1870～1871年普鲁士同法国之间的战争。因争夺欧洲大陆霸权和德意志统一问题，普法两国之间关系长期紧张。1870年7月14日，俾斯麦发表了挑战性的“埃姆斯电报”，触怒了法国政府。7月19日，法国对普宣战。战争开始后，法军接连败北。9月2日，拿破仑三世亲率近十万名法军在色当投降。4日，巴黎爆发革命，成立法兰西第三共和国。但普军仍长驱直入，包围巴黎。1871年1月28日，巴黎失陷，两国签订停战协定。2月26日，双方在凡尔赛签订初步和约。5月10日在法兰克福签署了正式和约。这次战争使普鲁士完成德意志统一，结束了法国在欧洲的霸权地位。此外，德意志帝国皇帝威廉一世的登基大典于法国的凡尔赛宫举行，这大大羞辱了法国，挑起德法两国之仇恨。战后法国复仇主义盛行，亦成为第一次世界大战的另一主因。
巴尔干半岛向来都被称为“欧洲火药库”，当时巴尔干半岛各国为了各自的利益而发生了两次巴尔干战争，并使得奥匈和俄国的冲突加深，为第一次世界大战埋下伏线。
奥匈和俄国的利益冲突源于巴尔干半岛，在1878年的柏林会议上，俄国在保加利亚的势力大大被夺；而奥匈则在赫塞哥维纳、波斯尼亚两地取得保护权，这令俄国大为惊慌，试图以支持塞尔维亚以对抗奥匈帝国的扩张。此后，奥匈和俄国的冲突加深，亦为第一次世界大战的原因之一。
普法战争后，德国总理奥托·冯·俾斯麦担心法国报复，因此采取结盟政策，以孤立法国。他本来让德意志帝国、奥匈帝国及俄罗斯帝国结成三帝同盟，可是后来在1878年柏林会议上，俄国因巴尔干半岛问题，而与奥匈帝国发生利益冲突。1879年，德国选择与奥匈缔结了秘密的德奥同盟。此外，意大利在争夺北非突尼斯失败，让法国在1881年兼并该地。为了争取支援，意大利跟德国和奥匈结盟，是为三国同盟。
俄国得知德奥两国签订了德奥同盟后，十分不满。但俾斯麦是一个老练的政治家，为了保持与俄国的良好关系，于1887年与俄国签订了《再保险条约》。可是俾斯麦在1890年下台后，新任德皇威廉二世不想维持俾斯麦定下的同盟制度，任由条约终止，而选择只与奥国为盟。法国向俄国提供资本，实现其工业化后，在1894年与俄国结下军事同盟，是为法俄同盟。
英国鉴于法国在埃及、俄国在巴尔干日益扩张，威胁英帝国前往远东的贸易航道，故在1887年2月12日和意大利组成《地中海协定》，互相保证维持地中海、亚德里亚海及黑海的现状，而意大利则支持英国在埃及的行动。经德国首相俾斯麦支持下，奥匈及西班牙均加入协定，是为《第一次地中海协定》，同年十二月，英、奥、意三国商定共同维持近东现状，对抗俄国对土耳其帝国之影响，是为《第二次地中海协定》，不过两次协定没有明确规定英国承担具体的军事义务，故英国并未放弃其光荣孤立政策。直至德国海军日扩，威胁英国的制海权，英国才着手在欧陆寻求盟友。1904年英国终与法国签订《英法协约》，但此协定并非军事同盟，而是一项解决两国有关殖民地纠纷的协定；相对于德奥同盟或法俄同盟，其合作无疑是较为松散。不过在第一次摩洛哥危机中，此协定充分反映英法坚定的合作伙伴关系。受到法国鼓励，英俄双方终于在1907年结束其殖民地纠纷，签订《英俄条约》。同年，法国、英国和俄国有感德国在奥斯曼土耳其帝国的扩张，是以组成三国协约。
欧洲从此分为两大阵营，因此只要有任何风吹草动，都有演变为世界大战的可能，第一次世界大战就是因为奥匈帝国皇储斐迪南大公遭到暗杀而引起的。
经济及工业化发展催促著当时各国政府争夺殖民地以取得原料供应地及市场。20世纪初帝国主义兴起。在俾斯麦时代，鉴于统一德意志帝国初立，故对殖民地的争夺较少参与。后来，国内商人势力兴起，便要求德国政府争取海外资源和市场。威廉二世即位，俾斯麦被罢后，德皇认为德国殖民地太少，原料产地及商品市场不足，实行世界政策，要求重新划分全球势力范围。这触犯了老牌殖民大国──英国和法国的利益。而第一次和第二次摩洛哥危机，和法国的既得利益有所冲突，这亦使得两大阵营的冲突加剧，战争爆发的可能性越发加大。
两大军事集团在战前进行了激烈的军备竞赛：德国于1900年制订海军法，将海军规模大加扩充，英国为保持海上力量优势以维持安全，在1905年开始建造无畏舰，并在1907年德国开始建造无畏舰时以二对一海军政策，即保持自身无畏舰数为德方之两倍以相应付。在第二次摩洛哥危机后，更联同法俄两国实施三国海军联防，即英国在北海、法国在地中海、俄国在波罗的海分别对付德奥两国海军；而在陆军方面，由1880年到1913年，德国常备军由42万扩充至87万，法国则由50万扩充至80万，俄罗斯也准备由80万增加到230万，最后虽未达标，唯其陆军已有140万，乃全欧之冠，不过其质素甚为低下，无法和德法两国之陆军相比；奥匈的军队由27万扩张至80万，意大利由20万扩张至35万，而奥意两国的陆军质素皆不及德法，最后美国也相应欧洲局势紧张将军队数由3万4千人扩张至16万。
