牙齿不只是享受美食的重要元素，也是维持门面的好帮手。但早上刷牙的时候总是会觉得牙齦肿肿的，也不知道需不需要看医生。
牙齦是牙齿健康的「监测官」，很多人都知道刷牙流血是牙周病的警讯，代表牙齦正在发炎，最好赶紧去看医生。不过有些人刷牙的时候都没有流血，但就是牙齦肿肿的，压到也会有点痛，搞不清楚自己现在到底是发生了什么问题。
台北市立联合医院仁爱院区口腔医学科主治医师尹慧君说，其实牙周病是「不会痛」的，虽然它会造成牙齦发炎，但很少直接伤到神经，所以並不是没有痛觉就代表牙齿很健康；反过来说也不是牙齦会痛、会肿，就一定是牙周病。
红
这边的红代表 2 种意思，一种是牙齦的顏色，一个是牙齦有没有流血，而其中最容易判断的，就是「有没有流血」。尹慧君说，任何的牙齦出血都是不正常的，即使只有流一点点、几滴血出来，也代表牙周是不健康的。
通常健康的牙齦会是粉红色的，粉红色以外的其他顏色，都可能代表著不正常的病变。最好每天刷牙的时候可以看一下自己的牙齦顏色，如果跟前一天比起来不太一样，或是有几个地方跟其他部位的牙齦比起来不一样，最好就要注意。
像是如果牙齦变成鲜红色、甚至看起来瘀青的紫色，代表组织充血、肿胀，属於正在发炎的状態，是牙周病的前期；如果牙齦变成白色，可能代表贫血、凝血功能障碍，或是口腔粘膜的病变（可能是口腔癌前兆），都建议去看一下牙医。
肿
牙齦「肿」这件事，其实不是很容易判断是否是牙周病。因为有些人发炎的时候，牙齦也不会很肿，但有些人体质比较敏感，很容易因为其他因素而肿起来。
尹慧君说，像是咬合不正，常常刺激到牙齦，或是智齿（阻生齿）去挤压正常的牙齿，都可能让牙齦肿起来。还有人会因为內分泌失调而牙齦肿，「因为雌激素、雄激素都会刺激牙齦肿胀，所以熬夜隔天牙齦就容易肿。」
虽然只有单纯的牙齦肿，没有红、痛、化脓或是其他的症状，不太算牙周病，但如果牙齦肿的时间太长，1、2 週都没有消掉，或是反反覆覆的一直肿，还是建议看一下牙医，找出真正的原因。
软
而牙齿之所以可以安稳的待在牙周上，是因为有「齿槽骨」。所以我们在按压牙齦的时候，会觉得硬硬的、好像有一个底座一样。但如果牙周破坏严重，齿槽骨流失，牙齦按起来就会软软的，感觉底下好像空空的。
而且仔细看，还会感觉牙齿好像变长，其实是因为齿槽骨流失，导致牙齦萎缩的关係，这时候如果不赶快去找牙医报到，很快就会进入下一步的「牙齿掉光光」。
鬆
当齿槽骨已经没办法撑住牙齿，等於牙齿失去底座，会变得鬆鬆的，手去扳的时候会觉得牙齿可以摇晃，很像要换牙的那种感觉。
到了这一步，通常是没办法保住自己的牙齿了，但如果不赶快去看医生，接下来细菌可能会继续侵袭下去，跑到血液中引起败血症；或是因为齿槽骨完全流失，导致牙齦也整个大幅萎缩，最后连假牙都没办法做。
尹慧君提醒，认真刷牙是生活的根本，刷牙的时候也要注意清洁牙齦跟牙齿间的缝隙；但缝隙其实真的不是那么好清理，所以建议每半年要看一次牙医、做全口洗牙跟清洁，才能保护牙周。
文／卢映慈 图／何宜庭
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