中国历史上,吕不韦是传奇一般的存在。
他以倒买倒卖发家,一眼相中做人质的秦国王子异人,在他的运作下,异人从一个最不受欢迎的儿子变成了秦国的继任国君。
由此,吕不韦受到了秦庄襄王的极度信任,封侯拜相,门客盈庭,可谓风光一时。
吕不韦和
不过,秦庄襄王活得不够长,三年之后就死去了,王位留给了他年幼的儿子嬴政,也就是我们极为熟悉的秦始皇。
嬴政登基时年纪还小,吕不韦大权在握,整个秦国,甚至天下大势都取决于吕不韦。此外,吕不韦和嬴政的母亲赵姬(赵太后)有一段情缘,两人一个掌握朝堂、一个掌握宫室,堪称权倾朝野。
随着嬴政年纪越来越大,吕不韦认为,自己和赵太后的关系一旦曝光,自己的政治生命必定完蛋。
于是,为了给自己留条后路,吕不韦安排门客嫪毐替自己安抚赵太后。
只可惜,人心不足蛇吞象,嫪毐以吕不韦为榜样和对手,逐渐培育了自己的势力。据记载,嫪毐被封为长信侯,家中童仆就多达千人,门客也多达千余人。
嫪毐被这种表象冲昏了头脑,准备从后宫走向前朝,他自称秦王“假父”,试图干涉朝政。
长大后的嬴政开始调查嫪毐,嫪毐知道大祸临头了,于是偷出了太后和皇帝的印玺,伪造命令调动县卒和宫卫士卒,攻击嬴政居住的蕲年宫,准备造反。
秦始皇命相国昌平君和昌文君发动咸阳士卒平定叛乱,并下令:“凡有战功的,均拜爵厚赏,宦官参战的也拜爵一级。”结果,这场在秦国首都咸阳爆发的内战以嫪毐的失败告终。
秦王嬴政又下令:“生擒嫪毐者赐钱百万,杀死嫪毐者赐钱五十万。”于是,嫪毐及其党羽被一网打尽。
处理完嫪毐造反的事情,秦王嬴政开始追究责任。
他把太后赵姬逐出咸阳,迁住城外的贡阳宫,并声明断绝母子关系,永不再见。处理了太后,自然就轮到引荐嫪毐的吕不韦了。
吕不韦掌握着握朝堂,嬴政这时候还不方便直接动手,于是没有杀吕不韦,只是罢了他的相位,让他回家养老。
这件事发展到这里,吕不韦已经严重冒犯到了王权,对嬴政的王位有了比较直接的威胁,这在任何一个朝代,都是一个君主所不能接受的。
如果这个时候,吕不韦选择安心养老,每天种田,可能还能安度晚年,但他一生弄权,不甘于告老还乡,而是选择在洛阳发展势力,想要东山再起。
嬴政本来就已经十分忌惮吕不韦,此时又看到他似有不臣之心,自然是毫不留情地选择与吕不韦恩断义绝。
因此,就有了来自秦王的一封三十字的信件,内容是:“君何功於秦?秦封君河南,食十万户。君何亲於秦?号称仲父。其与家属徙处蜀!”
这段话的意思就是,你对秦国有什么功绩?却有河南十万户的封地?你和我们秦国王室有什么亲缘关系,值得我叫你一声仲父!带着你的家人搬去蜀地吧!
这一段话可以说是毫不留情,抹去了吕不韦的所有功绩和地位,堪称绝交信典范。
吕不韦看到信件,自然也明白自己捋到了虎须,已经不可能安宁地生活下去了,于是选择了饮鸩自尽。
吕不韦心里很清楚,如果他不自杀,嬴政自然会动手。因此,在绝境中,吕不韦选择自杀,是保全自己最后的脸面和家人的唯一选择。
纵观吕不韦的一生,他是一名成功的商人和政治家。早年他的眼光犀利,投资成功;但是后期,他没有完全认清形势,和赵姬纠缠不清,还保留了商人见利就上的思路,最终失去了性命。