我国的饮食文化十分丰富，不仅有名扬世界的八大菜系，还有不同地区数不清的特色美食。这也就是为什么一些野生动物一直都比较有市场的原因，很多野生动物没有被野外的天敌杀死，但却被人类吃得几乎灭绝。穿山甲就是其中一种被吃得几乎灭绝的动物，可能是由于这个名字的原因，人们普遍认为穿山甲具有通乳、通经络、消肿排脓的作用。不管是风湿也好，还是乳汁缺乏也好，总会想到穿山甲，这也是穿山甲悲惨命运的开始。
人们大量捕捉这种动物，把它的甲壳当做药材使用，甚至连它的幼崽都不放过。根据资料记载，穿山甲一年被吃掉的数量有二十万只之多，而且这还只是前些年的数据，在八九十年代被吃掉的穿山甲更是不计其数，最终导致穿山甲数量越来越少，现在已经成了国家重点保护动物。
其实如果人类不吃穿山甲的话，或许穿山甲会是一种比较常见的野生动物。因为它的寿命很长，而且因为它的这身盔甲，很多动物都没办法下口，因此它的天敌也比较少，能活几十年都不是问题。而且穿山甲也是一种非常有益的动物，它的食物很简单，就是喜欢吃一些昆虫，特别是白蚁这种对人类危害比较大的昆虫。假如没人吃它的话，或许我们在野外能经常见到它。可惜的是一旦被人类盯上，那么它就离灭绝不远了。
有人会说，既然穿山甲的市场价值这么高，为什么不把它进行人工驯养，然后在市场上销售呢？只能说大家都想得太简单了，穿山甲是一种颇有骨气的动物，至今都没有接受人类的驯养，所有的驯养都是失败的。它的胆子特别小，被人类抓到之后，它会不吃不喝，绝食而死，除非你把它放掉，否则它就活不了。
