茅台的本义

茅台酒到2020年7月上旬，股价已过1700元，总市值达2.2万亿，超越中国工商银行成为A股市值之最。笔者虽看不懂股价，但对“茅台”的原始本义，认为有必要重新考证。

“茅台”是汉字注音，不能从字面上去解释，这是大家都知道的。关于这个名称的来源，有两种说法，有说来自蒙古语，忽必烈率军进据云贵高原时，发现此地常有蛇群出没，故称之为“茅格台”，意为“有蛇的地方”，后来成了美酒的名称。也有说纯粹来自地名“茅台村”，并没有什么特别的含义。

笔者以为这两种说法都是错误的。“茅格台”无法变成“茅台”，以蛇来命名一种美酒与游牧民族的“好酒”习俗不符。作为地名的“茅台村”“茅台镇”，那是此酒出名之后才有的，两者关系不能颠倒着说。

 

 

美酒曾有“赖茅”“王茅”“华茅”之别（图片来自网络）

 

要想解开“茅台”本义之谜，关键是这个“mao”指什么。历史上该酒也叫“茅酒”。笔者已考证指出，古羌藏语把老虎叫作“mao”，也是古老汉字“貓”的原始本义，故“茅酒”就是“虎酒”。

在西羌部族中，就有“唐旄（máo）”，古羌藏语是“金虎”的意思。青海贵德境内有叫“毛拉”的草原，四川阿坝州有“毛亚”草原，所有这些“毛”都指老虎。

匈奴的“冒顿单于”本义也是“虎神单于”，其中的“dun”（གདོན་）是原始苯教中的一种神灵，还有“始祖、源出”之义，因此“冒顿”有“虎祖”之义。

有蒙古语专家告诉我，“蒙古”蒙古语其实读作“冒古”，词根是“mao”，词根最为重要，后缀音就其次了，方言中常会有一些差异。如此，其原始本义可能是“虎人”。

这个“茅台”最初是写成“毛台”的，在蒙古语就是“有虎”的意思，因为这是一种经过蒸馏，浓缩而成的烈性酒。

与藏语一样，蒙古语也是倒置语序，名词后缀以“-tai”，用作谓语动词，意为“有、在”。这种句式和词组在阿尔泰语中最是常见，举例：

蒙古语“爱国”：taanhair-tai （读作“坦黑尔台”）

蒙古语“再见”：biyar-tai.（读作“彼雅儿台”）bi你；yar上；tai在。意为“再次仰望到你。”

《美丽的蒙古包》歌词：“总在燃烧的火”：monghin saihan chog-tai （读作“蒙很赛罕灼个台”）。

蒙古语“有这种可能”：iimbolo choo-tai. （读作“亦木孛落错台”）

哈萨克语把哈历十一月（公历一月）叫“康台尔”（kang-tar），这kang是“房子”，-tar是“在”，意为“在房子中不动弹”，也就是不再出去游牧，开始“冬藏”了。

因此，蒙古语把这种美酒叫作“茅台”（mao-tai）是很自然的，基于游牧民族共有的“酒崇拜”习俗，都视酒为饮食之最，忌讳在喝酒的时候把酒说成“酸的”“苦的”“辣的”“烈性的”，只能说“香的”.并且，喝了这种“里面有虎的酒”，人马上就会变得像老虎一样勇猛无比！