第一次摩洛哥危机又称为丹吉尔危机，在1905年3月至1906年5月发生，是欧洲列强因为摩洛哥作为殖民地之事而引起的国际危机。
德国皇帝威廉二世于1905年3月31日访问摩洛哥丹吉尔，引发这次危机。威廉表示支持摩洛哥独立，公然挑战法国在摩国的影响力。1904年，英国与法国达成挚诚协定（见英法协约）。在该年，英国与西班牙承认法国在摩国的利益，令德国有感利益受损，故此以外交途径挑战法国。于是，威廉二世想邀请欧洲各国举行会议，企图借挑衅与测试三国协约的实力。
德皇的言论令法国民众普遍震怒。在得到英国的支持下，法国外长泰奥菲勒·德尔卡塞提倡在摩洛哥设立一个保护国，并促请政府采取强硬立场；但法国恐怕德国会开战，所以反对他、迫使他下台。危机在6月达到高峰：德尔卡塞下台后，由温和派法国总理莫里斯·鲁维埃兼任外长。7月时，德国已受到孤立，所以法国同意以和平方法解决问题。然而，法德仍然剑拔弩张—德国在12月调动后备军队，而法国更在1906年1月派兵到与德国接壤的边境。
为解决上述纠纷，1906年1月16日至4月7日在西班牙举行阿尔赫西拉斯会议。在十三个与会国当中，只有奥匈帝国支持德国；法国得到英国、俄罗斯、意大利、西班牙与美国支持。最后，德国在5月31日接受一项协定：法国撤回部分对摩洛哥实施的管制，但依然控制部分重要地方，以及与西班牙保持对摩国的警察控制权。
虽然会议暂时解决了摩洛哥问题，然则德国的不满，引起了1911年的第二次摩洛哥危机。结果，德国的孤立令德国追求更具野心的外交政策。这次危机是第一次世界大战的其中一次战前危机，严重恶化了强国之间的关系。
第二次摩洛哥危机又称为阿加迪尔危机，在1911年发生，是一宗国际危机。该年的7月1日，德国派出豹号战舰到摩洛哥港口阿加迪尔，宣示德国在摩洛哥的利益。
英国与德国之关系，早已因军备竞赛而变得甚为紧张。在德国皇帝威廉二世的领导下，德国由1890年代开始大量制造无畏舰，而英国则视之为企图挑战她海上霸权的举动。当英国发现德军舰只到达阿加迪尔后，误以为德国想把该港转为德军在大西洋的军港。结果，双方关系更为紧张，而英国则根据英法协约而倾向支持法国。
德国之举动，其实是为了向法国追讨赔偿。根据1906年阿尔赫西拉斯会议之决议，法国得到不少在摩国之利益。是以这次危机可被视为另一宗因殖民主义而起的纷争。
7月9日，法德两国开始谈判，最后在11月4日达成协议。德国承认法国在摩洛哥的地位，并把喀麦隆北部部分领土让与法国 (今乍得南部) ；法国则把法属赤道非洲辖下的法属刚果中南部 (今刚果共和国北部) 及邻近地区转让给德国，以作赔偿。得到德国之同意后，法国于1912年3月30日把摩洛哥专为她的保护国，正式把它转为殖民地。
英国在危机时支持法国，强化了英法协约以及三国协约的紧密关系。由于她们对德国的扩张更为敏感，所以三国协约渐渐从殖民地协定变为军事联盟。其后，英国更与法国协定，让英国海军防卫英吉利海峡，法国则保卫地中海。是次事件乃第一次世界大战爆发前的危机之一。
1908年10月6日，奥匈帝国以保护侨民为理由派兵吞并了原由其托管的波斯尼亚和黑塞哥维那，这激起了想获得这两地(因有较多塞尔维亚人)的塞尔维亚的强烈反奥情绪。因为塞尔维亚作为斯拉夫国家的“二哥”（“一哥”之名由俄罗斯拥有），极度渴望统治全巴尔干半岛的斯拉夫人。但奥匈帝国的出兵令其希望毁灭，因而反对此行动。
1912年3月13日，保加利亚、塞尔维亚、希腊与蒙特尼哥罗组成巴尔干同盟，联合攻打土耳其奥斯曼帝国。10月18日，巴尔干同盟与土耳其爆发第一次巴尔干战争。结果土耳其大败，1913年5月30日与巴尔干同盟签订《伦敦条约》，宣布放弃除君士坦丁堡附近领土以外所有在巴尔干半岛的领地；保加利亚则取得了马其顿。
塞尔维亚原先可得到通往亚德里亚海的海岸线，但由于奥匈不希望她实力大增，威胁其多民族帝国之安全，遂在会议上鼓吹在该处建立一独立国家，阿尔巴尼亚因而立国。但奥塞两国之间的嫌隙却因此事而扩大，以致巴尔干同盟出现分裂。
1913年6月1日，塞尔维亚与希腊结盟，预备进攻保加利亚，罗马尼亚于其后亦加入塞希同盟。6月29日，第二次巴尔干战争爆发，奥斯曼土耳其亦对保加利亚宣战。结果保加利亚大败，8月10日与各参战国签订《布加勒斯特条约》，多布罗查北部由罗马尼亚取得；马其顿则被分成三部分，其中瓦尔达尔·马其顿划归塞尔维亚，皮林·马其顿划归保加利亚；爱琴·马其顿划归希腊。这引来了奥匈帝国的不满，因为塞尔维亚在这两次巴尔干战争里获得的利益太大，威胁其在巴尔干半岛的地位，而俄国则借由塞尔维亚插手巴尔干半岛事务，结果与奥匈帝国的冲突加深，使得大战一触即发。
