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在名和字上大作文章，当然得有点才华。比如李白，李原本不过平常百姓人家的普通姓氏 ，白更是大白开水一般普通的名，然而名士往往有化腐朽为神奇之功效，据说，李白出生后，父亲一直为其苦苦寻思不得美名，到了李白一岁抓周时候，他抓到的是《诗经》，其父欣喜万分，心想儿子将来是要当诗人的，这名字自然是万万不可随便选定。
于是乎，为了寻求好名，他儿子的名字也便一拖再拖，直到李白七岁那年的春天，他们一家在院子里玩乐，父亲想要考考儿子的诗艺，望着满园春色吟诵到：“春风送暖百花开，迎春绽金它先来”，然后以后面的自己续不上来为由，要求李白母子二人续上，母亲思忖片刻吟到：“火烧杏林红霞落”，话音刚落，只听七岁的李白手指前面的李树琅琅答曰：“李花怒放一树白。”，惹得其父惊喜万分，于是赐于儿子李白之名。
关于李白字太白，一说因为其母怀他之时梦见太白金星，一说“太白”二字为重复强调“白”之义。不过，如此历史难辩之“字”也并非各个有字之文人皆如此，千年古典文化长河中，群星灿耀，关于他们的字，有着许多为人所不甚知之的地方。
命字，一是为了补充名，二是为了供人尊重，尤其是同辈和下属，称呼对方的字往往是一种尊重，直呼其名往往被视为有悖君子之礼。关于古人命字，一般有着多种情况。
首先一种是同义反复。比如：屈原名平，字原，广平为原之意。孔子学生宰予，字子我，予和子、我在古代都是自我的意思，季路字子由，颜回字子渊，诸葛亮字孔明，陶渊明字元亮，诸葛瑾字子瑜，文天祥字景瑞，都属此类。
其次，是反义相对。这一类中最有名的莫过于孔子的徒弟曾点了，名点字子皙，在春秋时候，“点”是小黑迹之义，于是曾点字“白皙”之“皙”。同样者还有朱熹（火亮）字元晦，晏殊字同叔。
最为后人津津乐道的当属第三类：连义推想。毋庸置疑始作俑者不能不让人推出咱们的老祖宗孔子的名字，孔子姓孔名丘字仲尼，话说当年孔子的母亲为了生子而祷求于在山东曲阜县东南一座名为尼丘的山，加上孔子在家排行老二，所以字仲尼，后人骂孔子但见骂孔老二不见骂孔仲尼的，由此不难见后世之人骂人都知道字为尊称。
当然，此为笑谈。想必孟子作为儒家文化第二个集大成者，在许多方面是望孔子之项背，连命字都一样为连义推想。孟子名轲字子舆，根据许慎《说文解字》所说：“‘轲，接轴车也” ，舆，是车中载物的部分。此外，还有杜甫，字子美，甫，又作“父”，在古代指美男子。苏轼，字子瞻，轼是马车上扶手的部分，是车中较高的地方，古人可以登轼而远眺前途。苏辙，字子由，辙，车轮碾过的痕迹，由，有“经过”的含义。
《左传·庄公十年》里有“下视其辙，登轼而望之”。辛弃疾，字幼安，自然是饱含着家人长辈对他身体健康长寿的祝福和期望了。诸如此类的还有欧阳修字永叔，修和永都附有长的含义，根据伯仲叔季的排行，顾名思义字永叔了。曹操字孟德，孟表排行，德与操都有节操、德行之意。
