从幼年开始，学校就教给我们有关动物的所有知识——电视也一样（很不幸）。这意味着我们对动物的看法，就像我们对许多事情一样，是错误的。流行文化精于娱乐，却无法教给我们新东西。在这篇文章里，我们探讨了10个关于动物的常见谬误——它们还很有市场呢。
10 蟾蜍
误解：接触蟾蜍会长疣。
这个观点十分普遍，有很多人搜索谷歌查询它对不对。这其实毫无道理。这种看法极可能来源于：蟾蜍身上长有疙瘩，父母想说服孩子不要触摸他们刚刚发现的这些黏乎乎的恶心的动物。可实际上，在哪儿都可能诱发疣，唯一的原因在于人类乳突病毒（Human Papilloma Virus）——与蟾蜍没有关系。不过，父母亲仍旧可以给孩子们一个不要触摸蟾蜍的好理由：它们的皮肤含有蟾毒素（bufotoxin），可能引起过敏疼痛。
9 金鱼
误解：金鱼记性差。
另一个常见的错误是：金鱼根本没有记忆，愚蠢到家。实际上金鱼是相当聪明的动物，应该不会赞同诋毁它们智力的行为。金鱼的记性实际上与你可能认为的情况刚好相反，它们对事物的记忆能持续几周，可以经过训练完成复杂的任务。它们接受训练的复杂任务包括拉动操纵杆、摇铃铛、跳圈等，换句话说，它们至少与老鼠一样聪明。
8 猎豹
误解：猎豹是世界上速度最快的动物。
这个观点有几分正确，因为猎豹是世界范围内陆地上最快的动物，短跑速度可达68英里每小时，高于美国许多高速公路的最高限速。但是，猎豹并不是地球上最快的——这个位置属于一种鸟。有记录显示，针尾雨燕水平飞行的速度超过69英里每小时，这让它们成为地球上最快的生物。这类鸟儿的近亲有更快的记录，但是科学家认为这项记录不规范，因为记录方式未经核实。此外，世界上最快的鱼——旗鱼，其实与猎豹并列第二，它们游泳速度的记录为68英里每小时。
7 长脚爷叔
误解：长脚爷叔毒性很大。
长脚爷叔是世界上看起来最奇怪的蜘蛛，原因就在于其实它根本不是蜘蛛。规范地说，这种生物属于盲蛛（Opiliones），是蜘蛛纲动物。在口语中它们也被称为“收割蛛”。除了人们把它们与蜘蛛混淆之外，实际上还有一个更大的误解。很多人相信长脚爷叔是毒性强烈的蜘蛛，我们之所以安全仅仅是因为它们的嘴巴太小，也想每天收到这样的文章吗？请关注FBI机密档案，搜FBIsecrets,长按英文复制。没法咬我们。这个流行的谬论还说其他国家有些人安全地食用它们，是因为他们首先去除了毒液。有些人可能食用这些蜘蛛，而实际上长腿爷叔根本没毒，即使生吃也对人类没有半点危害。
6 鸵鸟
误解：鸵鸟会把头埋在沙土里（鸵鸟心态？）。
这是众多根深蒂固的谬论之一，主要因为这个通行说法让我们完全把它当作了事实。我们都听说，当人们不愿面对一件事时，他们就会“像鸵鸟一样把脑袋埋在沙土里”——当然这种鸟儿面对危险时会这么做。尽管鸵鸟感觉危险临近时的确倾向于逃跑，但是它们踢打强劲有力，能够保护自己。真相是鸵鸟可能会降低头部高度以便不容易被看见，当然不是真的把头埋起来。
5 公牛
误解：公牛看见红色会发怒、暴躁。
我们人类（还有我们一些近亲）能看见多种颜色，而许多动物却很难分辨色彩，公牛就是其中之一。科学研究发现，公牛实际上对不同颜色旗帜的反应没有什么差别，它们是根据移动做出反应的。公牛谬论很普遍，“看见红色”是现在描述生气的常见表达方式。但是，公牛从未被颜色激怒过；一个穿着花哨的人在它们面前舞动斗篷，四周还围有一大群人制造出可怕的噪音——它们是这样被激怒的。
4 蛇
误解：蛇能听懂音乐并随之起舞。
弄蛇术是最诱人的蛊惑之一；尽管听起来很危险，我们却忍不住去想这个学起来一定酷毙了。弄蛇人吹响笛子，蛇就会跟着音乐扭动，平静的音符赋予他们无限魅力。可其实前面最后一句话全是假的。实际上，蛇辨别声音的方式与人类不同，它们能感觉到震动，但在弄蛇表演中，它们实际上是对弄蛇人所做的移动做出反应，而不是笛子的声音。实情与许多街头表演活动相似，弄蛇术是让表演看上去好像在做什么事，而不会展现实际怎么做的。此外，有些人可能很难同情这些蛇，然而，有的弄蛇人照顾不好他们的宠物，很多人还会为了拔出毒牙而让他们的蛇遭遇一个危险的经历。
3 考拉
误解：树袋熊是熊。
这种适合抱在怀里的毛茸动物住在澳大利亚的胶橡树上，很多人提到它们时都说它们是考拉熊。这个猜想很容易理解，因为它们看起来实在很像微型熊——但它们实际上是有袋目哺乳动物。认为考拉属于有袋类动物是因为它们有育儿袋，而熊没有。与熊相比，考拉实际上与澳大利亚袋熊的关系更亲。事实上，我前面链接的网页似乎就是用来揭穿“考拉是熊”这个谎言的。
2 狗
误解：你不能教会老狗新技能。
人人都听过这个说法，不仅机械地记住了这个结论，很多人还奉为颠扑不破的真理。真相是，这个谎言不仅对犬类而言是假的，对人类也是假的。对老狗的研究表明，训练适当可以让它们像年轻的小狗那样学会新技能。类似的研究也在人类身上进行过，结果发现尽管许多人相信年纪轻的人学得更好，但实际上年纪大的人学得一样好。
1 海豚
误解：海豚是我们友善的海洋伙伴。
如果存在我们能够认为理所当然的事，那就是海豚是大洋的善良护卫——某天，它们可以帮你摆脱鲨鱼的威胁，并帮你找到回岸的路。除此之外，它们实际上是残忍的疯子！科学家最近关于海豚的一些发现让人不安，主要是它们将鼠海豚[①]的幼崽虐待致死，有时也伤害自己所属类别的海豚。专家无法解释海豚谋杀鼠海豚的原因，但是有些人认为这些攻击行为本质上可能是性行为。这些事让人不安，但海豚学会从谋杀中获取快乐的事实意味着它们的智力在增长。会这么做的动物并不多，也许人类除外。
[①] 译注：一种群集生活的小型齿鲸。
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