萨拉热窝事件（Sarajevo Incident）是一件暗杀事件。此事件在1914年6月28日于巴尔干半岛的波斯尼亚和黑塞哥维那(当时为奥匈帝国附属国)的首府萨拉热窝发生，此日为塞尔维亚之国庆日，奥匈帝国皇位继承人斐迪南大公夫妇被塞尔维亚族青年普林西普（一名隶属塞尔维亚的恐怖组织“黑手社”的波斯尼亚学生）枪杀。
这次事件后，由于塞尔维亚拒绝合作。同年的7月奥匈帝国向塞尔维亚宣战，成为了第一次世界大战的导火线。
1914年7月28日，奥匈向塞尔维亚宣战。7月30日俄罗斯开始总动员，出兵援助塞尔维亚。8月1日，德国向俄国宣战，并向法国提出最后通牒，要求其在德俄发生战争时保持中立。法国拒绝，并进入总动员。8月3日，德国向法国宣战。8月4日，德国入侵立国时已保持永久中立的比利时。同日，英国考虑到比利时对自己国土安全的重要，又为了确保比利时的中立和维护1839年签署的《伦敦条约》，于是向德国宣战。8月6日，奥匈向俄国宣战。8月12日，英国向奥匈宣战。
第一次世界大战期间，协约国军队同德军于1914年和1918年在法国马恩河地区进行的两次会战。
第一次战役：1914年8月法国边境之战后，法第4、第5集团军和英国远征军于9月初撤至马恩河以南，在巴黎至凡尔登一线布防。此次会战以德军失败告终。
英法联军在200公里的战线上推进60公里，伤亡25万人，德军损失30万人。此役双方均有失误：毛奇远离战场，对前线战况不明、指挥不当，各集团军缺乏协同，导致速胜计划破产；英法联军行动迟缓，坐失战机，使德军保存了实力。
第二次战役 1918年5～6月，德军在埃纳河地区实施进攻后，形成正面80公里、纵深60公里的马恩河突出部。此役，协约国军队损失6万人，歼敌12万人，向前推进40公里，将防线缩短45公里，达成战役目的，并由此完全掌握战略主动权。
凡尔登战役，1916年德意志帝国决定把进攻重点再次转向西线，力图打败法国，德军统帅部选择法国的凡尔登要塞作为进攻目标，凡尔登是协约国军防线的突出部，对德军深入法国、比利时有很大威胁，它又是通往巴黎的强固据点和法军阵线的枢纽，凡尔登此役是典型的阵地战、消耗战，双方伤亡近100万人。由于伤亡惨重，凡尔登战场被称为“绞肉机”、“屠场”和“地狱”。
索姆河战役（英语：Battle of Somme）是第一次世界大战中规模最大的一次会战，时间发生在1916年7月1日到11月18日间，英、法两国为突破德军防御并将其击退到法德边境，于是在位于法国北方的索姆河区域实施作战。双方阵亡共30万人，是一战中最惨烈的阵地战，也是人类历史上第一次把坦克投入实战中。
日德兰海战（Battle of Jutland；德国称为斯卡格拉克海峡海战，Skagerrakschlacht），1916年5月31日—6月1日，是英德双方在丹麦日德兰半岛附近北海海域爆发的一场海战。这是第一次世界大战中最大规模的海战，也是这场战争中交战双方唯一一次全面出动的舰队主力决战。最终，舍尔海军上将率领的德国公海舰队以相对较少吨位的舰只损失击沉了更多的英国舰只，从而取得了战术上的胜利；杰利科海军上将指挥的皇家海军本土舰队成功地将德国海军封锁在了德国港口，使得后者在战争后期几乎毫无作为，从而取得了战略上的最终胜利。
第一次世界大战期间，协约国军同德军在比利时西部伊珀尔地区进行的3次战役。1914年10月中旬，双方试图迂回包围对方的“奔向大海”行动都没有达到目的，在利斯河（今莱厄河）两岸形成势均力敌局面。整个大战期间，伊珀尔地区成为双方新武器和新技术的试验场。第一次伊珀尔战役于10月19日开始，英军首先从伊珀尔发起进攻，预有准备的德军于次日展开猛烈反攻。比军为挽救自己，于29～30日打开水闸，洪水阻断了德军沿海的进攻路线。10月31日和11月11日,英军两度告急;11月22日，法国援军到达，局势缓和，转为阵地战。1915年4月22日，德军为报复联军在香槟和新沙佩勒的进攻，并掩护其向东线调动军队的行动而发起了第二次伊珀尔战役。从17时起，德军向伊珀尔以北突出部的英军连续施放了18万公斤（6000罐）氯气，这是战争史上首次大规模使用化学战剂，造成英军1.5万人中毒，5000人死亡，英军阵地宽10公里、深7公里的地带实际上已无人防守。但德军因年初在波兰战场使用这种新武器时效果不佳，而没料到这次却如此成功，因此没准备充足的预备队乘势扩大战果，英、印援军迅速封住突破口，使形势趋于缓和。5月25日战役结束。第三次伊珀尔战役于1917年7月31日开始,英军企图趁6月梅森战役的胜利,攻击佛兰德沿海的德军潜艇基地，以加速德国的崩溃。在经过16天的炮火准备(3000门火炮发射了450万发炮弹)之后，会同法军以16个师的兵力，向伊珀尔附近的德军展开猛攻。当时大雨使地面变为一片沼泽，分散配置的联军及其陷在沼泽内的坦克成了德军射击的靶子，双方的飞机也不能发挥作用。联军连续的进攻，只从出发地向前推进了6公里，11月10日战役结束。联军伤亡近30万人，德军伤亡27万人。
