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10个原因说明植物比动物更像动物

最近,科学家有证据表明,在我们周围,有许多植物的行为就跟生物一样,而不仅是无生命的物体。虽然植物曾经处在食物链底端,但现在已慢慢成为一种合法的生物了。跟动物一样,植物也有能反映真实生活经历的特征。植物也有感觉,能看见,有嗅觉,甚至会因为疼痛哇的一声哭出来。这是科学委员会首次提出的观点,并经过了瑞士政府的验证。


这是第一次,植物与动物和人类拥有平等的权利,它们可能是动物的低等形式。以下有10个理由说明:


10.植物能"看见"



假设世界不一定需要眼睛。几千年来,植物慢慢能透过特定受光体看见灯光的摇曳。这些受光体能适应不同波长,从其他物体中确定太阳的位置。植物体内存在两种常见的受体:光敏色素和向光素。这两种受体都位于植物细胞膜的下方。光敏受体对远处的红光较敏感,透过它,植物能知道太阳在哪儿落下。向光素对蓝光较敏感,植物能透过它了解一天中光合作用最强的时间。


植物的视觉虽然比不上我们这么敏锐,但它们毕竟不像我们能随意走动。它们也不需要这么好的视力。只要能看见光的摆动,知道什么时候张开叶子,晚上什么时候收缩叶子,它们就可以存活下来。周围的绿叶蔬菜都有全波段光谱,这对于我们可能是个盲点。


就像动物一样,植物也能看见。

9.植物能"嗅"




说到嗅觉,植物也能在有需要的时候吸上一口气。事实上,植物的嗅觉与我们的大同小异。嗅觉要让挥发性化学物质通过鼻孔或其他方式释放到空气中。科学家已经证实,我们的无脑植物朋友的确能够在没有鼻孔的条件下对挥发性化学物质进行加工。它们能利用嗅觉区分敌友。例如,菟丝子幼苗是一种不能自己进行光合作用的寄生植物,所以,它们不得不寻找其它植物寄生,以获得能量来源。但它怎么样才能找到合适自己的寄主植物呢?就是依靠嗅觉。菟丝子闻闻寄主植物上散发出的挥发性化学物质的气味,然后就能选择一类品种更强大、更健康的植物。


在实验中,菟丝子更喜欢土豆作物而不是麦子——仅靠嗅觉判断的。另一个关于植物能" 嗅"的例子又是什么呢?如果有部分水果生长得快些,那如何才能让所有水果同步成熟呢?成熟较早的水果会在空气中呼出挥发性化学物质,让其他成熟得晚的水果吸入即可同步。跟我们一样,植物也能吸入空气中的挥发性化学物质,这些气味帮助它们区分敌友。虽然同人类靠鼻子来嗅东西的方式很不一样,但植物确实存在某种特定的能力,使它们能像动物一样"嗅"。


8. 植物有听觉




有人说大耳朵是智慧的象征,如果这句话是真的,那么你不能凭借一些现存的最老植物种类的外形来评价他们,因为即使没有耳朵,它们也能听到声音。科学家认为,植物能够通过机械性刺激感受器接收声音,这是一种存在于细胞膜内的特殊蛋白序列,能够对空气压力做出反应。声波轻轻地振动植物的叶子,因而打乱这种蛋白序列,借此向植物的其他部分发送信号。美国密苏里大学通过研究芥子植物得到这一结论,他们发现芥子植物能够听到毛虫在叶子上吃东西的咀嚼声。


为了证明这一发现,科学家录下了毛虫咀嚼声以及其他一些声音,如昆虫交配声、风声等,他们播放了这些声音,发现植物只对咀嚼声有反应,植物辨认出咀嚼声并且做出与在野外时相同的反应,这就证明植物像人一样有听觉。免得你好奇植物是更喜欢莫扎特,还是贝多芬,研究人员发现简单的声音比复杂的声音(如古典音乐)对植物更有益。


7. 植物有感觉




和动物一样,植物也有感觉,而且它们是你遇到的生物中最敏感的一类。植物自己无法移动,生活在绝望之中,而且必须屈服于大自然中的动物,像我们一样,植物不能直接捡起东西就跑。你知道吗,刚修剪的草地有一种味道,这是草地“受伤后的哭泣”,代表植物正在从剪切中恢复过来。德国波恩大学的一项研究发现,当植物的叶子或茎干被剪掉或者受伤时,便会释放气体。


这些气体人眼无法识别,所以就使用激光麦克风来收集植物产生气体时的波形。瑞士政府在这一方面走得比较远,他们通过立法,像保护其他动物一样,扩大植物的尊严与自由,来保护植物免受不必要的伤害。尽管很多人觉得立法就是个笑话,但还有一部分人确信,瑞士政府相信植物在受伤时会觉得疼痛,这令一些科学家比较苦恼,因为任何违背这项准则的人都必须交罚金。


6.它们会“说话”




植物可是些喋喋不休的家伙。它们也许不会像大多数动物那样喊出来,但生死攸关时,它们会给其他植物发信号。尽管这未必有莎士比亚的独白那么优雅(其实也许更好),研究人员已经证实,植物确实会“交谈”。野生动物呼救或提醒同类有危险时,会发出声波,而植物的交流也差不多。比如一棵枫树遭了虫子,它就会在空气中释放一种信息素(pheromone),附近的枫树收到后,就能发展出一套更合适的防御措施。


