柏林墙倒塌已经25年，而从从1990年10月3日东西德正式统一，算起至今已24年，当年出生的“统一孩子”现在已经成年。四分之一世纪过去，这个国家到底发生了什么？其并没有如当初很多专家所预言的那样被东部穷亲戚拖垮，却一枝独秀的领导着受金融危机严重影响的欧洲经济。木叔请德国波恩大学博士彭小贤用亲身经历讲述，25年后东西德差距大不大？
经济上，从刚统一时东部人均国民生产总值仅为西部的40%，增长至现今的80%。在数据翻了一番背后，人口的迁徙方向体现了德国人对东西部真实的喜好。从1989年11月柏林墙倒塌开始，之后十余年，原东德人就大量向西部迁徙，以获取更高的工资和更好的生活。在德国联邦政府有力的东部复兴政策的支持下，东部各州获得了财政和投资方面的大量支持。西部企业所得税的5.5%作为团结税通过财政划拨东部，各知名大型企业，如大众、宝马、拜耳、巴斯夫等，都前往东部建立生产基地或研发中心，充分利用当地的人员成本和科技优势。与此同时，东部也充分利用德国“能源转型”政策，积极发展以新能源为代表的新兴产业，增强了其对人才和资金的吸引力。近十年来，出现了人口向莱比锡、德累斯顿等东部城市转移的趋势。
相比经济数据分析，德国政治舞台上的变化更加明显。从一开始原东德被并入西德，东德人口大量涌入西德，东德党派或是被西德主流党派兼并，或是消失在人们的视线中。当时谁都不曾想到如今德国总统总理都来自原东德。2005年默克尔首次出任总理时，这位来自东德且口才并不优秀的物理学女博士并未被其党内同志和对手社民党放在眼里，就连德国老百姓都认为她只是一个过渡性人物，并不会在台上呆多久。这位德国铁娘子却连任三届总理，并领导德国走出金融危机，成为低迷的欧洲经济的引擎和亮点。到2012年高克当选联邦总统时，已经没有媒体把这位两德统一功勋的东德出身作为标题了。这也从一个侧面说明了民众对东西德的认知逐渐弱化。
而原东德执政党统一社会党的继承者左翼党的复兴历程更突出体现了两德融合的过程。柏林墙倒塌后，德国统一社会党中的改革派成员为了与前东德时期划清界限,将统一社会党更名为民主社会主义党（简称“民社党”）。在此后的十多年的联邦议会选举中，民社党一直徘徊于议会5%的门槛。为了吸引西部选民，2005年大选中该党与西部的劳动与社会公正党（从社民党分裂出来的部分左翼）合作，并更名为“左翼——民主社会主义党”。两年后两党正式合并为左翼党。之后一直是德国政坛一支不可忽视的左翼力量。目前议会四个党团中，除了执政的联盟党和社民党，左翼党已跃居议会第三大党，超过绿党成为最大的反对党。
除了经济政治方面的逐渐融合，在普通民众眼里，德国东西部一直就是一家人，只是由于历史和国际政治的原因而分隔了四十多年。不管是统一早期的原东德人涌入西部，还是现在西部人去东部找工作，对他们来说，这都是很正常的，谁都希望能生活得更好一些，这个国家是大家的，自由迁徙是公民最基本的权利和自由。
笔者在拜访一位德国朋友时，他提到了另外一群人，两德统一后，从俄罗斯、波兰等国迁到德国的所谓德国人。二战后，东普鲁士等德国原来在东部的领土成为其他国家的领土。两德统一后，那些生活在德国东面邻国的人只要能证明自己的父辈祖辈是德国人，便可以获得德国护照、在德国生活、享受德国的高福利。那位德国朋友并不歧视他们来的地方，而是不满于他们不工作也不去找工作、靠社会救济过活的生活态度。
由于本国出生率低，德国已经慢慢变成移民国家。随着东德经济的复兴，德国政府的重心已经转向如何融合来自国外的移民。这或许是日耳曼民族一个新的挑战。