1914年8月上旬，应英法军指挥部的再三请求，俄军没有完成动员和集结就开始了进攻，以粉碎德军主力对法国的进攻。战役的直接目的是歼灭德国第8集团军（14.5个步兵师、1个骑兵师，近1000门火炮；司令官为普里特维茨将军，自8月23日起为兴登堡将军）攻占东普鲁士，为尔后进攻西里西亚创造条件，又称马祖里湖战役。
加利西亚战役是第一次世界大战初期，俄国西南方面军与奥军在1914年8月18日-9月21日对奥匈帝国加利西亚地区的进攻战役。正当德军大举进攻法国之际，俄国大本营应盟国的要求，在发动东普鲁士战役同时,发动加利西亚战役,从战略上配合英法军行动。此役双方都没有实现围歼对方主力的计划。但俄军打进了战略要地加利西亚。这一结果同俄军进行的东普鲁士战役一起，迫使德国抽调兵力加强东线，从而间接配合了西线英法军的行动。
第一次世界大战期间，德奥军于1915年5～6月对俄国西南方面军的进攻战役。战役前，西线相对平静。东线奥匈帝国面临俄军大举入侵的威胁，内部不稳；加上意大利和罗马尼亚即将站在协约国方面参战，对奥匈压力甚大。德国统帅部为支援奥匈,稳定东线,决定从西线抽调兵力,对俄国西南方面军右翼发动大规模进攻,计划规定突破维斯瓦河上游与贝斯基德山麓之间的戈尔利采地区(属奥匈,由俄军占领),围歼俄国第3集团军(拉德科－德米特里耶夫将军指挥)。德第11集团军(A.von马肯森将军指挥)担任主攻,奥匈军在两翼配合。在35公里宽的突破地段上集中了10个步兵师、1个骑兵师(12.6万人,457门轻炮、159门重炮)的兵力。战役准备极其周密、隐蔽。俄国西南方面军战线长达600公里,兵力分散，没有应付德奥军发动进攻的准备。第3集团军在德军预定的突破地段上只部署有5个步兵师(6万人，141门轻炮、4门重炮)，后勤保障很差。5月1日德奥军开始炮火准备，2日一举突破俄军防线,不断扩大突破口。俄国大本营匆忙抽调部队增援，但零星投入战斗，无法扭转局势。俄第3集团军的溃退,导致友邻两个集团军全线后退。俄军西南方面军先后放弃所占领的奥匈要地,于6月底退回俄国本土。第3集团军损失殆尽。此役,德奥集中兵力火力在狭窄地段实施正面突破，但忽视了迂回包围，俄国西南方面军得以保存了部分兵力。
勃鲁西洛夫攻势是俄罗斯帝国在一次大战期间最大的军事胜利，亦是史上最大伤亡的战争之一，南佛罗里达大学教授葛瑞登·凯蒂彤丝朵将1916年的勃鲁西洛夫攻势称为一次大战以来奥匈帝国最大的危机及协约国阵营最大的胜仗。这场战役发动于1916年6月4日，是一次针对东方战线上同盟国军队的大型攻势, 并持久至八月初。战事爆发地点位于今日的乌克兰，主要为伦伯格、哥佛尔及陆斯克几个邻近的城镇。是次攻势其后以主持位于俄国西南方战线的主帅，阿克列赛·勃鲁西洛夫（亦为此战指挥官）而命名。
第一次世界大战期间，德法两国杀得难解难分。在争 夺一战略要地时，有一次，德军突然向法军的一个阵地发动了猛烈进攻，顿时，法军阵地被炸得烟雾弥漫，弹片乱飞。在厨房值勤的一名士兵下意识的逃命念头使他于惊惶失措间将一个炒菜锅扣在头上。战争结束后，他成了这个阵地的惟一幸存者奇迹般地活了下来 。后来，法国将军亚德里安来慰问伤员，听到这一消息后饶有兴 趣。问他是怎样脱险的。他说这归功于炒菜的铁锅。将军拿起铁锅看了看，脑海里闪出了头盔的想法。为什么不能为每个士兵都配上这样一口“铁锅”呢？于是，法国工程师根据这位将军的指示，设计出了现代军用钢盔。许多震惊世界的发明从来都是从“偶然”中得来。
1914年第一次世界大战爆发。英德宣战后，双方均下令把部分民船改成军舰。英国将自己的一艘2万吨的豪华客轮“卡门尼亚号”改装成武装巡洋舰，德国也将自己的一艘客轮“特拉发加号”改装成武装巡洋舰。
德国舰长为了迷惑对方，心生一计，决定把改装后的巡洋舰伪装成英国“卡门尼亚号”客轮。
恰巧的是，英国人出于同样的考虑，也决定把自己的船伪装成德国的“特拉发加号”客轮。改装完毕后，这艘伪装的“特拉发加号”便被英国海军派往大西洋。9月14日上午11时，德国舰长发现了“特拉法加号”客轮向自己逼近，感到迷惑不解，因为船轮廓酷似自己原来的模样，便令信号员提示对方表明身份。这时英国舰长因同样的原因也在迷惑不解。怕引起误会，英国舰长命令悬起标志表明自己的英舰身份。德舰知其有诈，全速向对方冲去；英舰见来者不善，先发制人，向对方开火。交战结果，英舰受重创，9人阵亡；德舰被击沉。富有戏剧性的是，直至交战结束，双方仍不明白对方的真面目。"
