提起历史上有名的清官，大家可能会想到很多人；但是提起历史上有名的贪官，大家肯定最先想到的就是那个总是和纪晓岚作对的家伙。没错，就是和珅。他在乾隆一朝大肆贪污，到了嘉庆朝却被抄家，这才有了“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的说法。可是清朝历史上最大的贪官其实根本不是和珅，而是另有其人。
清朝末年，面对内有外患的局面，李鸿章、左宗棠等人纷纷兴办洋务，企图振兴中华。照原来的说法，兴办洋务是李鸿章为首的权臣们为了抵抗外来侵略的必要手段。但是，实际上，李鸿章借口兴办洋务，其实中饱私囊，赚了大钱。而我们今天要说的这个比和珅还聪明，又留下百亿财富的人就是李鸿章。
李鸿章，1823年出生在安徽合肥。1901年在北京去世，他曾经创办中国第一支西洋化军队“淮军”，成为镇压太平天国运动的主力。因为中日战争的缘故，日本的伊藤博文首相曾经和李鸿章有过多次交手。
伊藤博文曾经评价李鸿章为 “大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”，而清朝的统治者慈禧简直就认为李鸿章是上天给她派来的救星，凡事都非常重视李鸿章的意见。
作为 “再造玄黄之人”，李鸿章和张之洞、左宗棠、曾国藩一起被称为“中兴四大名臣”。李鸿章还和俾斯麦、格兰特并称为“十九世纪世界三大伟人”。李鸿章死的时候被授予“太傅”的爵位，可以说是国家最高荣誉了。
他本来是曾国藩的弟子。曾国藩我们都知道，那是有名的君子之人，曾国藩因其治家有方，甚至有《曾国藩家书》传世，到现在还非常流行。后来，曾国藩当了中堂大人以后，李鸿章便一路官运亨通，最后顺利接替曾国藩担任了中堂大人。因此，世人多称呼他为“李中堂”。
李鸿章这个中堂大人，干的可是比他的老师曾国藩要有声有色的多。李鸿章利用职务，巧妙的赚了很多外快，这个是那个“迂腐守旧”的曾国藩无论如何也办不到的。但是李鸿章却不是那样的谦谦君子，他在清末官场上，上巴结慈禧太后，不惜一切代价让她开心，下玩弄政治，把国家糟蹋的一塌糊涂，而他本人则赚了很多钱，买了很多田地。
据清末文人费行简在他写的书《近代名人传》中记载，（李鸿章）殁，家资踰千万，其弟兄子银私财又千余万。而李鸿章的同事，平常跟随在他左右的清末大臣容闳也说，李鸿章家里至少有“私产四千万”。我们知道，鸦片战争我们都赔给英国四千万两白银，而李鸿章一人的私产就有这么多，可见李鸿章有多么有钱，只是他一人的财富就能赔款了。
能赚钱还得能留住财富。在保留财产方面，李鸿章有高明的做法。他把这些钱都存到外国在中国开办的银行里，避免战争给他的财产造成损失，也避免清朝突然“秋后算账”，查封他的家产。就这一点来说，李鸿章就比和珅不知道高到那里去了。
