：“老师，求求你，轻点，再轻点。我疼得实在受不了！”艺术总监笑眯眯地回答：“这才哪到哪？你就撑不住了。小子，记住老师的话：要想人前夺翠，必定背后受罪！你两条腿硬得像棍似的，不撕开怎么行！”说着，手上力度进一步加大。刘端正疼得泪流满面，边哭边嚎：“老师，我不演老虎了，你快换别人吧。我，我实在受不了，疼死我了！”老胡的温柔笑容不见了，露出狰狞面目，狞笑着说：“这会儿说太晚了！演不演老虎还由得了你！”手掌猛地往下一压。“妈呀！”我随即发出一阵凄厉的哀号，声音传出多远。过往的保育员听怪不怪，戏谑：老胡又在里面杀猪。
艺术总监辣手摧花，小学员惨痛进步。两周过去，刘端正惊喜地发现自己不用老胡帮忙，就能独自做朝天蹬——支撑腿直立站稳，另一腿脚尖勾起，脚底朝上与头平。老胡得意之余，又开始新一轮“杀猪”……
(摘自《兄弟三个半》，作家出版社2015年10月出版)
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