在第一次世界大战期间，德国曾向荷兰、瑞典及丹麦等国大量订购各种类型的船只。德国船主们对造船厂的唯一要求是，船上必须配制特大的铜锚。与此同时，德国内河船舶也纷纷驶向中立国，当离开国境时，各条船上的普通船锚都突然"丢失"。船主们便向荷兰等国订购新锚，也是要铜制的大锚。此外，德国当局还规定，凡是驶向中立国的德国船只都必须拆除破旧烟囱。然而，当这些换上新锚、装上新烟囱的船只一驶回德国，第一件事情就是取下铜锚，拆除铜烟囱，然后换上铁制的。这是怎么回事呢？原来，由于战争消耗巨大，当时的德国已严重缺少战备物资--铜，而当时世界各产铜国都对德国实行经济封锁。经过精心策划，德国人用这种欺骗手段从中立国获取了大量的铜。
1917年第一次世界大战中，法国军队和意大利军队在阿尔卑斯斯杀时遇上大风雪，一个名叫普里斯的法国士兵失踪，军方当即作“战死”处理。
时光飞逝，70年过去了。那些曾与普里斯一起并肩作战的人早已老死。他的家族也到了第三代。1986年，一支英国登山队攀到阿尔卑斯山5100米的高度时，在一条雪崩形成的斜坡底下，隐约看见一个人体半埋在其间，便立即派人协助挖掘。
经过两小时的挖掘，竟挖出一具男性“尸体”。他身旁一套古老军服，从他身上的《士兵手册》中，知道他名叫普里斯，是这法国步兵团第二旅的下士，1890年出生。
发现一个失踪数十年士兵尸体并非奇事，但运到山下登山总部，经医学专家利巴奴详细检查，竟然发现这具尸体仍有极其微弱的心跳——他仍在生存，并非已死亡。这真是生物学和医学上的奇迹。)
利巴奴医生立即把这具仍然生存的尸体放入一个氧气罩内，然后又把“活尸”运到英国一家著名的生物研究所去进行拯救工作。权威专家说：“我们用尽所有方法和尝试，都不能令普里斯醒转过来。但他仍是活着的，他的心脏机能仍然存在，只是其他一切都停顿了。”
从年龄计算，普里斯现时应该是96岁，而从面容上看，他只像60岁的人。
1916年4月，双方炮击两天两夜后的一天， 位于马斯河上游的法军某炮兵阵地弹药所剩无几，炮兵伤亡过半。不得已，指挥官只好起用一批毫无打炮经验的后勤人员临时上炮顶阵。其中有位年轻的法军下士因为对打炮怀有与生俱来的恐惧，在没有瞄准的情况下手忙脚乱中将一发炮弹打发了出去。炮弹一出膛，这位胆小的下士失声叫道：“我的炮弹打偏了!”这发炮弹的发射确证了他的无能， 炮弹偏得太离谱了，德军阵地在东北方向，而炮弹飞向了西北方向。在弹药将尽之际，这种行为绝对有理由被视为自杀，指挥官挥舞着指挥棒气急败坏地向下士冲过来。这时，只听见炮弹飞去的方向传来一声沉闷的爆炸，接着是巨大的连片爆炸，炒豆似的绵延不绝，持续达30多分钟。
原来，这发偏弹竟鬼使神差地偏到了斯潘库尔森林里德军的一个重要的秘密弹药补给基地，并成功地穿过狭窄的通风口直捣弹药库，引爆了基地所储备的全部弹药，造成了第一次世界大战中最大的一次爆炸，德军60多万发大口径炮弹和其它数十吨弹药毁得一干二净，连一发臭弹都没给德意志帝国留下。于是，德军阵地上无数门大炮张着饥饿的大嘴成了一堆堆废铁。刚才还焦头烂额的法军元帅贝当先生喜出望外，抓住时机大举反攻丧失了炮火支援的德军阵地。于是，凡尔登会战以能征善战的德军的失败而载入史册，并进而决定了第一次世界大战的最后结局。
皇家工兵部队的报务员安德鲁·托德，在一封家书中写道：“也许你会感到吃惊，双方的士兵在各自的堑壕里已经变得非常‘要好’。在一个地方，堑壕的距离仅仅相隔60码(约55米)。每天早晨早餐的时间，双方士兵都要在空中竖起一块木板。这块木板一竖起，枪战便停止了，他们各自开始打水和取给养。在整个早饭期间，只要这块木板竖着，沉默便是至高无上的，但是，当木板倒下时，战争又重新开始。”
有时候，英德双方的官兵还相互喊话。一些在战争前曾在不列颠工作过的德国士兵，时常会向英国人询问他们熟悉的商店、街道的情况。他们甚至还把大声争论问题、唱歌作为一种娱乐和传递信息的方式。
在阳光充足的日子里，双方官兵会各自聚集在堑壕前沿，举行即兴音乐会，唱爱国或伤感的歌曲。在宁静的晚上，歌声会从一方的阵地上飘到对方的堑壕，引起对方士兵的一片掌声，有时还被要求再来一次。英德官兵的这种“战场友谊”愈演愈烈，甚至还有一个德军士兵将巧克力蛋糕悄悄放入英军的堑壕。
1914年12月7日，英国大主教提出一个建议：为前线作战官兵提供一个临时间隙，以庆祝圣诞节。这个建议很快得到德国方面的积极响应，双方官兵家属和朋友也在为他们能过一个充满爱意和欢乐的圣诞节而努力。家属和朋友们准备了信件、圣诞卡和包裹，包裹里面塞满了温暖的衣物、食物、香烟、药品。为了增加前线圣诞节的气氛，他们甚至还制作了小小的圣诞树。