有时,植物不光给同类发信号,还会向昆虫求救。如果叶子被毛毛虫吃了,有些植物会释放出挥发性物质,吸引更大的捕食性昆虫(比如蜻蜓)来帮忙打点。植物会说话。他们遇到麻烦会叫,会提醒亲人保护自己。它们与其他任何在严酷的地球上挣扎求生的动物一样。


5.它们有记忆




和你的植物说话时要当心,因为它们可能会记很久。研究员莫尼卡·加利亚诺(Monica Gagliano)研究过含羞草,一种长得很像蕨草的植物。受到干扰时,含羞草会把叶子合起来。每过五六秒,加利亚诺就往含羞草上滴点水,使它合上叶子。一段时间后,她发现含羞草不再把叶子合起来了。通过回忆过去,它无视了这个刺激,反正也不会受什么伤害。


为了证实这一假设,加利亚诺晃了晃这株植物。这次叶子又合上了。加利亚诺再滴水,还是被无视。一周和一个月后,她又滴了水。而含羞草仍然记得滴水不会造成伤害,所以懒得合上叶子。这行为与野生动物相似,它们也会记住哪些刺激有害,哪些刺激可以忽略。


4.它们懂家庭




植物很顾家。如果它们会用相机,朋友圈里一定到处都是它们的照片,秀亲人晒太阳和消灭叶子上的害虫。诚然,找出植物的家谱并不容易,但科学家相信,住得近的植物很可能是一家子。比如黄凤仙花(Yellow Jewelweed),就住在亲戚旁边。这种植物长得很快,以抢走其他植物的阳光。它甚至会通过发达的根系,在地下和其他植物竞争。但人们观察到,附近有亲戚时,黄凤仙花会收起自己的野心。


黄凤仙花不和自己物种竞争。如果它发现了另一株黄凤仙花,它就会有意向别处生长,以免抢了亲人的阳光。大的植株喜欢长得更高、扎根更深,以免不小心饿着了其他更需要阳光的亲人。研究人员注意到,其他植物也有这种行为。他们还认为,植物会通过复杂的根系辨认亲戚。


3.它们关心自己的社区




植物不仅关心亲人。如果同属一个物种,它们很可能还互相帮助,当然前提是先保亲人。比如金合欢树(acacia trees),被野生动物当晚餐时,它们会帮助自己物种。正被啃的树会首先制造鞣酸自卫,同时向其它金合欢树发射气味弹,提醒它们也这么做。这是金合欢树在野外照顾同类的一种方式。通过分享生活经验对抗掠食者,对这一物种的其他成员来说,这是一种利他行为。


枫树也会这么做。受到攻击时,他们会对其它枫树发出警告,让它们改变自己的化学物质来对付掠食者。植物团结一致。它们知道生活不易,所以对它们来说,互相帮助是野外生存的必备技能。


2. 它们在野外能够进行自我保护




对于一些人来说,植物似乎是一种漂亮的存在,但对于另一些人来说,他们知道植物在自然环境中深处最邪恶生物的包围。因为植物深深地扎根在地底下,所以很难注意其它生物的攻击。但是其实植物也会反击,比如,芥子植物在听到毛毛虫啃咬它们的叶子时,它们会故意释放出一种杀虫剂一样的化合物来赶走虫子。


当雌性白菜蝴蝶在一朵布鲁塞尔甘蓝上产了一小部分黏着的蛋之后,这种植物会检测这一黏着部分,并迅速改变其化学性,以此来引诱雌性寄生黄蜂赶走蝴蝶。对于每一种自我保护措施,植物都会发挥它们的视觉、嗅觉、触觉和听觉,以便清楚它们在何时遭受攻击,如何像其它动物一样做出果断反击。植物,也和它们的动物朋友一样,希望活下去。


1.它们有“大脑”,也有像人类一样的基因




僵尸在任何时候都不会很快地发现并咀嚼植物,这是为什么呢?人们可能就会想这是因为植物是一种没有大脑的物种。但是科学家发现缺少灰质并不意味着植物无法完成细胞通讯、细胞信息的存储和处理。也就是说植物并非没有大脑。著名的查尔斯·达尔文(Charles Darwin)的进化论中提出了一种“根脑”假说,即植物茎干的根尖就像是植物的大脑,和其它低等生物一样。其它还存在由基因操作的细胞功能,甚至在人类的DNA中也发现了相似的结构。


例如,特拉维夫大学研究中心的主任,丹尼尔·查莫维茨(Daniel Chamovitz),他发现植物中有一组基因可以用作分辨光亮和黑暗。人类也有同样的基因,并且这二者的基因都有助于调节自身的昼夜节律。和人类一样,植物甚至会产生多巴胺和血清素这样的神经介质。所以事实是:植物本身就是一种聪明的生物,因此不要太快将它们排除在聪明的范围之外。毕竟,如果它们崛起成为主导物种的时候,你还会选择站在它们那边,预言家M·耐特·夏马兰(M. Night Shyamalan)预测说到。

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