在真空中，火箭之所以还能继续加速飞行，是因为火箭自身携带有氧化剂和燃烧剂。注意，这里的氧化剂和化学中的氧化剂不是一个概念。通俗的说吧，就是自身携带有燃料，不需要氧气也能工作，这就是为什么火箭发动机在真空中或者在水中也能正常工作的原因！ 其次，火箭在真空中加速的基本原理不是能量守恒原理，而是
动量守恒原理。上面已经有朋友提出了这个观点。那么，什么是动量呢？物体的质量和速度的乘积就是动量，动量是矢量，也就是有方向的量。也就是说一个物体，如果它的速度为零，那么它的动量也就为零。反言之，一个物体有动量，就必然表示它有速度！ 我们可以这样来分析火箭的飞行：将火箭看作一个整体，箭体算一部分，燃料算另外一部分。在发射前，火箭是完全静止的（相对地球）。在火箭点火之后，火箭的燃料在燃烧室发生燃烧，使得燃料发生剧烈的化学反应，反应的过程中产生大量的热，这些热使得燃烧室内的燃料及生成物被气化急剧膨胀，其膨胀速度可达到每秒几千甚至上万公里。由于燃烧室的上端是封闭的，急剧膨胀的气化燃料及生成物将被迫向喷口方向喷出。这就使得这些气化燃料及生成物具有了向下的速度，也就具有了动量。而我们知道火箭本来是静止的，现在燃料部分具有了向下的动量，而在火箭总动量守恒的情况下，那么火箭箭体就必然会产生一个向上的动量来平衡燃料向下产生的动量，使得火箭总体的动量仍然保持为零。因此，火箭箭体也就具有了向上的速度，火箭箭体就会向燃料喷发方向相反的方向运动，火箭箭体（就是我们常说的火箭）就会腾空而起，飞向太空。 这个过程是持续不断的，而且也不受有无空气的影响，因此燃料不断的燃烧高速喷出，火箭也就不断的提高飞行高度。由于动量守恒，那么随着燃料越来越少，火箭的质量越来越小，相应的加速度越来越大，火箭的速度也就会越来越大。在发动机关机前，火箭的加速度最大可以达到30到50个
重力加速度，速度达到
第一宇宙速度7.9千米/秒之上。 在火箭发动机关机后，剩下的部分就只能在
地球引力、太阳系引力、和航天器自身的惯性作用下运行。除非是发动机重新开机或者受到外部天体的撞击，它的状态就不会改变。 如果用力学的方法来解释，也可以，不过很麻烦，因为燃料是不断消耗的，推力是不断改变的，因此进行整体分析的时候多用动量分析法。也就是说，如果你知道火箭总体质量、
火箭燃料质量、火箭燃料类型、火箭一级质量、负载质量，就可以直接根据
动量守恒定律计算出它最后的运行速度（不考虑空气阻力）。