在欢庆圣诞节时，德军比英军表现出了更大的积极性，他们作了充分的准备。圣诞之夜，德军官兵把他们用蜡烛精心装饰的圣诞树拿出来，放在堑壕的矮墙上。数百点烛光映红了堑壕，照在官兵们兴奋的脸上。英军官兵也看到了这些光亮，但是他们搞不清德国人究竟在做什么。英国的监视哨向他的上级报告了这一异常情况，得到的命令是：可能是骗局，不要开火，要密切监视他们。随后，英军官兵听到了德国人庆祝圣诞节的声音。参战的陆军中尉肯尼迪回忆说：“圣诞之夜，对面堑壕的歌声和欢笑声飘向我们，我猛然听到一个德国人在大声喊叫：‘英国人圣诞节快乐！’这时，我们才意识到德国人正在尽情地欢度圣诞之夜，情绪立即受到感染。一个英军士兵高喊：‘你也是！’随后，双方一起唱起了圣诞颂歌。”
另一个英军士兵回忆道：“当我们唱完歌时，他们所有的人都鼓起掌来。这的确是一件非同凡响的事：在战争中，两个敌对国家的士兵，唱着同样一首圣诞颂歌。”发生在圣诞之夜的动人故事，在圣诞日这天仍然继续着。德军士兵在堑壕中对着他的敌人高声喊道：“托米，你过来看看我们！”名叫托米的英军士兵则回答：“不，你到这里来吧！”
在很多地方，双方主动派出代表在彼此阵地之间的“无人地带”进行谈判，达成这样的协议：如果你们不开火，我们也不开火。人们纷纷爬出堑壕，三三两两地聚在一起，互相握手，彼此交谈，祝贺圣诞快乐，好像是多年的老相识。他们说笑着，交换香烟和纪念品，观看亲人和朋友的照片。许多士兵见到了渴望见到的敌人。休战期间，英德双方还共同为阵亡者举行了安葬仪式。他们把双方阵亡者的遗体抬到“无人地带”，整齐地摆放在一起，然后举行一个简短的仪式，寄托他们对死者的哀思。更令人意想不到的是，在休战期间，英德双方官兵在“无人地带”进行了多场足球赛。其中一场球赛是由一个英军士兵制作了一个简易的足球，在人数和时间均无限制的情况下开始了比赛。双方队员兴致盎然地奔跑在宽阔的“赛场”上，直到这个球被铁丝网扎破而泄气为止。此次比赛英军以3比2获胜。
黑格在索姆河战役中指挥英国军队作战，在战争的第一天就有多达6万的英军伤亡。这次战役使得协约国共丧失60万多的兵力——却仅仅向前推进不到八英里。黑格于1918年率军队重新获胜，然而他也成为一战历史上最受争议的将军之一。
一位狂热的军国主义者，威廉二世在萨拉热窝事件之后鼓动奥匈帝国采取侵略政策。威廉只是名义上掌管德国军队，真正握有实权的却是他手下的将军们。一战接近尾声时，他于1918年被迫退位。
赫尔穆特·约翰内斯·路德维希·冯·毛奇，俗称小毛奇。 德意志帝国陆军大将，因为他伟大叔叔的老毛奇的名字和他是德皇威廉二世的侍从武官出身，性格软弱的他超越许多比他更能干的人出任德军总参谋长，主持一战初期的施里芬计划，计划失败后被解除职务，默默无闻的死去。
法金汉于1896年至1903年在中国服役，参与了八国联军入侵中国的战争。1913年，他出任普鲁士战争部长（相当于德国国防部长）。他一开始并不主张德国卷入全面战争，但是很快他改变了立场，敦促德皇威廉二世向英国、法国宣战，是第一次世界大战的发动者之一。
法国元帅、维希法国首脑。一生颇为坎坷。民族英雄和叛徒集于一身。1878年毕业于圣西尔军校。第一次世界大战期间因领导1916年凡尔登保卫战而出名，成为当时的英雄。在法军索姆河惨败后，他在最黑暗的时候重振了法军的士气。二战法国战败后，出任维希政府总理，1940年6月22日与德国签订《贡比涅森林停战协定》。
1940年7月～1944年8月任维希政府元首，成为希特勒德国的傀儡。1945年4月被捕，同年8月因叛国罪被最高法院判处死刑，后改判终身监禁。
约瑟夫·雅克·塞泽尔·霞飞，法国元帅和军事家。第一次世界大战初期的法军总指挥。性格稳重，木讷寡言，虽略显迟钝，却极其坚韧，人称“迟钝将军”。
法国元帅，第一次世界大战最后几个月协约国军总司令，公认是协约国获胜的最主要的领导人。一战爆发后参加了多场战斗。在取得一系列胜利后被任命为北部集团军司令，并一直任职到罗伯特·内维尔接替约瑟夫·霞飞出任法军总司令，之后被调往法军总部。1918年被任命为协约国最高司令。
1918年代表法国在贡比涅森林签订对德停战协定，后又在巴黎和会上发挥重要作用。生平有不少著作，曾提出胜利在于意志的观点，后来认识到军队新装备和机械化程度具有决定性作用，强调歼灭思想和集中优势兵力原则。著有《战争原理》、《战争指南》等。
乔治·克列孟梭（1841年9月28日 - 1929年11月24日），法国政治家、新闻记者、第三共和国总理，法国近代史上少数几个最负盛名的政治家之一，他的政治生涯延续了半个多世纪，与法国多次重大政治事件紧密相连。为第一次世界大战协约国的胜利和凡尔赛和约的签订作出重要贡献，被当时欧洲人称为“胜利之父”。
在为期4年的战争期间，乔治五世全力以赴地支持战争胜利。他视察陆军和海军部队、医院、工厂和船坞。他向国库作捐献，在一名议员的建议下，戒了酒并遵守配给规定。他在法国视察部队时从马背上摔下，骨盆严重摔伤。他还把两个王子送到军中服役。
俄罗斯末代皇帝，在位时间1894年—1917年。他对内镇压，对外扩张。却一事无成。1905年旅顺被日本攻克之后，首都发生流血星期事件，引发了1905年革命。由于斯托雷平改革而暂时度过难关，但是又陷入更复杂的巴尔干问题。俄国军队在一战前线损兵折将的消息彻底摧毁了皇帝“小父亲”的形象。
这个形象在俄国百姓的心目中保持了几百年。俄国先后爆发了波澜壮阔的二月革命和十月革命，前者推翻了皇帝专制的统治，后者则最终结束了他的性命。
导演：路易斯迈尔斯通
公映时间：1930年4月
剧情简介：
好莱坞电影人迈尔斯通根据雷马克的名著《西线无战事》拍摄的同名影片讲述的正是马恩河战役前后。
一群德国少年兵对战争态度由兴奋、憧憬到反感的过程。保尔及其同学们在老师的沙文主义思想的煽动下，怀着英雄理想投身到一战之中，可真正投入到战争中后，他们才体会到战争的可怕：那里炮声轰鸣，大地震憾，血肉横飞，尸骨遍野。主人公保尔开始怀疑过去的理想，战争的残酷性和毁灭性使他的英雄主义彻底破灭，他的内心发生了变化，开始对战争怀疑、厌恶甚至憎恨。终于有一天，保尔爬出战壕去捕捉蝴蝶，结果被冷枪打中死去。然而同战争相比，个人的生命是微不足道的，在那一天前线司令部的报告中写道：“西线无战事”。
导演：斯坦利库布里克
公映时间：1957年
电影简介：
故事发生在一次世界大战中的战壕中，战争的无力感和讽刺意味充斥全片。
在后方安然自得地住在美丽城堡里的将军，向在前线卖命杀敌的陆军上尉达克斯下达了一个命令：不惜任何代价占领安特山。这一命令在当时的战况下无异于让战士们去自杀，任务注定是要失败的。将军为了掩盖自己犯下的致命错误，下令逮捕3个无辜的小兵，宣称他们犯下了临阵脱逃和叛变的罪行。达克斯在入伍前是一名律师，他自愿充当3名士兵的辩护人。但不久他就发现，除非能够证明将军犯了过失，否则只有奇迹才能救出这几个危在旦夕的小兵……
导演：大卫里恩
公映时间：1962年12月10日
电影简介：
第一次世界大战爆发以后，德国的盟友土耳其趁机侵入阿拉伯半岛，而该地区的各个部族处于四分五裂的状态，无力抵抗土耳其侵略军。
英国军方派了有“阿拉伯通”之称的陆军情报军官劳伦斯到那里进行活动。劳伦斯在去麦地那会见部族首领费萨尔王子的途中，遇见了哈里苏部族的首领阿里，此人年轻剽悍，给劳伦斯带来了很大的帮助。劳伦斯到费萨尔处，亲眼目睹了他的大本营遭到土耳其飞机的轰炸，伤亡惨重。费萨尔采纳了劳伦斯的意见，从陆路攻打亚喀巴，为占领大马士革铺平道路。劳伦斯则与阿里率领突击队穿过沙漠，冒着炎热与风沙。日夜兼程，很快攻下该城。
英国在阿拉伯半岛的意图是给阿拉伯人有限的枪支弹药，叫他们牵制土耳其的兵力，同时将阿拉伯各部族置于自己的控制之下，劳伦斯基本上是按照这一战略采取行动的，但做法上比较讲究策略。他换上阿拉伯人的服装，尽量在生活上接近阿拉伯人，由于突击队屡建战功，威震中东，劳伦斯被誉称为“阿拉伯的劳伦斯”。
在对大马士革发动的总攻势中，劳伦斯与阿里率领的阿拉伯军队骁勇善战，长驱直入，比英军提前一天攻入。但战后，英阿双方在管辖大马士革这个问题上发生了严重的分歧，英国背信弃义地拒绝了阿拉伯人的独立请求，而劳伦斯困于复杂的政治外交斗争之中，仕途失意，不得已退役。他回到英国后，忧郁不得志，不久后劳伦斯骑着摩托车出行，在路上躲避两个儿童而摔倒，不幸身亡。
导演：拉塞尔莫克利
公映时间：2001年12月
电影简介：
1918年第一次世界大战末期，美国军队进入被德国占领的法国。在法国和英国盟军的打击下，德军一些残余部队隐藏在法国阿尔贡森林中。
美国第77师一营800名士兵被命令不惜一切代价，在阿尔贡森林，将德军全部歼灭，这将是非常艰苦的战斗。
这是一个真实的一次大战故事。这是一场大规模自杀性攻击。在没有支援，通讯，侧翼退路，食物，水，枪弹，医药，以及在被德军包围的情况下，经过5天的顽固坚守，只有200人活了下来。
导演：克里斯蒂安卡西雍
公映时间：2005年11月9日
电影简介：
1914年夏天，第一次世界大战爆发，成为数以万计士兵的恶梦。
有人为了从军而背弃自己的歌唱事业甚至丢下心爱的人；有人放弃神父的职业自愿跟随其年轻助手庄拿芬离开祖家苏格兰上战场；身经百战的法国陆军中尉被迫与远在法国北部家乡，久患重病还怀上孩子的的妻子别离。终于，平安夜来临，德国、法国、苏格兰军营史无前例携手放下武器……本片改编自真实的历史事件，第一次世界大战在1914年仍处于胶着状态，参战的欧洲各国在大大小小的战役里争夺自己的利益，各个阶层的人不断的卷入到战争的漩涡之中。不同命运的普通人被各自的国家机器所驱使，聚集到北方战线寒冷的阵地里，徘徊于饥饿，严寒和死亡之前。
导演：Nikolai Müllersch
公映时间：2008年4月10日
电影简介：
本片根据德国传奇飞行员曼弗雷德冯里希特霍芬的经历改编。
他是第一次世界大战当中击落最多敌机的飞行员，共击落80多架敌机，被称为王牌中的王牌。他于1918年4月21日在索姆河上空阵亡，年仅25岁。他被德国公众称为红色飞行员，而在英国的宣传机器中，他有一个响当当的绰号：“红男爵”。
导演：托尼比尔
公映时间：1962年12月10日
电影简介：
1914年，第一次世界大战在欧洲吹响了号角。1917年，法国，英国，意大利和其他欧洲国家结成联盟，联手一线抗击德国。
这个时候，有不少胸怀无私人道主义之心的热血美国青年因为不满战争对人民生活的破坏，志愿加入了这场欧洲大陆的战争，希望通过自己的努力能够早日结束战争，使人们的生活回归平静。
导演：杰瑞米西姆斯
公映时间：2011年3月11日
电影简介：
《奇袭60阵地》是一部独具特色的澳大利亚战争片，该片取材自真实战争故事。
讲述了第一次世界大战中，协约国的隧道爆破小组排除险境，在敌人驻守的60号阵地之下埋设数吨炸药，并最终爆破成功的故事。《奇袭60阵地》由杰瑞米西姆斯执导，杰奎琳麦根斯、杰拉德勒帕斯基等人主演。影片获得了澳大利亚电影学院（AFI）公布的2010年度澳大利亚电影大奖的12项提名，是澳大利亚年度最受瞩目的影片之一。
导演：保罗格罗斯
公映时间：2008年
电影简介：
《帕斯尚尔战役》讲述了一个受伤的军官（保罗格罗斯饰）爱上一名护士（卡罗琳德哈维纳斯饰）的故事。
他与患慢性病的护士弟弟一起，协同加拿大士兵在帕斯尚尔的战场上同敌人作战……《帕斯尚尔战役》根据第一次世界大战的真实事件改编而成。故事的背景设置在帕斯尚尔战役的四个月内。帕斯尚尔战役爆发于1917年，参战双方主要是德国与英国。这场一战期间最著名的战役之一，从1917年7月31日开始，一直持续到11月6日。英军统帅率领部队攻占比利时的帕斯尚尔，以摧毁德军在该地的潜水艇基地。在这场伤亡人数惊人的残酷拉锯战中，盟军共有32.5万人伤亡，德军则有26万人伤亡，战争最后以英军和加拿大军队攻占帕斯尚尔而宣告结束。
作者：巴巴拉·W·塔奇曼 出版社：中国友谊出版公司 出版时间：2011年11月
简介：《八月炮火》是一部有关第一次世界大战史的著作。第一次世界大战是在1914年8月开战的，本书就是叙述大战危机的形成、爆发以及大战初期的战役。它以1910年英王爱德华的葬礼为引子，叙述了德皇威廉的野心，以及和英法等国的矛盾。接着分“计划”、“爆发”和“激战”三部分，生动地展开了对这场大战的描画。由于作者有高度的文学修养，对英、法、俄、比等国的历史、民族性和当时的社会情况又有较深刻的了解，在写作时又参考了大量有关第一次世界大战史的文献和著作，并实地访问了一些第一次世界大战的战场，因而文笔生动，所述事件、人物栩栩如生，对事实的分析、人物的刻划和评价也较客观。据作者自述，“书中有关气候状况，思想感情，以及公众舆情，个人见解，都有所本”。作者运用了夹叙夹议的笔法，在叙述分析初期战役交战双方在战略和战术上的错误，协约国之间的矛盾，以及德军的残暴，人心的向背等等时，必然引申出这些情况对战争的进程所起的深远影响，预示了大战的结局。因而本书虽非一部完整的第一次世界大战史，但它通过这段历史时期中的一个重要阶段以及一些事件之间的内在联系、互为因果，反映了这个历史时期的概貌，使人读后并无片断、孤立的感觉。
作者：毛元佑，董露 著 王友林 译 出版社：京华出版社 出版时间：2006年11月
简介：《第一次世界大战大参考》包括德国入侵比利时、坦南堡战役、马恩河奇迹、加里波利战役、凡尔登战役、索姆河战役、日德兰海战、最后的决战等战役。 袖指海峡：第一次世界大战的第一仗，标志着一个时代的结束，另一个时代的开始。 神话破灭：德军粉碎俄国“蒸汽压路机”的神话，错误的判断导致俄国灾难性的惨败。 砥定乾坤：边退边战的协约国军队，力挽狂澜转败为胜，创造“马恩河奇迹”。 海峡悲歌：指挥官的无能，导致战争的胜负在瞬间转化，英国人遭受一战最大伤亡。 人体磨坊：10个月的厮杀，100万人伤亡，一战中的决定性战役。 北海狂涛：一场双方都是“胜利者”的战役，日不落帝国的海上霸权从此衰落。 胜负之间：4年血战，交战双方2000万人伤亡，一场“结束战争的战争”落幕。
作者：温斯顿·丘吉尔 出版社：南方出版社 出版时间：2005年07月
简介：一个战争的指挥者对一场人类有史以来最惨烈战争的回忆：作者温斯顿·丘吉尔是英国著名的政治家，更是长期在英国政府中身居要职，其中许多事件他都直接参与。英国是这场战争中的主要国家，因此，本书详实可靠的第一手资料和亲历性，决定了本书作为表述第一次世界大战的最好版本，无论是从历史学、军事学角度，还是从国际政治学的角度，都是不可或缺的珍宝。
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